La quatrième étape disputée à travers le sud des Apennins est la première étape montagneuse du Giro 2023. Elle est ponctuée par trois cols de 2e catégorie : le Passo delle Crocelle franchi après 64 km de course, le Valico di Monte Carruozzo après 110 km puis, en fin d'étape, le Colle Molella , un col d'une dizaine de kilomètres qui se caractérise par une section finale très difficile d’environ 3 km à 10 % avec des tronçons autour de 12 %. Ce troisième col de la journée se situe à seulement trois kilomètres de la ligne d'arrivée tracée sur un plateau à proximité du lac de Laceno.
Cette étape de moyenne montagne avec une arrivée pour ainsi dire au sommet pourrait peut-être déjà constituer un premier test pour jauger les forces des différents prétendants à la victoire finale.
Il faut attendre la moitié de l'étape disputée sous la pluie pour que l'échappée du jour se concrétise. Elle est composée de sept coureurs : les Français Warren Barguil (Arkéa-Samsic) et Aurélien Paret-Peintre (AG2R Citroën), les Italiens Nicola Conci (Alpecin Deceuninck) et Vincenzo Albanese (Eolo Kometa), le Norvégien Andreas Leknessund (DSM), l'Érythréen Amanuel Ghebreigzabhier et le Letton Toms Skujiņš (Trek Segafredo). L'échappée creuse rapidement un écart important avec le peloton qui ne réagit pas dans un premier temps. Au sommet de la deuxième ascension du jour, le Valico di Monte Carruozzo (65 km de l'arrivée) où Ghebreigzabhier passe en tête, l'avance des sept fuyards sur le peloton avoisine les quatre minutes puis frôle les six minutes à une quarantaine de kilomètres de l'arrivée. Au moment d'aborder la dernière difficulté de l'étape, le Colle Molella (pied à 13 km de l'arrivée), les sept hommes de tête ont encore un avantage de 4 min. 40 sec. sur le peloton. Au franchissement de ce dernier col (3 km de l'arrivée), Leknessund et Paret-Peintre ont lâché leurs compagnons et passent en tête. Aurélien Paret-Peintre s'impose tandis que Andreas Leknessund s'empare du maillot rose. Le peloton des favoris au classement général encore composé de 25 hommes pointe à un peu plus de deux minutes du vainqueur.
Étape de moyenne montagne
Italie
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Paul Lapeira (AG2R Citroën) : abandon (malade)[1]
