Oxford English Dictionary
L’Oxford English Dictionary (OED) est un dictionnaire de référence pour la langue anglaise.
Il est publié par l’Oxford University Press et contient des mots venant du Royaume-Uni et des diverses régions du monde anglophone : Amérique du Nord, Afrique du Sud, Australie, Nouvelle-Zélande, Caraïbes. Il indique l'histoire, la prononciation et la définition des mots. Comme pour d'autres grands dictionnaires, le travail de rédaction s'est étalé sur plusieurs décennies. La première édition complète, comprenant vingt tomes, est publiée en 1928. Il est depuis régulièrement remis à jour.
L’Oxford University Press édite également une version abrégée de ce dictionnaire en deux volumes, le Shorter Oxford English Dictionary, et de nombreux dictionnaires monolingues pour les étudiants étrangers, comme l’Oxford Advanced Learner's Dictionary, ou encore, en collaboration avec Hachette, divers dictionnaires bilingues français-anglais, anglais-français.
Éditeurs
- James Murray (1879-1915)
- Henry Bradley (1888-1923)
- William Craigie (1901-1933)
- Charles Talbut Onions (1914-1933)
Rédaction
Pour rédiger ce dictionnaire, 3 rédacteurs ont demandé à la population anglaise d'envoyer des citations, des extraits de livres, pour recenser tous les mots de la langue anglaise. Le premier appel date de 1858. Après une première période féconde d'une dizaine d'années au cours desquelles 6 millions de fiches furent reçues, l'enthousiasme s'est refroidi.
Le nouveau directeur de la rédaction, James Murray a relancé en 1878 le projet, en élargissant la demande aux autres pays anglophones. Il définit notamment 200 auteurs indispensables dont le contenu des œuvres doit figurer dans "son" dictionnaire.
Parmi les rédacteurs volontaires, James Murray a repéré William Chester Minor, un américain extrêmement prolixe, le plus gros contributeur. Pendant plusieurs années, ils communiquent par écrit, et ce n'est que lors de leur rencontre au bout de 7 ans, que Murray découvre que l'Américain écrit depuis une cellule psychiatrique où il est emprisonné pour meurtre. Celui-ci avait trouvé dans l'écriture un moyen de s'évader mentalement et de se rendre utile au monde. Sa cellule était tapissée de livres[1]. Cette histoire a fait l'objet d'un roman de Simon Winchester intitulé Le fou et le professeur (2000).
Voir aussi
Articles connexes
Lien externe
- (fr)Joëlle Kuntz, « Wikipedia, au temps de l’imprimerie au plomb », sur Le Temps (quotidien suisse)
