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relève s'effectue dans un espace clos : l'enclos des releveurs (''bull-pen'').{{clr}}
Le '''baseball''' ({{MSAPI|/bɛz.bol/}}<ref>[[Prononciation du français|Prononciation]] en [[français de France]] [[Français standard|standardisé]] [[Transcription phonétique|retranscrite]] selon la [[Alphabet phonétique international|norme API]].</ref> {{prononciation|LL-Q150 (fra)-Exilexi-baseball.wav}} ; <small>de l'anglais :</small> {{MSAPI|/ˈbeɪs.ˌbɔl/}}<ref>[[Prononciation de l'anglais|Prononciation]] en [[anglais américain]] [[Transcription phonétique|retranscrite]] selon la [[Alphabet phonétique international|norme API]].</ref> {{prononciation|En-us-baseball.ogg}}) est un [[sport collectif]] dérivé des mêmes racines que le [[cricket]], qui se pratique sur un terrain de gazon et de sable. Il se joue avec des [[batte de base-ball|battes]] pour frapper une [[Balle de baseball|balle]] lancée, et des [[gant]]s pour rattraper la balle. Les origines du baseball prêtent à controverse, mais il est indiscutable que les premières règles modernes (les « ''{{lang|en|Knickerbocker Rules}}'' ») ont été codifiées aux États-Unis en [[années 1840 en sport|1845]]. Les racines européennes du jeu, longtemps négligées par les autorités américaines afin de faire du baseball un sport typiquement américain, sont connues de longue date par les historiens américains du sport. La récente mise en lumière d'une description d'un match joué en [[XVIIIe siècle en sport|1755]] dans le [[Surrey (comté)|Surrey]] ([[Angleterre]]) va dans ce sens<ref>{{Lien web|langue=en|titre=Major League Baseball told: Your sport is British, not American|url=https://www.telegraph.co.uk/sport/othersports/baseball/2799671/Major-League-Baseball-told-Your-sport-is-British-not-American.html|périodique=The Daily Telegraph|date=2008-09-11|consulté le=2009-01-16}}.</ref>.


=== sujet ===
C'est bien aux [[États-Unis]], toutefois, que ce sport s'organise et se structure. Les premiers championnats y voient le jour dès [[1857 en sport|1857]]-[[1858 en sport|1858]], le professionnalisme est autorisé à partir de [[1869 en sport|1869]] et la Ligue nationale est créée en [[1876 en sport|1876]]. Trente franchises, l'une d'elles basée au [[Canada]], à [[Toronto]], évoluent au plus haut niveau, dans la [[Ligue majeure de baseball]] (ligue également connue sous le [[sigle]] de son nom [[anglais]] : MLB pour ''{{lang|en|Major League Baseball}})''. Depuis [[1903 en sport|1903]], les [[séries mondiales]] opposent en octobre les vainqueurs des deux ligues formant la MLB.

Géré au niveau mondial par la [[Confédération internationale de baseball et softball|World Baseball and Softball Confederation (WBSC)]], ce sport d'[[été]] pratiqué généralement du [[printemps]] à l'[[automne]] est très populaire en [[Amérique du Nord]], dans certains pays de l'[[Amérique centrale]] ([[Nicaragua]] et [[Panama]]), de l'[[Amérique du Sud]] ([[Colombie]] et [[Venezuela]]), des [[Antilles]] ([[Cuba]], [[République dominicaine]], [[Porto Rico]]) et de l'[[Asie]] ([[Japon]], [[Corée du Sud]], [[Taïwan]]).

== Histoire ==
=== Genèse du baseball ===
Le jeu anglais du ''[[rounders]]'' apparaît comme l'un des ancêtres du baseball. La première référence au rounders est faite dans un livre anglais de John Newbery en [[XVIIIe siècle en sport|1744]] : ''A Little Pretty Pocket-Book''<ref>{{en}} [http://www.history.org/history/teaching/enewsletter/volume2/june04/pocketbook.cfm « Mr. Newbery's Little Pretty Pocket-Book »] sur ''history.org''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. Un autre jeu à l'origine du baseball est « La balle empoisonnée » : constitué de quatre bases dont l'une est nommée « maison », un lanceur, un batteur et des équipes de dix ou douze joueurs<ref>{{harvsp|Block|2005|p=217}}.</ref>.

Le terme de « baseball » (ou « base ball », comme on l'écrivait jusque dans les [[années 1920]]{{sfn|Light|2005|p=672}}) est déjà utilisé en Angleterre au {{XVIIIe siècle}}, puis entre dans le langage, la littérature et la presse aux [[États-Unis]] durant les [[années 1820 en sport|années 1820]]. La première apparition dans la presse remonte au [[25 avril en sport|25 avril]] [[années 1820 en sport|1823]] à [[New York]]{{sfn|Light|2005|p=87}}. Le terme englobe plusieurs jeux comme le ''rounders'', le ''[[town ball]]'' et le ''round ball''. Ces jeux sont notamment pratiqués au nord-est des États-Unis ([[Sport à New York|New York]], [[Sport à Boston|Boston]] et [[Philadelphie]]) mais aussi dans le centre du pays ([[Illinois]], [[Ohio]] et [[Indiana]] principalement). Ce sont toutefois les quartiers de [[Manhattan]] et de [[Brooklyn]] qui abritent les formations new-yorkaises comme les [[Knickerbockers de New York]], enfantant la première version moderne du jeu de baseball<ref>{{en}} Richard Goldstein, ''Superstars and Screwballs'', New York, Plume books, 1992, {{p.|2-3}} {{ISBN|0452267706}}.</ref>.

En [[années 1840 en sport|1845]], les premières règles modernes (les « ''Knickerbocker Rules'' ») sont codifiées par [[Alexander Cartwright]] en adaptant celles du rounders et du town ball. Elles sont adoptées le [[23 septembre en sport|23 septembre]] 1845. Selon les recherches de l'historien Charles A. Peverelly, les Knickerbockers commencèrent probablement à jouer de façon formelle dès [[années 1840 en sport|1842]]{{sfn|Light|2005|p=672}}. Ainsi, le New York Baseball Club fête son deuxième anniversaire le 11 novembre 1845 tandis qu'un club de Brooklyn joue à l{{'}}''Elysean Field'' en 1845{{sfn|Light|2005|p=672}}.

Une légende est construite de toutes pièces au début du {{XXe siècle}} faisant d'[[Abner Doubleday]] l'inventeur du baseball en [[années 1830 en sport|1839]] à [[Cooperstown (New York)|Cooperstown]]. Une célébration du centenaire de cet événement se tient même en [[1939 en sport|1939]]. Cette légende est réfutée dès sa publication par de nombreux connaisseurs du jeu tel Will Irvin qui publie un article sur ce thème en [[1909 en sport|1909]] dans le magazine ''Collier's''{{sfn|Light|2005|p=675}}. Joe Williams écrit le [[13 juin en sport|13 juin]] [[1936 en sport|1936]] dans le ''New York World-Telegram'' un article intitulé ''The Myth of Doubleday'' (le mythe de Doubleday){{sfn|Dickson|1999|p=162}}. Robert W. Henderson publie dès 1939<ref>{{en}} [[Harold Seymour]], ''Baseball. The early years'', New York/Oxford, Oxford University Press, 1960, rééd. 1989, {{p.|5}} {{ISBN|0195001001}}.</ref> des travaux sur les liens entre le baseball et le rounders puis en [[1947 en sport|1947]], ''Ball, Bat and Bishop'' qui invalide les conclusions de la Commission Mills ([[1908]]) à l'origine de cette légende. Le {{date|3|juin|1953|en sport}}, le [[Congrès des États-Unis]] crédite officiellement [[Alexander Cartwright]] de l'invention du sport<ref>{{en}} [http://www.baseball-almanac.com/yearly/yr1953a.shtml « Year In Review : 1953 American League »], sur ''baseball-almanac.com''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref> en raison de son rôle déterminant dans la codification du jeu moderne.

=== Baseball aux États-Unis ===
{{Article détaillé|Histoire du baseball aux États-Unis}}
[[Image:Baseball1866.JPG|right|thumb|Match de baseball à New York en 1866.]]
[[Fichier:US Navy 100405-N-5145S-007 President Barack Obama throws the ceremonial first pitch to start the baseball season for the Washington Nationals.jpg|thumb|[[Barack Obama]] sur le terrain pour le lancer de la première balle de la saison américaine de baseball, en 2010.]]
Dans l'état actuel des recherches il est impossible de déterminer avec précision la tenue du premier match. Par convention, la rencontre du [[19 juin en sport|19 juin]] [[années 1840 en sport|1846]] jouée à [[Hoboken (New Jersey)|Hoboken]] ([[New Jersey]])<ref>{{en}} [http://www.state.nj.us/hangout_nj/200205_baseball_p1.html « The First Baseball Game » (Rapport sur ce match inaugural et sur les matches d'entraînement des 23 septembre et 6 octobre 1845)], sur le site officiel de l'État du New Jersey. Consulté le 15 janvier 2009.</ref> fait office de premier match{{sfn|Light|2005|p=673}}.

La première convention de clubs a lieu à New York en janvier [[1857 en sport|1857]] avec une douzaine de clubs de [[Brooklyn]] et de New York<ref>{{en}} [[Harold Seymour]], ''op. cit.'', {{p.|35}}.</ref>. Un championnat non officiel est mis en place. Il est remporté par les [[Brooklyn Atlantics]]. En mars [[1858 en sport|1858]], la ''[[National Association of Base Ball Players]]'' (NABBP) est créée à [[Sport à New York|New York]] par seize clubs toujours originaires de Brooklyn et New York<ref>{{en}} Richard Goldstein, ''op. cit.'', {{p.|4-5}}.</ref>. Jusqu'à la [[Guerre de Sécession]], plusieurs dizaines de clubs de « ''New York Game'' » se montent à travers les États-Unis et adoptent le règlement des [[New York Knickerbockers|Knickerbockers]]. À la fin de la guerre, le sport touche l'ensemble du pays quand les soldats rentrent dans leurs foyers. Ils ont été initiés au jeu par les New-Yorkais de leurs régiments<ref>{{en}} [http://oha.alexandriava.gov/fortward/special-sections/baseball/ « Civil War Baseball »], sur le site officiel du musée de Fort Ward. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>.

La première formation professionnelle voit le jour en [[1869 en sport|1869]] ([[Cincinnati Red Stockings]]) à la suite de l'autorisation du statut professionnel par la NABBP le [[9 décembre en sport|9 décembre]] [[1868 en sport|1868]]<ref>{{en}} [http://www.baseballlibrary.com/chronology/byyear.php?year=1868 « Charlton's Baseball Chronology - 1868 »], sur ''baseballlibrary.com''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. La première [[ligue majeure]] est créée en [[1871 en sport|1871]] par d'anciens clubs de la NABBP ; elle prend le nom de ''[[National Association of Professional Base Ball Players]]'' (NAPBBP). La [[Ligue nationale]] actuelle est fondée en [[1876 en sport|1876]] et la [[Ligue américaine]] devient une ligue majeure en [[1901 en sport|1901]]. Les [[Série mondiale|Séries mondiales]] entre les champions de ces deux ligues sont créées en [[1903 en sport|1903]].

[[Fichier:Babe Ruth.JPG|left|250px|thumb|[[Babe Ruth]].]]

Ce sport national américain ({{citation étrangère|lang=en|national pastime}}) connaît un retentissant scandale en [[1919 en sport|1919]], celui des [[scandale des Black Sox|Black Sox]] impliquant plusieurs joueurs des [[White Sox de Chicago]] pour corruption à l'occasion des Séries mondiales. Le juge [[Kenesaw Mountain Landis]] est nommé comme commissaire des ligues majeures ; il reste en poste de [[1920 en sport|1920]] à [[1944 en sport|1944]], impose une discipline de fer au monde du baseball, mais renforce le pouvoir des propriétaires sur les joueurs. Les premiers syndicats de joueurs sont formés dès [[1885 en sport|1885]], mais il faut attendre [[1966 en sport|1966]] et la création de la MLBPA pour voir les joueurs obtenir des avancées significatives. Des conflits avec des [[grève]]s en [[1971 en sport|1971]], [[1982 en sport|1982]] et [[1994 en sport|1994]] marquèrent les rapports houleux entre joueurs et propriétaires à propos de leurs possibilités de transfert et de la fixation d'un salaire minimum, notamment. La grève la plus importante fut celle de [[1994 en sport|1994]]-[[1995 en sport|1995]] qui entraîna l'annulation de 938 matches et l'ensemble des matches de play-offs et même des Séries mondiales [[1994 en sport|1994]].

Parmi les plus fameux joueurs des années [[1870 en sport|1870]]-[[1945 en sport|1945]], citons [[Cy Young]], [[Christy Mathewson]], [[Honus Wagner]], [[Walter Johnson]], [[Ty Cobb]], [[Babe Ruth]], [[Lou Gehrig]] et [[Joe DiMaggio]], notamment. Ces stars des ligues majeures sont tous des joueurs blancs car les joueurs noirs ont à la fin des [[années 1880]] l'interdiction de jouer en ligue majeure. Cet accord entre les propriétaires de [[franchise (sport)|franchises]] est validé en [[1896 en sport|1896]] par la [[Cour suprême des États-Unis]] ([[Plessy v. Ferguson|arrêt Plessy v. Ferguson]]). Les joueurs noirs comme [[Satchel Paige]] évoluent alors dans les « ''[[Negro League]]s'' »<ref>{{en}} [http://www.negroleaguebaseball.com/index.html « Negro League Baseball »] sur ''negroleaguebaseball.com''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>, symbole fort de la [[Ségrégation raciale#États-Unis (XXe.E2.80.89.E2.80.91.E2.80.89XXIe.C2.A0siècle)|politique ségrégationniste américaine]].

[[Image:Jrobinson.jpg|right|250px|thumb|[[Jackie Robinson]].]]

Cette situation perdure jusqu'en [[1947 en sport|1947]] avec l'arrivée de [[Jackie Robinson]] aux [[Dodgers de Los Angeles|Dodgers de Brooklyn]]. Robinson est recruté par le manager général des Dodgers, [[Branch Rickey]], et débute en Ligue majeure le [[15 avril]] 1947. Victime de nombreuses attaques racistes, Robinson tient bon et ouvre la voie aux joueurs noirs dans la ''[[Ligue majeure de baseball|Major League Baseball]]'' (MLB). Depuis l'an [[2000 en sport|2000]], le 15 avril est célébré par la MLB comme le « ''[[Jackie Robinson Day]]'' », tandis que son numéro 42 est [[Maillot retiré|retiré]] en [[1997 en sport|1997]] dans l'ensemble des franchises de la MLB<ref>{{en}} [http://mlb.mlb.com/mlb/events/jrd/index.jsp « Jackie Robinson Day »] sur le Site officiel de la MLB. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>.

Depuis l'entrée en scène de Robinson, les principaux joueurs furent [[Stan Musial]], [[Mickey Mantle]], [[Sandy Koufax]], [[Yogi Berra]], [[Warren Spahn]], [[Hank Aaron]], [[Pete Rose]], [[Cal Ripken, Jr.]] et [[Ted Williams]]. Aujourd'hui, [[Roger Clemens]], [[Alex Rodriguez]] et [[Barry Bonds]] comptent parmi les joueurs les plus fameux.<br />Inauguré en [[1936]], le [[Temple de la renommée du baseball]] ({{citation étrangère|lang=en|Hall of Fame}}) honore la mémoire des principaux joueurs, entraîneurs, arbitres, propriétaires et dirigeants des ligues majeures, ''Negro League''s incluses. Après l'élection d'[[Andre Dawson]] le [[6 janvier en sport|6 janvier]] [[2010 en sport|2010]]<ref>[http://mlb.mlb.com/news/article.jsp?ymd=20100106&content_id=7882022&vkey=news_mlb&fext=.jsp&c_id=mlb « Dawson earns long-awaited Hall call »], le 6 janvier 2010, sur le site officiel de la [[MLB]]. Consulté le 20 janvier 2010.</ref>{{,}}<ref>[http://www.rds.ca/baseball/chroniques/289398.html « Dawson : un modèle à tous les niveaux »], le 6 janvier 2010, sur ''rds.ca''. Consulté le 20 janvier 2010.</ref>, 292 personnalités ont été inscrites au palmarès, parmi lesquelles 239 joueurs (dont 35 des [[Negro League]]s), 18 entraîneurs, 9 arbitres et 26 pionniers et dirigeants<ref>{{en}} [https://www.baseball-reference.com/awards/HOF_register.shtml « Baseball Hall of Fame Inductees »], sur ''baseball-reference.com''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>.

La première référence à l'expression ''National Pastime'' (passe-temps national) remonte à [[1889 en sport|1889]]{{sfn|Light|2005|p=621}}. Comme sport populaire, le [[football américain]] concurrence le baseball depuis un demi-siècle. La bascule semble s'effectuer au milieu des [[années 1960]]. En [[1965 en sport|1965]], un sondage donne encore un net avantage au baseball sur le football américain par 38 % contre 25 % (45 % - 23 % en [[1964 en sport|1964]]){{sfn|Light|2005|p=740}}. En [[1967 en sport|1967]], le football américain prend pour la première fois l'avantage par 39 % contre 29 %{{sfn|Light|2005|p=740}}. Le baseball atteint son point bas en [[1975 en sport|1975]]. Cette saison-là, la finale serrée entre les [[Red Sox de Boston]] et les [[Reds de Cincinnati]] passionne les téléspectateurs, relançant du même coup l'intérêt du public pour une discipline qui souffrait depuis dix ans d'une image de sport du passé{{sfn|Light|2005|p=740}}. Depuis lors, les affluences sont clairement à la hausse pour atteindre des records historiques au début du {{XXIe siècle}}. En [[2007 en sport|2007]], {{Unité|79502524|spectateurs}} ont assisté aux {{Unité|2425|matchs}} de la saison régulière de la MLB, soit une moyenne record par match de {{Unité|32785|spectateurs}} et une hausse de 4,5 % par rapport à la saison record de [[2006 en sport|2006]]<ref name="mlb">{{en}} [http://mlb.mlb.com/news/press_releases/press_release.jsp?ymd=20071002&content_id=2245590&vkey=pr_mlb&fext=.jsp&c_id=mlb « MLB shatters attendance record »], sur le Site officiel de la MLB. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. De plus, {{Unité|42812812|spectateurs}} ont rempli les tribunes des stades des [[ligue mineure de baseball|ligues mineures]] en 2007. C'est également un record pour les ''Minors''<ref name="mlb"/>. Année de crise économique, [[2009 en baseball|2009]] est marquée par un léger tassement des affluences. Avec {{Unité|73418479|spectateurs}} en saison régulière de Ligue majeure, le cru 2009 se place au cinquième rang de l'histoire de la MLB<ref>{{en}} [http://mlb.mlb.com/news/press_releases/press_release.jsp?ymd=20091006&content_id=7371722&vkey=pr_mlb&fext=.jsp&c_id=mlb « MLB finishes 2009 season with fifth highest attendance ever »], le 26 octobre 2009, sur le site officiel de la MLB.</ref>. En [[2010 en baseball|2010]], le [[National Football League|football américain professionnel]] reste en tête des sports préférés des Américains (31 %) devant le baseball (17 %), le [[Football américain universitaire aux États-Unis|football américain universitaire]] (12 %), le [[sport automobile]] (7 %), le [[basket-ball]] professionnel masculin (6 %), le [[hockey sur glace]] (5 %), le [[Basket-ball universitaire américain|basket-ball universitaire]] (4 %) et le [[football]] masculin (4 %)<ref>{{en}} [http://www.sportsbusinessdaily.com/Daily/Issues/2011/01/Jan-25/Ratings-and-Research/Harris-Poll.aspx « Pro Football Continues Popularity Among U.S. Sports Fans »], le 25 janvier 2011, sur ''sportsbusinessdaily.com''.</ref>.

=== Baseball international ===

[[Fichier:TokyoDome GiantsFighters.jpg|left|thumb|Le [[Tokyo Dome]] à [[Tokyo]].]]
L'exportation du baseball commence à la fin du {{XIXe siècle}}. En [[1864 en sport|1864]], [[Baseball à Cuba|Cuba]] voit apparaître les premières traces de baseball. Il faut attendre [[1868 en sport|1868]] pour que le premier club soit créé et [[1878 en sport|1878]] pour le premier championnat<ref>{{en}} Roberto González Echevarría, ''The Pride of Havana: A History of Cuban Baseball'', Oxford University Press, 1999</ref>. Le baseball apparaît ensuite en [[République dominicaine]] en [[1868 en sport|1868]]<ref>{{en}} [http://www.baseballhistorian.com/dominican_republic_baseball.cfm « Dominican Republic Béisbol »], sur le site ''baseballhistorian.com''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>, au [[Baseball au Japon|Japon]] en [[1872 en sport|1872]] (première équipe fondée en [[1878 en sport|1878]] et premier championnat national en [[1920 en sport|1920]])<ref>{{en}} [http://english.baseball-museum.or.jp/showcase/storage/history.html « From introduction of baseball to modern baseball » (Chronologie du baseball au Japon)], sur le site officiel du Baseball Hall of Fame japonais. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>, au [[Mexique]] en [[1877 en sport|1877]]<ref>{{es}} [http://www.origenesdelbeisbol.com/montanasonora.htm César González Gómez, « El Mito del Montana y la llegada del beisbol a Sonora »], sur le site ''origenesdelbeisbol.com''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>, au [[Panama]] en [[1882 en sport|1882]]<ref>{{es}} [http://espanol.geocities.com/elpelotero_online/guante/panama.htm José Pineda, « Panamá y su Pelota... »], sur le site ''El Pelotero''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>, au [[Nicaragua]] en [[1888 en sport|1888]] (premier championnat professionnel en [[1956 en sport|1956]])<ref>{{es}} [http://www.latinobaseball.com/cwb-history.php Beto Villa, « La historia del Béisbol en latinoamerica »], sur le site ''latinobaseball.com''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>, au [[Venezuela]] et à [[Taïwan]] en [[1895 en sport|1895]] (premier championnat professionnel en [[1990 en sport|1990]])<ref>{{en}} [http://taiwanreview.nat.gov.tw/ct.asp?CtNode=119&xItem=24948 Robert Green, « More than a Game »], sur le site ''Taiwan Review''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>, en [[Corée]] en [[1905 en sport|1905]] (premier championnat professionnel en [[1982 en sport|1982]])<ref>{{en}} [http://asianbb.sabr.org/koreanbaseballhistory.html Andrew Wong, « Korean baseball history »], sur le site du comité asiatique de baseball (SABR). Consulté le 15 janvier 2009.</ref>, aux [[Baseball aux Pays-Bas|Pays-Bas]] dans les [[années 1900]] (fédération fondée en [[1912 en sport|1912]] et premier championnat en [[1922 en sport|1922]])<ref>{{nl}} [http://www.baddudes.nl/index.php?page=28&section=6 « De geschiedenis van honkbal »], sur le site officiel du club néerlandais des Bad Dudes. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. Le baseball possède le statut de sport national à [[Baseball à Cuba|Cuba]], à [[Taïwan]], au [[Nicaragua]], au [[Panama]], à [[Porto Rico]] ou en [[République dominicaine]] notamment. En [[Corée du Sud]] et au [[Baseball au Japon|Japon]], le [[football]] devient un solide concurrent<ref>[https://www.courrierinternational.com/article.asp?obj_id=16530&provenance=hebdo « Japon : le football conquiert le statut de sport national »], article de Yuji Moronaga, traduit dans ''[[Courrier international]]'' du 30 décembre 2000. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>.

[[Fichier:Edouard Masse.png|right|thumb|Édouard Massé - Crédit : FFBS.]]

Au [[Canada]], une ligue professionnelle américano-canadienne est en place dès [[1886 en sport|1886]] : la [[Ligue internationale (baseball)|Ligue internationale]], qui résulte de la fusion de la Ligue de l'état de New York, fondée en [[1885 en sport|1885]], et de la Ligue de l'Ontario, également créée en 1885<ref>{{en}} [https://books.google.com/books?id=wxn0A_ZZDW4C&pg=PA14&lpg=PA14&dq=%22international+league%22+ontario+1886+new+york&source=web&ots=SCPoqH7tHD&sig=RyEiNwuaGCIHGNlRKyLVuvsRT_o Rebecca S. Kraus, ''Minor League Baseball'', Sports & Recreation, 2003, {{p.|14}}]. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. L{{'}}''{{lang|en|International Association}}'' avait déjà expérimenté le concept de ligue américano-canadienne en [[1877 en sport|1877]], mais l'expérience stoppa après deux saisons<ref>{{en}} [http://www.histori.ca/sports/baseball.html « Canada a major player in early baseball »], sur le site du ''Canadian Sports tribune''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. Il faut attendre [[1969 en sport|1969]] pour assister à la création de la première franchise canadienne de ligue majeure : les [[Expos de Montréal]], transférés en [[2005 en sport|2005]] à [[Washington (district de Columbia)|Washington]]. Les [[Blue Jays de Toronto]], créés en [[1977 en sport|1977]], restent la seule formation canadienne de [[MLB]]. En [[ligue mineure de baseball|ligues mineures]], quelques représentants canadiens sont encore présents, mais nombre de ligues jadis américano-canadiennes deviennent exclusivement américaines. Chez les Triple-A, l'élite des ligues mineures, la [[Ligue de la côte du Pacifique]] (Pacific Coast League) se sépare de sa dernière franchise canadienne en [[2002 en sport|2002]] ; idem pour la [[Ligue internationale (baseball)|Ligue internationale]] (''International League'') à l'automne [[2007 en baseball|2007]].

Le premier match de baseball joué sur le sol [[Baseball en France|français]] a lieu le {{date|8|mars|1889|en baseball}}<ref name="autogenerated1">Yvon-Maris Bost,''L’essentiel du baseball'', Paris, Chiron Éditeur, 2000, {{p.|12}}.</ref> à l'occasion de l'[[exposition universelle]] dans le cadre du [[Spalding World Tour]]<ref>{{en}} Mark Lamster, ''Spalding's World Tour: The Epic Adventure that Took Baseball Around the Globe - And Made It America's Game'', PublicAffairs, 2006, {{p.|204-212}} {{ISBN|1586484338}}.</ref>. Il s'agit d'un match entre une sélection des joueurs de la [[Ligue nationale]] et le club des [[Cubs de Chicago|White Stockings de Chicago]]. Clubs et compétitions voient le jour à [[Paris]] avant la [[Première Guerre mondiale]]<ref>{{en}} Josh Chetwynd, ''Baseball in Europe, A county by country history'', Jefferson (NC), McFarland & co, 2008, {{p.|158}}, {{ISBN|9780786437245}}.</ref>. La [[Fédération française de baseball et softball|fédération]] est fondée en [[1924 en sport|1924]] et le [[Championnat de France de baseball Élite|Championnat de France]] est mis en place en [[1926 en sport|1926]]<ref name="autogenerated1" />.

La [[Fédération internationale de baseball]] créée en [[1938 en sport|1938]] reconnaît 112 fédérations nationales. Elle organise notamment la [[Coupe du monde de baseball]]. Le baseball est [[Jeux olympiques|sport olympique]] de [[1992 en sport|1992]] à [[2008 en sport|2008]] mais perd ce statut après les [[Baseball aux Jeux olympiques d'été de 2008|Jeux de Pékin]]<ref name="CIO117"/>. En août [[2016 en sport|2016]], le [[Comité international olympique|CIO]] donne son accord pour ajouter le baseball/softball au programme des [[Jeux olympiques d'été de 2020|Jeux de 2020]]<ref>{{Article|langue=en|titre=Le CIO approuve l’admission de cinq nouveaux sports au programme des Jeux Olympiques de Tokyo 2020|périodique=International Olympic Committee|date=2017-01-24|lire en ligne=https://www.olympic.org/fr/news/le-cio-approuve-l-admission-de-cinq-nouveaux-sports-au-programme-des-jeux-olympiques-de-tokyo-2020|consulté le=2017-03-30}}.</ref>.

Depuis un demi-siècle, le baseball cubain vit, à l'image du pays sous embargo américain, en quasi autarcie. Quelques joueurs cubains parviennent à quitter l'ile, parfois de façon rocambolesque. Les meilleurs d'entre eux rejoignent la [[Ligue majeure de baseball|Ligue majeure]]. Dernier cas en date, [[Aroldis Chapman]], jeune lanceur cubain qui se fait la belle le {{date|1|juillet|2009|en baseball}} à l'occasion d'un déplacement de l'[[équipe de Cuba de baseball|équipe nationale]] aux [[Baseball aux Pays-Bas|Pays-Bas]]. Il signe un contrat de six ans pour 30 millions de dollars chez les [[Reds de Cincinnati]] six mois plus tard<ref>{{en}} [http://mlb.mlb.com/news/article.jsp?ymd=20100110&content_id=7896508&vkey=news_mlb&fext=.jsp&c_id=mlb Cuban star Chapman joins Reds], Mark Sheldon / [[MLB.com]], 11 janvier 2010.</ref>. Ces défections ne facilitent pas les rapports déjà houleux entre Cuba et les États-Unis. La passion commune du baseball reste pourtant une source de diplomatie positive, comme le confirment les archives américaines déclassifiées, avec la mise en place d'une diplomatie du baseball en [[1975 en sport|1975]] afin de réchauffer un peu les relations entre les deux pays<ref>{{en}} [http://www.gwu.edu/~nsarchiv/NSAEBB/NSAEBB12/nsaebb12.htm « Beisbol Diplomacy »], 1975, sur gwu.edu</ref>. La « ''Beisbol Diplomacy'' » est également utilisée au [[Nicaragua]], notamment<ref>{{en}} [http://www.time.com/time/world/article/0,8599,1949785,00.html?xid=rss-topstories « Can U.S. Baseball Diplomacy Get the Save in Nicaragua? »], Tim Rogers, le 28 décembre 2009, ''[[Time (magazine)|Time]]''.</ref>.

== Lexique ==
{{Article détaillé|Lexique du baseball}}
Un lexique franco-anglais des principaux termes utilisés au baseball.

Les termes marqués avec un [[astérisque]] (*) sont ceux qui sont majoritairement utilisés en France. Quand aucun des mots (français ou anglais) n'est marqué, c'est que les deux termes sont autant utilisés l'un que l'autre.
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{| bgcolor="#f7f8ff" cellpadding="3" cellspacing="0" border="1" style="font-size: 95%; border: gray solid 1px; border-collapse: collapse;"
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|-----bgcolor="#EFEFEF"
| abri
| ''[[dugout (baseball)|dugout]]''
|-----
| [[Amorti (baseball)|amorti]]
| ''bunt''
|- bgcolor="#EFEFEF"
| [[Arbitre de baseball|arbitre]] *
| ''umpire''
|-----
| [[arrêt-court]]
| ''shortstop''
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| [[Frappeur atteint|atteint par un lancer]]
| ''hit by pitch''
|-----
| attraper *
| ''to catch''
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| ballon ''ou'' chandelle (pop fly)
| ''fly'' *
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| [[Batte de baseball|batte]] * ''ou'' [[bâton de baseball|bâton]]
| ''bat''
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| but ''ou'' coussin
|'' base'' *
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| [[Base-sur-balles|base]] * ''ou'' [[but sur balles]]
| ''walk / base on balls''
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| [[bases pleines]] * ou buts remplis
| ''bases loaded''
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| ''infield''
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| circuit ''ou'' [[coup de circuit]]
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| [[fausse balle (baseball)|fausse balle]]
| ''foul ball'' *
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| [[Frappeur (baseball)|frappeur]] *
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| [[frappeur désigné]] *
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| [[grand Chelem de baseball|grand chelem]] *
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| [[Lanceur (baseball)|lanceur]] *
| ''pitcher''
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| manche *
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| marbre *
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| [[mauvais lancer]] *
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| monticule *
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|-
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| [[zone de prises|prise]]
| ''strike'' *
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| [[Receveur (baseball)|receveur]]
| ''catcher''
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| [[règle du ballon à l'avant-champ]]
| ''infield fly rule'' *
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| [[Retrait (baseball)|retrait]]/éliminé
| ''out''
|-
| [[Retrait sur des prises|retrait sur 3 prises]]
| ''strike out'' *
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| sauf
| ''safe'' *
|-
| [[vol de base]] * vol de but
| ''stolen base''
|}
|}

== Règlement ==
=== Principes du jeu ===
{{Article détaillé|Règlement du baseball}}
[[Fichier:Baseball positions french svg.svg|thumb|right|250px|Positions des joueurs en défense.]]Une rencontre de baseball se joue avec deux équipes qui alternent en défense et en attaque. Les neuf joueurs d'une équipe passent successivement à la batte (batteurs) dans un ordre précis (le line-up) et constituent l'attaque, les neuf joueurs de l'autre équipe se trouvent sur le terrain en défense : un [[Lanceur (baseball)|lanceur]], un [[Receveur (baseball)|receveur]] et sept autres joueurs (quatre dans le [[Joueur de champ intérieur|champ intérieur]] : [[Joueur de premier but|première base]], [[Joueur de deuxième but|deuxième base]], [[arrêt-court]], [[Joueur de troisième but|troisième base]], et trois dans le [[Joueur de champ extérieur|champ extérieur]] : champ droit, champ centre et champ gauche) répartis sur le terrain pour attraper la balle, et tenter d'éliminer le batteur et les éventuels coureurs présents sur le parcours qui relie le marbre aux bases.

Une partie se joue en neuf manches composées de deux demi-manches. Une demi-manche prend fin quand trois batteurs/coureurs sont éliminés. Une manche prend fin quand les deux équipes sont passées en attaque et en défense. En cas d'égalité après neuf manches, on joue d'autres manches pour départager les deux équipes. Par tradition, l'équipe qui reçoit commence par défendre.

Le but du batteur est de devenir coureur, le plus souvent en frappant un [[coup sûr]]. Un coureur a pour objectif de toucher toutes les bases dans l'ordre, première base, deuxième base, troisième base et enfin de toucher le marbre ce qui rapporte un point à son équipe. Un coureur qui est contraint de rejoindre une base plus avancée est dit « forcé » : il suffit pour l'éliminer qu'un défenseur contrôlant la balle touche la base sur laquelle il est obligé de se rendre pour l'éliminer : le batteur est ainsi toujours « forcé » en première base. Un batteur dont la balle frappée est attrapée de volée par la défense est éliminé et les éventuels coureurs sont de plus « forcés » de retourner sur la base où ils se trouvaient lors du lancer. Un coureur non forcé peut être éliminé si, alors qu'il n'est pas en contact avec une base, il est touché par un défenseur contrôlant la balle, au moyen de la balle ou de la main du défenseur qui contrôle celle-ci. Un coureur qui touche la première base a le droit de revenir sans risque sur celle-ci tant qu'il ne tente pas d'aller en seconde base, en revanche, le coureur doit impérativement rester en contact avec les deuxième et troisième bases s'il ne veut pas risquer l'élimination, d'où la pratique des plongeons, tête ou pieds en avant, afin d'augmenter la surface de contact avec la base. Un coureur, généralement rapide, peut également tenter un [[But volé|vol de base]]. La présence de coureur sur base permet à la défense d'effectuer un [[Double jeu (baseball)|double jeu]], voire un [[triple jeu]], c'est-à-dire éliminer sur une même action plusieurs adversaires.

Un batteur qui expédie la balle au-delà des limites du territoire des bonnes balles est autorisé, sans risque, à courir sur toutes les bases dans l'ordre et à rentrer au marbre marquer un point : c'est un [[coup de circuit]] (''Home Run''). Les éventuels coureurs présents sur base sont « forcés » sans risque à toucher dans l'ordre les bases restant à parcourir, marquant également un point que l'on nomme [[Grand Chelem de baseball|grand chelem]] quand les bases sont pleines (4 points en tout : 3 pour les coureurs et un pour le batteur qui arrive en dernier).
[[Fichier:Strike zone Fr.jpg|left|thumb|200px|La zone de prises.]]
Le [[Lanceur (baseball)|lanceur]], qui est le premier défenseur, a pour objectif d'éliminer les batteurs/coureurs généralement en obtenant de l'arbitre trois jugements de prise (en anglais « strike ») en servant des [[Lanceur (baseball)|lancers]] variés au batteur : rapides, glissants, courbes, déviants, etc. Si le lanceur réussit trois bons lancers (prise), le batteur est éliminé sauf règle particulière. Le lanceur vise la [[zone de prises]], volume virtuel allant de sous la rotule du batteur à mi-chemin entre le dessus de ses épaules et de sa ceinture en hauteur. Le marbre définit la base du volume de la zone. Quand le lancer a traversé la zone de batting, il est jugé par l'arbitre. Un lancer qui touche le volume de la zone de prise est jugé « prise » (strike). Un lancer en dehors de la zone de prise est jugée « balle ». Si le lanceur accumule quatre jugement « balles » face à un même batteur, ce dernier est forcé de rejoindre sans risque la première base : c'est un [[but-sur-balles]]. Le batteur qui selon l'appréciation de l'arbitre, a tenté de frapper la balle transforme un jugement « balle » en « prise », même si la balle ne touche pas la zone de prise.

L'effort produit par les lanceurs est considérable au niveau de l'épaule et du bras lanceur, nécessitant plusieurs jours de repos entre deux matches. Les calendriers prévoyant des cadences quotidiennes, une équipe possède plusieurs (généralement de quatre à cinq) [[Lanceur partant|lanceurs partants]], ceux qui commencent les rencontres. Les [[Lanceur de relève|lanceurs de relève]] sont ceux qui sont sollicités, parfois quotidiennement, afin de terminer les parties. Dans certaines occasions, un même lanceur peut débuter et terminer le match ; on parle alors de match complet. C'est notamment le cas pour quelques rencontres exceptionnelles, tels les [[Match parfait|matches parfaits]] au cours desquels aucun batteur ne parvient à atteindre la première base.

=== Arbitres ===
{{Loupe|Arbitre de baseball}}
[[Fichier:Baseball umpire 2004.jpg|thumb|right|180px| « Prise ! »]]
En baseball, l'arbitre (''umpire'' en anglais) est la personne chargée du respect des règles pendant les matches. Lors des matches des [[années 1850]], un seul arbitre positionné à côté de la première base dirige le jeu{{sfn|Light|2005|p=964}}. Cette méthode est abandonnée en [[1858 en sport|1858]]{{sfn|Light|2005|p=964}}. Deux arbitres, un en première base et l'autre au marbre, sont parfois utilisés de [[1887 en sport|1887]] à [[1912 en sport|1912]], date à laquelle la [[Ligue nationale]] adopte définitivement cette disposition{{sfn|Light|2005|p=973}}. Un troisième arbitre est introduit en [[1933 en sport|1933]]{{sfn|Light|2005|p=973}} puis un quatrième en [[1952 en sport|1952]]{{sfn|Light|2005|p=973}}. En Série mondiale, deux arbitres sont responsables du jeu jusqu'en [[1908 en sport|1908]]. Un troisième arbitre fait son apparition en [[1909 en sport|1909]]{{sfn|Light|2005|p=973}} puis un quatrième en [[1910 en sport|1910]]{{sfn|Light|2005|p=973}}. Six arbitres sont sur le terrain lors des [[Séries mondiales]] à partir de [[1947 en sport|1947]]{{sfn|Light|2005|p=973}} après une tentative avortée en [[1925 en sport|1925]]{{sfn|Light|2005|p=973}}.

Lors des matches où officient plus d'un arbitre, l'arbitre en chef est celui qui officie derrière le marbre. Tous les arbitres ont toutefois les mêmes pouvoirs pour le respect des règles de jeu comme pour la discipline.

L'arbitre officiant derrière le marbre est responsable du suivi des remplacements. Il est chargé des [[Zone de prises|prises]] et les balles ainsi que des jeux qui se déroulent au marbre. Un geste du bras droit (voir illustration ci-contre) indique une prise (strike). Si l'arbitre reste sans réaction, c'est une balle. L'arbitre au marbre gère également les balles. Il doit s'assurer après chaque contact que la balle est en bon état. Si cette dernière est abîmée, l'arbitre sort de sa besace une balle neuve.

Les autres arbitres se trouvent sur base, en première, deuxième et troisième base. Ceux situés le long des lignes ({{1re}} et {{3e|bases}}) jugent les balles hors champ et contrôlent également que le batteur n'a pas franchi le marbre. Les signes principaux utilisés par ces arbitres sont l'indication d'un coureur sauf (bras écartés) ou retiré (même geste que l'arbitre placé au marbre pour signifier les balles en zone de prise : un geste du bras droit coude plié).

En séries éliminatoires, la [[MLB]] applique un système à six arbitres. Les deux arbitres supplémentaires sont situés sur chacune des lignes délimitant le territoire des bonnes balles et des fausses balles et ont comme responsabilité de juger les attrapés, ainsi que les bonnes balles - fausses balles dans le champ extérieur.
[[Fichier:Umpire Meeting.JPG|thumb|left|210px|Arbitres discutant une décision.]]
Les arbitres de la MLB sont professionnels. Ils perçoivent {{unité|5|dollars}} par match durant les [[années 1870]]. N'hésitant pas à pratiquer la grève ([[1968 en sport|1968]], [[1970 en sport|1970]], [[1978 en sport|1978]], [[1979 en sport|1979]], [[1984 en sport|1984]], [[1987 en sport|1987]], [[1991 en sport|1991]], [[1994 en sport|1994]]-[[1995 en sport|95]], crise de [[1999]]-[[2002]]) afin de protéger leurs intérêts, les arbitres de la MLB perçoivent en [[1995 en sport|1995]] un salaire minimum annuel de {{Unité|100000|dollars}} avec un plafond à {{Unité|282500|dollars}}{{sfn|Light|2005|p=975-976}}.

Comme dans de nombreuses autres disciplines, l'arbitre est la cible de nombreuses critiques. L'arbitrage électronique, notamment pour contrôler la zone de prises, est utilisé pour l'entraînement des arbitres et par certaines chaînes de télévision mais n'a aucune valeur officielle. Le système est utilisé un temps pour évaluer les arbitres, mais le refus des arbitres de valider ce système d'évaluation provoque son rapide abandon{{sfn|Light|2005|p=969}}. Le [[3 septembre en sport|3 septembre]] [[2008 en sport|2008]] à [[Aire urbaine de Tampa Bay|Tampa Bay]] à l'occasion d'un match opposant les [[Rays de Tampa Bay|Rays]] aux [[Yankees de New York]], les arbitres utilisent pour la première fois le ralenti diffusé sur les écrans du stade pour inverser une décision<ref>[http://mlb.mlb.com/news/article.jsp?ymd=20080903&content_id=3412816&vkey=news_mlb&fext=.jsp&c_id=mlb « Instant replay used for first time »], le 4 septembre 2008, sur le site officiel de la MLB. Consulté le 15 janvier 2009</ref>.

Un marqueur officiel s'occupe principalement de juger les erreurs, coups sûrs, optionnels, etc. Le baseball est notoire pour ses nombreuses [[Statistiques au baseball|statistiques]].
{{clr}}

=== Équipements et tenue ===
La balle est d'une circonférence d'environ {{Unité|23|cm}} ({{Unité|23.5|cm}} au maximum) pour un poids d'environ {{Unité|140|grammes}}. Elle est constituée d'un noyau de caoutchouc enveloppé de quatre ficelles de différentes sections (la quatrième couche externe est faites d une ficelle très fine) et ces 4 ficelles sont enroulées successivement comme une pelote de laine autour du noyau de caoutchouc et ceci de façon très serrée de façon à rendre la balle compacte, dure et résistante à l'impact lors du contact avec la batte lors d une frappe, impact dont la force se situe autour des 400 à 600 kilogrammes au point de contact, en fonction de la vitesse du lancer et de la puissance du batteur au marbre. Le tout est recouvert de deux lanières de cuir de pleine fleur teintes en blanc qui s'imbriquent l'une contre l'autre et cousues d'un fil rouge (108 coutures). Le mode de confection de la balle de base-ball est également coulé dans le règlement.

La [[Batte de baseball|batte]] (ou bâton) mesure au maximum {{Unité|1.07|m}} de longueur pour un diamètre maximum de {{Unité|7|cm}}. Elle peut être en bois plein, le plus souvent en érable ou en frêne, ou en alliage métallique creux pour les catégories plus jeunes. Son poids est variable. Pour les joueurs adulte (seniors) le règlement rend obligatoire l'usage d'une batte dont le ratio est de -3, exemple : pour une batte d'une longueur de 33 inchs, le poids doit être de minimum 30 Oz, de manière à alourdir suffisamment la batte en fonction de sa taille qui est liée à la taille du joueur, ce qui empêche les frappeurs puissants de frapper des home-run trop facilement et donc de ramener du jeu en défense. En outre, les seules battes autorisées en seniors sont toutes en bois (ou éventuellement en composite) les battes métalliques sont interdites (trop puissante).

Les [[Gant de baseball|gants]] de réception de la balle que portent les joueurs de défense varient selon le poste occupé. Les premiers gants sont utilisés en [[1875 en sport|1875]]<ref name="gan">{{en}} [http://archives.lincolndailynews.com/2007/Mar/29/Features/TL032907_a.shtml Paul Niemann, « Who invented the modern baseball glove? »], sur le site du ''Lincoln Daily News''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. L'origine exacte du gant de baseball reste toutefois nébuleuse. [[Albert Spalding (baseball)|Albert Spalding]] rapporte que le premier gant qu'il ait vu utiliser en match était porté en [[1875]] par un joueur de première base à [[Boston]], Charles C. Waite{{sfn|Light|2005|p=379}}.

Batteurs et receveurs portent des [[casque (baseball)|casques]] visant à les protéger de violents lancers de balle à la tête. Le casque du receveur est le plus complet et comprend une grille faciale. Le premier masque de receveur apparaît en mai [[1876 en sport|1876]]<ref>{{en}} [http://www.baseballasamerica.org/from_the_tour_04.htm Tom Shieber, « From the Tour: On the Road With ''Baseball As America'' »], sur le site ''Baseball As America''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. La visibilité étant réduite avec ce casque, un receveur qui doit effectuer un lancer vers un coéquipier pour éliminer un adversaire retire son casque d'un geste très rapide avant de relancer la balle. Les batteurs portent un casque sans grille faciale mais dessiné pour protéger la tempe qui fait face au lanceur. Le port du casque pour les nouveaux batteurs est obligatoire depuis [[1971 en sport|1971]] en [[MLB]]. Le dernier batteur sans casque dans la MLB est Bob Montgomery en [[1979 en sport|1979]]<ref>{{en}} [http://boston.redsox.mlb.com/news/article.jsp?ymd=20060504&content_id=1437111&vkey=news_mlb&fext=.jsp&c_id=mlb Jim Street, « Safe at home plate »], sur le site officiel de la MLB. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. Les autres joueurs portent des casquettes : les fameuses ''Baseball caps'' (casquettes de baseball). Ces dernières sont dessinées dès [[1860]]<ref>{{en}} [http://www.19cbaseball.com/equipment-3.html Eric Miklich, « Evolution of Baseball Equipment »], sur le site ''19cbaseball.com''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. Elles sont d'abord en [[flanelle]], puis prennent la forme de boîte à [[camembert (fromage)|camembert]] dans les [[années 1870]]. Les premières casquettes modernes apparaissent au tournant du {{XXe siècle}}. La visière reste assez courte jusque dans les [[années 1930]], puis s'allonge{{sfn|Light|2005|p=165}}.

Les joueurs de baseball portent des [[Pantalon (vêtement)|pantalons]] trois-quarts. Jadis plutôt amples, ils se portent désormais près du corps. Les maillots dits traditionnels sont des [[Chemise (vêtement)|chemises]] avec boutons. Toutefois, nombre de formations, même en [[MLB]], arborent aussi des maillots sans boutons. Les deux couleurs traditionnelles des tenues sont le blanc et le gris mais les couleurs entrent progressivement dans les mœurs. En Ligue majeure, les [[Athletics d'Oakland]] sont autorisés en [[1963 en sport|1963]] à arborer des tenues colorées{{sfn|Light|2005|p=978}}.

En plus du casque avec masque, les receveurs portent par-dessus leur maillot un plastron protégeant leur buste. Cet équipement est introduit en [[1886 en sport|1886]]. Avant cette date, une légère protection du buste se porte sous le maillot<ref>{{en}} [http://bb_catchers.tripod.com/catchers/equip4.htm « Catcher's equipment »], sur ''Baseball Catchers''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>.
<gallery>
Image:Baseball glove front back.jpg|Gant de baseball.
Image:Baseball catcher.jpg|Les protections du receveur.
Image:Fourbats.jpg|Battes de baseball.
Image:Baseball.jpg|Balle de baseball.
</gallery>

=== Statistiques au baseball ===
{{loupe|Statistiques au baseball}}
[[Fichier:Sean Rodriguez.jpg|right|thumb|180 px|Statistiques de base affichées sur un écran vidéo dans un stade.]]
Le baseball génère des statistiques sur l'ensemble des évènements de jeu depuis la fin du {{XIXe siècle}}. Le journaliste [[Henry Chadwick (baseball)|Henry Chadwick]] est déterminant dans la collecte et la diffusion des premières statistiques<ref>{{en}} [http://www.henrychadwick.com/biography.html Biographie d'Henry Chadwick], sur ''henrychadwick.com''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. Hy Turkin publie en [[1951 en sport|1951]] ''The Complete Encyclopedia of Baseball'' compilant des données jusque-là peu accessibles aux fans. En [[1969 en sport|1969]], MacMillan Publishing édite sa première ''Baseball Encyclopedia'', première compilation de statistiques utilisant l'outil informatique. Les Ligues majeures tiennent des statistiques officielles depuis le début du {{XXe siècle}} : [[1903 en sport|1903]] pour la [[Ligue nationale]] et [[1905 en sport|1905]] pour la [[Ligue américaine]]{{sfn|Light|2005|p=879}}. Ces données officielles publiées par Elias Sports Bureau contiennent des erreurs que pistent les statisticiens indépendants, comme ceux de la [[Society for American Baseball Research]] (SABR) qui a mis en place de puissants outils informatiques et autres bases de données librement consultables par les chercheurs.

Il existe deux grandes catégories de statistiques : les moyennes et les données brutes additionnées. Parmi les moyennes les plus importantes, citons pour les batteurs la [[moyenne au bâton]] (nombre de [[Coup sûr|coups sûrs]] par le nombre de présences au bâton) et pour les lanceurs la [[moyenne de points mérités]] (points mérités multipliés par neuf et divisé par manches lancées). Un batteur crédité d'une moyenne au bâton (BA ou AVG) de 0,300 (noté .300 aux États-Unis) tape trois coups sûrs pour dix passages à la batte. Un lanceur qui affiche 3,000 (noté 3.000 aux États-Unis) de moyenne de points mérités (ERA), accorde en moyenne trois points par match aux batteurs adverses. Du côté des données brutes, les records les plus fameux sont ceux concernant les [[coup de circuit|coups de circuit]] (sur une saison ou en carrière).

Les statistiques au baseball sont comparées, étudiées, mises en relations comme dans aucun autre sport. Plus que les titres acquis ou les exploits réalisés, ce sont elles qui donnent droit à chaque joueur d'entrer ou non dans la postérité du [[Temple de la renommée du baseball|temple de la renommée]]. Ces statistiques sont notamment exploitées dans les [[Ligue fantasy|ligues fantasy]] (ou ''pool'' de baseball), qui connaissent un fort développement depuis les [[années 2000]] et l'arrivée d'[[Internet]]. Le joueur endosse le rôle d'entraîneur et effectue des choix stratégiques avec un budget fictif, puis gagne des points en fonction des performances réelles des joueurs.

== Stades ==
=== Terrain ===

[[Fichier:Baseball dimensions french svg.svg|left|thumb|270 px|Terrain de baseball.]]

Le terrain est divisé en trois parties : le champ intérieur (l'avant-champ), le champ extérieur et le territoire des fausses balles. Les dimensions du terrain varient d'un stade à l'autre ; seul le champ intérieur doit respecter certaines règles. Le premier but se trouve à {{unité|90|pieds}}<ref name="reg">[http://www.baseball.ca/files/regs.pdf « Règlements officiels du baseball : 1.04 - Le terrain »], sur ''baseball.ca''.</ref> ({{Unité|27.43|m}}) du deuxième but et ainsi de suite jusqu'au marbre (quatrième base), formant un carré que l'on nomme « diamant ». Les trois premières bases sont localisées par des coussins fixés au sol tandis que la quatrième est constituée d'une plaque, généralement en caoutchouc de nos jours, en forme de maison vue de profil. Ce [[Pentagone (figure)|pentagone]] est à la base un carré de {{unité|17|pouces}}<ref name="reh">[http://www.baseball.ca/files/regs.pdf « Règlements officiels du baseball : 1.05 - Le marbre »], sur ''baseball.ca''.</ref> ({{Unité|43.18|cm}}) de côté biseauté vers le receveur. La hauteur des murs de la maison est de {{unité|8.5|pouces}}<ref name="reh"/> ({{Unité|21.59|cm}}), chaque pan du toit mesure {{unité|12|pouces}}<ref name="reh"/> ({{Unité|30.48|cm}}) et la pointe du toit culmine à {{unité|17|pouces}}<ref name="reh"/>. Néanmoins la construction de cette figure, telle que spécifiée par les règles officielles à la fois de la [[Ligue majeure de baseball|Major League]] et de la [[Little League Baseball|Little League]], est mathématiquement impossible, car (12, 12, 17) n'est pas un [[triplet pythagoricien]]<ref>{{MathWorld|titre=Home Plate|nom_url=HomePlate}}.</ref>{{,}}<ref>{{article|langue=en|auteur1=Michael J. Bradley|titre=Building Home Plate: Field of Dreams or Reality?|périodique=[[Mathematics Magazine]]|volume=69|numéro=1|pages=44-45|date=février 1996|doi=10.1080/0025570X.1996.11996379|url=https://scholarworks.merrimack.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1010&context=mth_facpub}}.</ref>{{,}}<ref>{{lien web|langue=en|titre=America’s pastime is based on impossible math|auteur1=Jeremy Layton|date=5 octobre 2016|périodique=[[New York Post]]|url=https://nypost.com/2016/10/05/americas-pastime-is-based-on-impossible-math/}}.</ref>{{,}}<ref>{{lien web|langue=en|url=https://mindyourdecisions.com/blog/2017/10/12/baseballs-home-plate-is-impossible-mathematically/|date=12 octobre 2017|auteur1=Presh Talwalkar|titre=Baseball’s Home Plate Is Impossible Mathematically|site=Mind Your Decisions}}.</ref>{{,}}<ref>{{lien web|langue=en|url=http://nowiknow.com/why-every-baseball-game-breaks-the-rules/|titre=Why Every Baseball Game Breaks the Rules|date=8 septembre 2016|site=Now I Know}}.</ref>, à moins d'approximer les mesures<ref>{{Ouvrage|langue=en|auteur1={{lien|Ivars Peterson}}|titre=Mathematical Treks|sous-titre=From Surreal Numbers to Magic Circles|éditeur=[[Mathematical Association of America]]|collection=Spectrum series|lieu=Washington|année=2002|pages totales=170|passage=27–29|isbn=0-88385-537-2|numéro chapitre=5|titre chapitre=Pythagoras Plays Ball}} ; {{lien web|langue=en|auteur1=Ivars Peterson|url=https://www.sciencenews.org/article/pythagoras-plays-ball|date=9 juillet 2004|titre=Pythagoras Plays Ball|périodique=[[Science News]]}} ; {{lien web|langue=en|auteur1=Ivars Peterson|site=The Mathematical Tourist|titre=Pythagoras at the Plate|date=30 juin 2010|url=https://mathtourist.blogspot.com/2010/06/pythagoras-at-plate.html}}.</ref>, ou encore d'accepter que la pointe forme un angle d'environ 90.2° en considérant que les règles n'imposent pas explicitement un [[angle droit]] (il est seulement défini comme étant aligné avec les côtés du diamant, qui est un carré)<ref>{{Ouvrage|langue=en|auteur1={{lien|William Gasarch}}|auteur2={{lien|Clyde Kruskal}}|titre=Problems With A Point|sous-titre=Exploring Math And Computer Science|éditeur=World Scientific|année=2018|pages totales=284|passage=13–14|isbn=978-981-32-7972-8|isbn2=978-981-3279-97-1|doi=doi.org/10.1142/11261|numéro chapitre=2.2|titre chapitre=Baseball Violates the Pythagorean Theorem: Home Plate}}.</ref>.

Le monticule, où le lanceur effectue ses lancers vers le marbre, se trouve à {{unité|60|pieds}} {{unité|6|pouces}}<ref>[http://www.baseball.ca/files/regs.pdf « Règlements officiels du baseball : 1.07 - La plaque du lanceur »], sur ''baseball.ca''.</ref> ({{Unité|18.44|m}}) du marbre, aligné sur l'axe du marbre et du deuxième but.

Le champ extérieur comprend l'espace entre les buts et la clôture. La distance à laquelle se trouve la clôture varie d'un stade à l'autre, mais également à l'intérieur même d'un stade, souvent asymétrique. Par exemple, la clôture sur la ligne du premier but (champ droit) peut se trouver à {{Unité|100|m}} du marbre, celle du troisième but (champ gauche) à {{Unité|105|m}} et celle du champ centre à {{Unité|120|m}}.

Dans le territoire des fausses balles, les règles varient en ce qui concerne les coups sûrs et les [[Retrait (baseball)|retraits]].

Les joueurs non présents sur le terrain attendent dans des abris (''dugout''), sorte de banc des remplaçants couverts<ref>[http://www.baseball.ca/files/regs.pdf « Règlements officiels du baseball : 1.08 - Les bancs des joueurs »], sur ''baseball.ca''.</ref>. L'échauffement des lanceurs de relève s'effectue dans un espace clos : l'enclos des releveurs (''bull-pen'').
{{clr}}

=== Principaux stades ===
[[Fichier:Fenway at night.jpg|thumb|upright=1.6|[[Fenway Park]] à [[Boston]].]]
[[Fichier:Fenway at night.jpg|thumb|upright=1.6|[[Fenway Park]] à [[Boston]].]]
== bonjour a vous, élevés de saint Gabriel ==
Les premiers stades n'étaient pas clôturés et il était difficile de faire payer les spectateurs. Une cinquantaine de terrains de jeux existent à [[New York]] et dans ses environs immédiats dès les [[années 1850]], et c'est l'Union Grounds de [[Brooklyn]], utilisé par les [[New York Mutuals]], qui devient le premier stade clôturé en mai [[1862 en sport|1862]]{{sfn|Light|2005|p=64}}.
== pour être sûr que vous ne tricher pas avec du wiki, j'ai supprimer cette page; merci et a bientôt pour la rentrer. ==

Parmi les principaux stades qui ne sont plus en activité, citons le [[Polo Grounds]], le [[Yankee Stadium (1923)|Yankee Stadium]] et le [[Shea Stadium]] à New York, [[Ebbets Field]] à Brooklyn, le [[Tiger Stadium (Détroit)|Tiger Stadium]] à [[Détroit (Michigan)|Détroit]] et [[Comiskey Park]] à [[Chicago]].

Sous la pression des supporters, quelques anciennes enceintes résistent aux tentations de démolition comme [[Fenway Park]] à [[Boston]] et [[Wrigley Field]] à [[Chicago]]. Le [[Dodger Stadium]] à [[Los Angeles]] et l'[[Reliant Astrodome|Astrodome]] à [[Houston]], premier stade couvert inauguré en [[1965 en sport|1965]], assurent la transition dans les [[années 1950]]-[[années 1960|60]] entre les anciens et les nouveaux stades. L'Astrodome est remplacé en [[2000 en sport|2000]] par le [[Minute Maid Park]] ; entre [[1994 en sport|1994]] et [[2004 en sport|2004]], 13 des 30 franchises de la [[MLB]] se dotent de nouveaux stades{{sfn|Light|2005|p=67}}.
[[Fichier:Yankee Stadium Terrace Level View.jpg|left|thumb|upright=1.6|Le [[Yankee Stadium]] à [[New York]].]]
Suivant l'exemple de l'Astrodome de Houston, quelques équipes succombent à la tentation de construire des stades recouverts d'un dôme, dans les [[années 1970]] et [[années 1980|1980]]. Ainsi naissent le [[Kingdome]] à [[Seattle]], le [[Metrodome]] à [[Minneapolis]] et le [[SkyDome]] à [[Toronto]]. [[Montréal]] essaie aussi, malgré d'innombrables problèmes techniques, de couvrir son [[Stade Olympique de Montréal|Stade olympique]]. Mais au début des [[années 1990]], cette tendance se renverse, alors que plusieurs franchises préfèrent construire de nouveaux stades à ciel ouvert, alliant les récentes possibilités modernes à un look d'autrefois. Le [[Oriole Park at Camden Yards]] de [[Baltimore]] et le [[Jacobs Field]] (aujourd'hui appelé [[Progressive Field]]) de [[Cleveland]] en sont deux exemples probants.

En [[2009 en baseball|2009]], les deux franchises new-yorkaises inaugurent leurs nouvelles enceintes : [[Citi Field]] et [[Yankee Stadium]]. En [[2010 en baseball|2010]], les [[Twins du Minnesota]] abandonnent leur dôme pour un stade en plein air : [[Target Field]]. Même mouvement de mise en chantier de stades modernes dans les villes moyennes hébergeant des clubs de [[ligue mineure de baseball|ligues mineures]] ou [[ligue indépendante de baseball|indépendantes]]. Pour l'exemple, on citera [[Huntington Park (Columbus, Ohio)|Huntington Park]] à [[Columbus (Ohio)]], [[Gwinnett Stadium]] à [[Lawrenceville (Géorgie)]] et [[Aces Ballpark]] à [[Reno (Nevada)]], tous inaugurés en [[2009 en baseball|2009]] au niveau [[ligue mineure de baseball#Ligues AAA|Triple-A]].

Hors du binome [[États-Unis]]-[[Canada]], les principaux stades de baseball se trouvent en [[Asie]] et en [[Amérique latine]] : au [[Japon]] ([[Tokyo Dome]] notamment) et en [[Corée du Sud]] ([[Jamsil Baseball Stadium]] par exemple), l'[[Estadio Latinoamericano]] de [[La Havane]] à [[Cuba]] et le [[Foro Sol]] de [[Mexico]] au [[Mexique]], notamment. Sur le continent européen, l'[[Italie]], les [[Pays-Bas]] et l'[[Allemagne]] sont les nations les mieux dotées au niveau des installations.

== Compétitions de baseball ==
{{Loupe|:Catégorie:Compétition de baseball}}

La [[Ligue majeure de baseball]] (MLB), qui opère aux [[États-Unis]] avec une franchise au [[Canada]], rassemble l’élite professionnelle. La finale annuelle a pour nom [[Série mondiale|Séries mondiales]] (''World Series'') et se joue au meilleur des sept matches entre le champion de la [[Ligue américaine]] et de la [[Ligue nationale]]. Avec 27 titres de Série mondiale, les [[Yankees de New York]] dominent le palmarès devant les [[Cardinals de Saint-Louis]] (11). Les tenants du titre décerné à l’issue de la [[Série mondiale 2020]] à l'automne sont les [[Dodgers de Los Angeles|Los Angeles Dodgers]].
La [[Ligue majeure de baseball]] (MLB), qui opère aux [[États-Unis]] avec une franchise au [[Canada]], rassemble l’élite professionnelle. La finale annuelle a pour nom [[Série mondiale|Séries mondiales]] (''World Series'') et se joue au meilleur des sept matches entre le champion de la [[Ligue américaine]] et de la [[Ligue nationale]]. Avec 27 titres de Série mondiale, les [[Yankees de New York]] dominent le palmarès devant les [[Cardinals de Saint-Louis]] (11). Les tenants du titre décerné à l’issue de la [[Série mondiale 2020]] à l'automne sont les [[Dodgers de Los Angeles|Los Angeles Dodgers]].


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{{Article détaillé|Culture du baseball}}
{{Article détaillé|Culture du baseball}}
[[File:Honus wagner t206 baseball card.jpg|thumb|150px|[[Honus Wagner]], carte American Tobacco Company [[T206 Honus Wagner|T206]] de 1909.]]
[[File:Honus wagner t206 baseball card.jpg|thumb|150px|[[Honus Wagner]], carte American Tobacco Company [[T206 Honus Wagner|T206]] de 1909.]]
L05. 236 p. {{ISBN|0786421487}}.
Le baseball a connu nombre de déclinaisons de la [[littérature]] au [[cinéma]] en passant par les [[Jeu vidéo|jeux vidéo]], notamment. Les plus fameux films ayant un scénario construit autour du baseball sont ''[[Le Meilleur (film)|Le Meilleur]]'' avec [[Robert Redford]] qui obtint quatre nominations aux [[Oscar du cinéma|Oscars]], ''[[Jusqu'au bout du rêve]]'' (3 nominations aux Oscars) avec [[Kevin Costner]], ''[[Vainqueur du destin]]'' (11 nominations aux Oscars) avec [[Gary Cooper]] dans le rôle de [[Lou Gehrig]], ''[[Une équipe hors du commun]]'' avec [[Tom Hanks]] et [[Geena Davis]] retraçant les premiers pas de la ligue professionnelle féminine et ''[[Le Stratège]]'' basé sur l'histoire vraie de [[Billy Beane]], manager général des [[Oakland Athletics]] joué par [[Brad Pitt]]. Au rayon des comédies, citons ''[[Les Indians]]'' ([[1989 en sport|1989]]) et dans la catégorie des documentaires, l’''[[Histoire du baseball (documentaire télévisé)|Histoire du baseball]]'' de [[Ken Burns]] en [[1994 en sport|1994]]. Parmi les jeux vidéo de management, on citera ''[[Out of the Park Baseball]]'' et ''[[Baseball Mogul]]''.

Les [[carte de baseball|cartes de baseball]] (''Baseball cards'') constituent également un élément important de la culture du baseball et même de la culture américaine. Ces cartes sont apparues dès la fin du {{XIXe siècle}} dans les paquets de [[cigarette]]s, de [[chewing-gum]] ou de [[bonbon]]s et les plus rares d’entre elles atteignent aujourd'hui des prix importants. À ce niveau, la plus fameuse carte est celle d'[[Honus Wagner]] de [[1909 en sport|1909]] (référence [[T206 Honus Wagner|T206]]) dont le prix s'est établi à 2,35 millions de dollars lors d'une vente aux enchères le [[26 février en sport|26 février]] [[2007 en sport|2007]]<ref>{{en}} [http://www.foxnews.com/story/0,2933,254838,00.html « 'Holy Grail of Baseball Cards' Sells for $2.35 Million »], article de Fox News du 27 février 2007 relatant cette vente aux enchères. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>.
[[image:TakeMeOutBallgameCover.jpg|thumb|left|160px|''[[Take Me Out to the Ball Game (chanson)|Take Me Out to the Ball Game]]''.]]
La chanson ''[[Take Me Out to the Ball Game (chanson)|Take Me Out to the Ball Game]]'' ([[1908 en sport|1908]]) est l'hymne du baseball. Ce titre est traditionnellement joué et repris par les spectateurs lors de la [[pause de la septième manche]]. Après les [[attentats du 11 septembre 2001]], nombre de franchises jouent ''[[God Bless America]]'' à la septième manche. [[2008 en sport|2008]], qui marque le centenaire de la création de ''Take Me Out to the Ball Game'', donne lieu à nombre de célébrations<ref name="mlc">{{en}} [http://mlb.mlb.com/news/article_entertainment.jsp?ymd=20071113&content_id=2299367&vkey=entertainment&fext=.jsp Mark Newman, « 'Take Me Out' turns 100 »], sur le site officiel de la MLB. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. La collection de Francis Driscoll comprend plus de {{Unité|50000|chansons}} dédiées au baseball{{sfn|Light|2005|p=861}}, mais aucune n'a atteint la notoriété de ''Take Me Out'' qui figure sur le podium des chansons les plus jouées aux États-Unis derrière l'[[The Star-Spangled Banner|hymne américain]] et ''[[Joyeux anniversaire|Happy Birthday to You]]''<ref name="mlc"/>.

Les humoristes utilisent également le baseball pour donner naissance à des sketches restés fameux. « [[Who's on First?]] » reste le plus emblématique. Créé au début du {{XXe siècle}}, il est régulièrement repris, notamment par le duo [[Bud Abbott|Abbott]]-[[Lou Costello|Costello]] ([[1938 en sport|1938]]), et est désigné par le magazine ''[[Time (magazine)|Time]]'' comme le meilleur sketch du {{XXe siècle}}<ref>{{en}} [http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,36533,00.html « The Best Of The Century »], du 26 décembre 1999, sur le site officiel du magazine ''[[Time (magazine)|Time]]''</ref>.

Inclassable, le poème ''[[Casey au bâton|Casey at the Bat]]'' ([[1888]]) est présenté en public en mai [[1889]] par [[DeWolf Hopper]] au Wallace's Théâtre de [[New York]]<ref>{{harvsp|Light|2005|p=169}}. Light réfute les datations des 13 mai 1888 et du 14 août 1888 (''report erroneously'') figurant dans nombre de sources.</ref>. Hopper récite plus de dix mille fois ce poème en public au long de sa carrière. Il est diffusé à la radio le [[27 décembre en sport|27 décembre]] [[1932 en sport|1932]]. Ce poème a inspiré nombre d'imitations et d'adaptations.

En [[2002 en sport|2002]], [[Sports Illustrated]] publie une liste des cent meilleurs livres sportifs. Parmi cette sélection, ''[[The Boys of Summer (livre)|The Boys of Summer]]'' ([[1972 en sport|1972]]) de [[Roger Kahn]] est deuxième, ''[[Ball Four]]'' ([[1970 en sport|1970]]) de [[Jim Bouton (baseball)|Jim Bouton]] est troisième et ''You Know Me Al'' ([[1916 en sport|1916]]) de [[Ring Lardner]] cinquième<ref>{{en}} [http://sportsillustrated.cnn.com/si_online/features/2002/top_sports_books/1/ « The Top 100 Sports Books of All Time »] sur le site officiel de ''[[Sports Illustrated]]'' en 2002. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>.

=== Supporters ===
{{article détaillé|Supporter de baseball}}
[[Fichier:20080708 Oversized Cubs Win Flag.jpg|thumb|Fans des [[Cubs de Chicago]] célébrant une victoire.]]
D'abord nommés ''cranks'' (ou ''kranks'') depuis les [[années 1880]]{{sfn|Dickson|1999|p=137}} ou ''bugs'' depuis [[1907 en sport|1907]]{{sfn|Dickson|1999|p=88}}, les supporters de baseball héritent du nom de ''fans''. Le terme est utilisé dès les années 1880 dans le [[Midwest]] mais remplace ''cranks'' et ''bugs'' bien plus tard à [[New York]]{{sfn|Dickson|1999|p=185}}. Après les rencontres, ces supporters de la première heure portent en triomphe les héros du match. L'ambiance devient nettement plus houleuse tout à la fin du {{XIXe siècle}} avec des fans n'hésitant pas à entrer sur le terrain en plein match pour aller s'expliquer avec joueurs et arbitres. La [[Ligue nationale]] souffre particulièrement de ces maux et, sous la conduite de [[Ban Johnson]], la [[Ligue américaine]] en profite pour émerger en drainant au stade un public plus familial. La violence ne disparaît toutefois pas. Des bagarres et autres agressions diverses contre les joueurs, arbitres et supporters adverses aux réactions racistes contre les premiers joueurs noirs alignés en Ligue majeure en passant par les émeutes urbaines récentes marquant les gains de titres, les fans de baseball restent actifs en matière de violence. Comme toujours chez les supporters sportifs, la violence ne concerne qu'une minorité et parfois même des opportunistes n'ayant qu'un rapport parfois vague avec le baseball comme dans le cas des émeutes urbaines qui marquent souvent les gains de titres depuis [[1971 en sport|1971]] et la saccage de la ville de [[Pittsburgh]] à la suite de la victoire des [[Pirates de Pittsburgh|Pirates]] en [[Série mondiale]]. Cette détestable tradition touche ensuite d'autres sports en [[Amérique du Nord]]{{sfn|Light|2005|p=787}}.
[[Fichier:Baseball Game in Yahoo Fukuoka Dome.JPG|thumb|left|Supporters de [[Fukuoka SoftBank Hawks|Fukuoka]].]]
Les franchises de [[Ligue majeure de baseball|Ligue majeure]] disposant du plus grand nombre de fans sont les [[Cubs de Chicago]], les [[Red Sox de Boston]], les [[Yankees de New York]], les [[Braves d'Atlanta]] et les [[Dodgers de Los Angeles]]<ref>{{en}} [http://www.harrisinteractive.com/harris_poll/pubs/Harris_Poll_2009_07_13.pdf « New York Yankees Are the Favorite Baseball Team For Seventh Year in a Row »], le 13 juillet 2009, harrisinteractive.com.</ref>. Il est fréquent lors de déplacements de ces équipes, même à l'autre bout du pays, que l'ambiance leur soit favorable en raison de la présence de nombreux fans en tribune. Des groupes de supporters sont créés dès la fin du {{XIXe siècle}}. Au début du {{XXe siècle}}, les plus fameux sont les ''Boston's Royal (ou Loyal) Rooters''{{sfn|Light|2005|p=308}}, les ''White Sox Rooters'', les ''Pittsburgh Stove League'' et les ''Cleveland Bards''. Un des groupes les plus emblématiques sont les ''Bleacher Bums'' soutenant les Cubs de Chicago. Fondé en [[1966 en sport|1966]], ce groupe devient significatif en [[1969 en sport|1969]]{{sfn|Light|2005|p=308}}. En dehors des États-Unis, on citera parmi les clubs les plus populaires, les [[Leones de Industriales]] de [[La Havane]] à Cuba, les [[Diablos Rojos del México]] de [[Mexico]] au Mexique, les [[Tigres del Licey]] de [[Saint-Domingue (ville)|Saint-Domingue]] en République dominicaine et les [[Yomiuri Giants]] de [[Tokyo]] au Japon.

Les supporters de baseball sont généralement festifs lors des parties importantes. Ils participent de bon cœur aux pauses chantées, notamment lors de la [[pause de la septième manche]] quand retenti généralement le fameux ''[[Take Me Out to the Ball Game (chanson)|Take Me Out to the Ball Game]]''. La ''[[ola]]'' (vague) est pratiquée pour la première fois dans un stade de baseball de la Ligue majeure en [[1984 en sport|1984]] à l'occasion d'un match de séries éliminatoires joué à [[Détroit (Michigan)|Détroit]]{{sfn|Light|2005|p=310}}.

== Baseball et médias ==
{{article détaillé|Baseball et médias}}
[[Fichier:Red Barber.jpg|thumb|right|180px|[[Red Barber]].]]
Le baseball est le premier sport à bénéficier aux États-Unis d'un important support médiatique. Dès [[1853 en sport|1853]], le quotidien new-yorkais ''Mercury'' propose un compte-rendu de match suivant les règles modernes du journalisme sportif<ref>Wojciech Liponski (s.d.), ''L'encyclopédie des sports'', Poznan, Atena, 2003 (éd. fra., Paris, Grund et UNESCO, 2005), {{p.|54}}.</ref>. Depuis [[1886 en sport|1886]], le ''[[Sporting News]]'' est qualifié de « Bible du baseball ». En [[1889 en sport|1889]], [[Albert Spalding (baseball)|Albert Spalding]] lance son ''Baseball Guide'', qui est très efficace pour populariser les exploits des champions<ref>{{en}} [http://memory.loc.gov/ammem/collections/spalding/ « Spalding Base Ball Guides » (Présentation de la collection des Guides Spalding)], sur le site de la [[Bibliothèque du Congrès]]. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. Ce type de guides existent depuis [[1866 en sport|1866]]{{sfn|Light|2005|p=91}}. De nos jours, il existe plusieurs dizaines de publications traitant exclusivement de baseball. Citons ''[[Baseball Digest]]'', créé en [[1942 en sport|1942]], et ''[[Baseball America]]'' ([[1991 en sport|1991]]), les plus fameuses d'entre elles. En parallèle, le baseball dispose d'importants espaces dans la presse généraliste, du ''[[The New York Times|New York Times]]'' au ''[[The Washington Post|Washington Post]]'' en passant par ''[[USA Today]]'' aux [[États-Unis]]. Idem au [[Japon]], en [[Corée du Sud]] ou en [[Amérique centrale]]. Parmi les grandes plumes, citons [[Shirley Povich]] qui officie au ''Washington Post'' de [[1923 en sport|1923]] à [[1998 en sport|1998]].

La [[Radiodiffusion|radio]] émerge dans les [[années 1920]]. Le premier match est diffusé en [[1921 en sport|1921]]<ref>{{en}} [http://www.americansportscastersonline.com/radiohistory.html « Radio and its Impact on the Sports World »], par Eric C. Covil, sur le site du Hall of Fame des reporters sportifs américains. Consulté le 15 janvier 2009.</ref> et en [[1926]], pas moins de 26 stations transmettent en direct les [[Séries mondiales]]<ref>Wojciech Liponski, op. cit., {{p.|54}}.</ref>. [[Graham McNamee]] est le plus fameux journaliste sportif américain officiant à la radio pendant l'entre-deux-guerres<ref>{{en}} [http://www.americansportscastersonline.com/mcnamee.html « Graham McNamee »] sur le site du Hall of Fame des reporters sportifs américains.</ref>. [[Red Barber]]<ref>{{en}} Curt Smith, ''Voices of Summer'', New York, Caroll & Graf Publishers, 2005, {{p.|38-45}} {{ISBN|0786714468}}.</ref>, [[Mel Allen]]<ref>{{en}} Curt Smith, ''op. cit.'', {{p.|96-103}}.</ref> puis [[Vin Scully]]<ref>{{en}} Curt Smith, ''op. cit.'', {{p.|103-111}}.</ref> prennent ensuite le relais. Devant le conflit généré par la baisse des affluences à la suite de ces premières retransmissions en direct, nombre de franchises américaines de baseball décident d’interdire l'accès du stade aux reporters radio. Après le succès de la retransmission de la Série mondiale 1926 et la mise en place de premiers contrats réguliers en [[1929 en sport|1929]] par les [[Reds de Cincinnati]], les franchises signent des accords leur permettant de conquérir un nouveau public et d’assurer des rentrées financières{{sfn|Light|2005|p=767}}. C'est le même modèle qui est repris avec la [[télévision]]. Le [[17 mai en sport|17 mai]] [[1939 en sport|1939]], la première retransmission d'un match de baseball (un match universitaire entre [[Tigers de Princeton|Princeton]] et [[Columbia Lions|Columbia]]) est proposée par la télévision américaine<ref>{{en}} [http://pressbox.mlb.com/pressbox/about_mlb/history.jsp?content=broadcast_firsts « MLB History - Broadcast Firsts »], sur le site officiel de la MLB. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. Depuis [[2006 en sport|2006]], la [[Ligue majeure de baseball|MLB]] diffuse en direct via son site internet l'intégralité des plus de 2400 parties que comprend une saison complète : ''MLB.TV''<ref>{{en}} [http://mlb.mlb.com/mlb/subscriptions/premium.jsp?c_id=mlb ''MLB.TV''], Site officiel de la MLB. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. En [[Europe]], la chaîne de télévision [[ESPN America]] (ex-NASN) diffuse en moyenne un match en direct chaque jour tout au long de la saison de la MLB.

== Économie du baseball ==

[[Fichier:AdvertisementInfieldersBaseballGlovesSpalding1905.jpg|thumb|left|Publicité [[Spalding (entreprise)|Spalding]] ([[1905 en sport|1905]]).]]
Dès la fin du {{XIXe siècle}}, l'affaire semble entendue pour de nombreux auteurs : « le baseball n'est plus un sport, c'est un business »<ref>{{en}} ''[[New York Times]]'' en 1891 cité par {{harvsp|Light|2005|p=161}}.</ref>. Vente de matériel, construction de stades, médias, billetterie, publicité dans les stades, produits dérivés et professionnalisme sont déjà de mise aux [[États-Unis]] depuis plus d'un siècle. L'une des premières sociétés importantes liées au baseball est [[Spalding (entreprise)|Spalding]], fondée en [[1876 en baseball|1876]]. Sous la conduite d'[[Albert Spalding (baseball)|Albert Spalding]], sa société part même à l'assaut du monde dès les [[années 1880]] afin d'y implanter le baseball et de créer de nouveaux marchés pour les nombreux produits du catalogue Spalding, alors exclusivement dédié au seul baseball. Cette approche est globalement un échec, surtout en [[Europe]]<ref>{{en}} Mark Lamster, ''Spalding's World Tour: The Epic Adventure That Took Baseball Around the Globe And Made It America's Game'', New York, Public Affairs, 2006, {{ISBN|1586484338}}, chapitre « Baseball Barnum », {{p.|1-31}}.</ref>.

Au niveau des clubs professionnels, les débuts financiers sont également difficiles. En [[1877 en baseball|1877]], l'ensemble des clubs de la [[Ligue nationale]] affichent des déficits, parfois importants ({{Unité|8000|dollars}} pour Saint-Louis, par exemple)<ref>{{en}} Harold Seymour, ''op. cit.'', p. 87.</ref>. L'instabilité des clubs est alors de mise. Les propriétaires n'hésitent pas à changer de ville pour trouver une meilleure audience. La situation se stabilise au début du {{XXe siècle}}.

[[Fichier:Alex Rodriguez.jpg|thumb|[[Alex Rodriguez]].]]

Les avancées syndicales des trente dernières années avec les quatre grands mouvements de grève des joueurs en [[1972 en sport|1972]], [[1981 en sport|1981]], [[1990 en sport|1990]] et [[1994 en sport|1994]] et la montée en puissance des revenus des franchises de la [[MLB]] à la suite de l'explosion des droits liés à la [[télévision]] permettent aux joueurs de percevoir des revenus élevés. Le joueur le mieux payé en [[2009 en baseball|2009]] est [[Alex Rodriguez]] avec 37 millions de dollars de revenus (33 millions de salaires et 4 millions de revenus annexes) devant l'autre Yankee [[Derek Jeter]], 31 millions. Ces deux joueurs pointent au {{5e}} et {{8e}} des sportifs les mieux payés aux [[États-Unis]] derrière le [[golf]]eur [[Tiger Woods]], premier du classement avec 90,5 millions de dollars de revenus<ref>{{en}} [http://sportsillustrated.cnn.com/specials/fortunate50-2010/index.html « The Fortunate 50 »], sur le site de ''[[Sports Illustrated]]'' (données de l'année 2009).</ref>. En [[2011 en baseball|2011]], le salaire minimum annuel est de {{unité|414000|dollars}} pour un joueur de [[Ligue majeure de baseball|Ligue majeure]]<ref>{{en}} [http://sports.espn.go.com/mlb/news/story?id=5922336&campaign=rss&source=MLBHeadlines « Minimum salary rises to $414,000 »], le 15 décembre 2010, sur ''espn.go.com''.</ref>. La moyenne des salaires est de {{unité|2996106|dollars}} par an en [[2009 en baseball|2009]]<ref>{{en}} [http://mlbplayers.mlb.com/pa/info/faq.jsp « MLBPA Info »], sur le site officiel de la MLB.</ref>.

Selon une étude de Forbes et Deloitte, la [[Ligue majeure de baseball]] est deuxième au monde en matière de chiffre d'affaires généré en [[2009 en baseball|2009]] (3,71 milliards d'euros) derrière la [[NFL]] ([[football américain]] avec 5,13 milliards d'euros) et devant le championnat du monde de [[Formule 1]] (3,2 milliards d'euros)<ref>''[[L'Équipe magazine]]'' {{n°|1421}} du 10 octobre 2009, {{p.|72}}.</ref>.

Selon ''Forbes'', Les [[Yankees de New York]] ont généré un chiffre d'affaires de 441 millions de dollars en 2009<ref name="fos">{{en}} [https://www.forbes.com/lists/2010/33/baseball-valuations-10_The-Business-Of-Baseball_Rank.html « The Business of Baseball »], le 7 avril 2010, sur le site de [[Forbes (magazine)|Forbes]].</ref>, tandis que les [[Pirates de Pittsburgh]], trentièmes et derniers du classement des revenus en [[Ligue majeure de baseball|MLB]], émargent à 145 millions de dollars<ref name="fos"/>. En 2009, seulement deux franchises sont déficitaires ([[Tigers de Détroit]] et [[Diamondbacks de l'Arizona]]), tandis que 24 affichent un bénéfice supérieur à 10 millions de dollars<ref name="fos"/>. Les Marlins de la Floride s'avèrent la franchise la plus rentable avec un bénéfice de 46,1 millions de dollars en 2009<ref name="fos"/>. La masse salariale est limitée à 48 millions de dollars chez les Marlins<ref>{{en}} [https://www.forbes.com/lists/2010/33/baseball-valuations-10_Florida-Marlins_336786.html « The Business Of Baseball / #27 Florida Marlins »], le 7 avril 2010, sur [[forbes.com]].</ref> afin de financer la construction du [[Marlins Ballpark]].

La présence d'un important marché en matière de baseball permet l'installation de ligues professionnelles au [[Championnat du Japon de baseball|Japon]] (depuis [[1937 en sport|1937]]), en [[Organisation coréenne de baseball|Corée du Sud]] ([[1982 en sport|1982]]), à [[Ligue chinoise professionnelle de baseball|Taïwan]] ([[1989 en sport|1989]]), au [[Ligue mexicaine de baseball|Mexique]] ([[1925 en sport|1925]]) ou en [[Championnat de Colombie de baseball|Colombie]] ([[1948 en sport|1948]]), notamment.

== Baseball féminin ==
{{article détaillé|Baseball féminin}}
Des équipes de baseball féminin se forment dès les [[années 1860]] dans le milieu scolaire et universitaire{{sfn|Light|2005|p=1012}}. Un club féminin non scolaire opère à [[New York]] en [[1869 en sport|1869]] dans le quartier de Perterboro<ref>{{en}} Jean Hastings Ardell, ''Breaking Into Baseball: Women And The National Pastime'', Southern Illinois University Press, 2005, {{p.|233}} {{ISBN|0809326272}}.</ref>. Harry S. Freeman tente d'organiser un championnat féminin à [[New York]] dans les [[années 1880]] ; sans succès. W.S. Franklin parvient à mettre sur pied le premier championnat féminin à New York en [[1890 en sport|1890]]{{sfn|Light|2005|p=1012}}. En dehors de ce championnat, l'équipe la plus significative est celle du Young Ladies Baseball Club, créée en [[1883 en sport|1883]]<ref>{{en}} Jean Hastings Ardell, op. cit., {{p.|102}}.</ref>, qui effectue des tournées à travers les États-Unis. Elles affrontent régulièrement des équipes d'hommes{{sfn|Light|2005|p=1012}}. Ces rencontres attirent public et médias mais sont condamnées par la morale de l’époque{{sfn|Light|2005|p=1012}}. Une jeune fille n'a pas à jouer au baseball<ref>{{en}} Jean Hastings Ardell, ''op. cit.'', chapitre « The "scandal" of women playing baseball », {{p.|104-109}}.</ref>.

Elizabeth Stroud, plus connue sous le nom de Lizzie Arlington, effectue en [[1898 en sport|1898]] quelques rencontres professionnelles en ''Atlantic League'' au poste de lanceur<ref>{{en}} [http://www.baseball-almanac.com/yearly/yr1898n.shtml « 1898 »] sur ''baseball-almanac.com''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. Une équipe itinérante est ensuite montée autour d'elle. Suivie par des cohortes de fans, cette équipe connaît un succès populaire et médiatique certain.

''Bloomers Girls'', du nom du pantalon large (''bloomer'') que portent les joueuses, est un nom générique donné aux joueuses de baseball durant les [[années 1890]] et les deux premières décennies du {{XXe siècle}}{{sfn|Light|2005|p=1012}}. Durant l'entre-deux-guerres, quelques joueuses s'illustrent comme l'omnisports [[Mildred Didrikson Zaharias|Mildred Didrikson]], qui lance pour les [[Athletics d'Oakland|Athletics de Philadelphie]] et les [[Cardinals de Saint-Louis]] lors de matches exhibitions en [[1934 en sport|1934]], [[Lizzie Murphy]], qui joue en semi-professionnel avec les hommes, Slapsie Maxie et Jackie Mitchell.

La première ligue professionnelle est fondée en [[1943 en sport|1943]] : [[All-American Girls Professional Baseball League]]. Elle arrête ses activités en [[1954 en sport|1954]]<ref>{{en}} [http://www.aagpbl.org/ Site officiel] de la All-American Girls Professional Baseball League. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>. La ''Ladies Professionnal Baseball'' prend le relais en [[1997]] mais les affluences sont très médiocres et l'expérience cesse dès [[1998]]{{sfn|Light|2005|p=1014}}. Depuis lors, les femmes doivent se contenter d'opérer dans des compétitions locales amateurs. En [[2000 en sport|2000]], la principale organisation aux États-Unis est la ''Women's National Adult Baseball Association'', qui regroupe plus de {{Unité|2000|équipes}}{{sfn|Light|2005|p=1014}}. L{{'}}''American Women's Baseball Association'' prend le relais au début du {{XXIe siècle}}<ref>{{en}} [http://www.awbf.org/ Site officiel] de l'American Women's Baseball Association. Consulté le 15 janvier 2009.</ref> sous l'autorité de l'[[Fédération internationale de baseball|IBAF]] qui a lancé un plan de développement du baseball féminin<ref>{{en}} [http://www.ibaf.tv/index.php?option=com_content&task=view&id=17&Itemid=38 « A plan for the future of baseball for 2007-2015 »] sur le site officiel de l'IBAF. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>.

Le baseball féminin dispose d’un Temple de la renommée à part entière depuis [[1998 en sport|1998]]. Il est situé à [[Chevy Chase (Maryland)|Chevy Chase]] dans le [[Maryland]]<ref>{{en}} [http://www.eteamz.com/hallfame/ Site officiel] du ''National women’s baseball hall of fame''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>.

L'IBAF organise une [[Coupe du monde de baseball féminin]] depuis [[2004 en sport|2004]]. Les États-Unis ont remporté les deux premières éditions ([[2004 en sport|2004]] et [[2006 en sport|2006]]<ref>{{en}} [http://www.awbf.org/international_teams.htm « International women's baseball teams »] sur le site de la fédération américaine, ''AWBF''. Consulté le 15 janvier 2009.</ref>) et les quatre suivantes ont sacré le Japon.

== Softball ==
{{loupe|Softball}}
Le [[softball]] ou balle-molle est une déclinaison du baseball inventée vers [[1900 en sport|1900]]{{sfn|Light|2005|p=861}} par des joueurs de baseball désirant poursuivre la pratique en salle durant l'hiver. Le softball trouve ses racines dans le baseball intérieur, inventé en [[1887 en sport|1887]] à [[Chicago]] par George Hancock{{sfn|Light|2005|p=861}}. Le terme de softball est forgé en [[1926 en sport|1926]]{{sfn|Dickson|1999|p=463}}. Le jeu devient un phénomène national aux [[États-Unis]] durant la [[Grande Dépression]] des [[années 1930]]{{sfn|Dickson|1999|p=462}}. Parmi les joueurs ayant marqué l'histoire du jeu, citons Eddie Feigner, surnommé « ''The King'' », et chez les femmes, Jennie Finch.

Les principales différences avec le baseball sont la taille du terrain (plus petit), la taille de la balle (plus grosse), la distance entre les bases ({{Unité|18.3|m}} en softball contre {{Unité|27.43|m}} en baseball) et l’obligation pour les lanceurs d'effectuer des lancers par en dessous, bien moins rapides qu'au baseball.

Deux versions de softball existent : le slow-pitch et le fast-pitch. Le slow-pitch se joue à dix joueurs par équipe et le lanceur est obligé de décrire un arc de cercle lors de son lancé, ralentissant ainsi son mouvement. De plus, les vols de base et les amortis sont interdits en slow-pitch. Le fast-pitch se joue à neuf joueurs par équipe et le lanceur peut réaliser des lancers plus rapides qu'en slow-pitch.

Le softball de compétition est essentiellement pratiqué par les femmes et figure jusqu'en [[2008 en sport|2008]] au programme olympique uniquement dans sa version féminine. Les hommes ne sont toutefois pas absents avec le premier championnat national américain organisé en [[1933 en sport|1933]]{{sfn|Light|2005|p=861}}.

== Notes et références ==
{{Références|colonnes=2}}

== Voir aussi ==
=== Bibliographie ===
* {{en}} Jean Hastings Ardell, ''Breaking Into Baseball: Women And The National Pastime'', Southern Illinois University Press, 2005. 276 p. {{ISBN|0809326272}}.
* {{en}} Peter C. Bjarkman, ''Diamonds Around The Globe: The Encyclopedia Of International Baseball'', Greenwood Press, 2004. 656 p. {{ISBN|0313322686}}.
*{{Ouvrage|langue=en|prénom1=David|nom1=Block|titre=Baseball Before We Knew It|sous-titre=A Search for the Roots of the Game|éditeur=University of Nebraska Press|lieu=Lincoln (NE)|année=2005|pages totales=340|isbn=0-8032-1339-5}}.
* {{en}} Josh Chetwynd, ''Baseball in Europe, A county by country history'', Jefferson (NC), McFarland & co, 2008. 334 p. {{ISBN|9780786437245}}.
* {{Ouvrage|langue=en|auteur1=Paul Dickson|titre=The New Dickson Baseball Dictionary|éditeur=Harvest Books|année=1999|numéro d'édition=2|année première édition=1989|pages totales=608|isbn=0-15-100380-7}}.
* {{en}} [[Bill James (baseball)|Bill James]], ''The Historical Baseball Abstract'', {{4e}} éd., Free Press, 2003. 1008 p. {{ISBN|0-74-322722-0}}.
* {{Ouvrage|langue=en|prénom1=Jonathan Fraser|nom1=Light|titre=The Cultural Encyclopedia of Baseball|éditeur=McFarland & Company|lieu=Jefferson (NC)|année=2005|numéro d'édition=2|pages totales=1105|isbn=0-7864-2087-1}}.
* {{en}} [[David Pietrusza]], Matt Silverman, et Andy Nelson, ''Baseball: The Biographical Encyclopedia'', Total Sports, 2000. 1298 p. {{ISBN|1892129345}}.
* {{en}} Edward J. Rielly, ''Baseball: An Encyclopedia of Popular Culture'', {{2e}} éd., ABC-Clio Inc, 2005. 371 p. {{ISBN|1576071030}}.
* {{en}} [[Harold Seymour]], ''Baseball : The Early Years'', New York, Oxford University Press, 1960. 392 p. {{ISBN|0-19-500100-1}}.
* {{en}} Harold Seymour, ''Baseball : The Golden Years'', New York, Oxford University Press, 1971. 512 p. {{ISBN|0-19-505913-1}}.
* {{en}} Harold Seymour, ''Baseball : The People's Game'', New York, Oxford University Press, 1990. 672 p. {{ISBN|0-19-506907-2}}.
* {{en}} Fred Stein, ''A History Of The Baseball Fan'', Jefferson (NC), McFarland & Company, 2005. 236 p. {{ISBN|0786421487}}.
* {{en}} [[Jules Tygiel]], ''Past Time : Baseball as History'', New York, Oxford University Press, 2001. 258 p. {{ISBN|0-19-514604-2}}.
* {{en}} [[Jules Tygiel]], ''Past Time : Baseball as History'', New York, Oxford University Press, 2001. 258 p. {{ISBN|0-19-514604-2}}.


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Fenway Park à Boston.

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La Ligue majeure de baseball (MLB), qui opère aux États-Unis avec une franchise au Canada, rassemble l’élite professionnelle. La finale annuelle a pour nom Séries mondiales (World Series) et se joue au meilleur des sept matches entre le champion de la Ligue américaine et de la Ligue nationale. Avec 27 titres de Série mondiale, les Yankees de New York dominent le palmarès devant les Cardinals de Saint-Louis (11). Les tenants du titre décerné à l’issue de la Série mondiale 2020 à l'automne sont les Los Angeles Dodgers.

L’effectif d’une franchise de la MLB compte actuellement 25 joueurs. Or, un nombre beaucoup plus important de joueurs sont sous contrat avec les franchises de baseball de la MLB. Ces jeunes joueurs ou joueurs de réserve évoluent dans les ligues mineures organisées selon des niveaux de jeu : rookie, A, AA et AAA. Le niveau Triple-A est le plus haut niveau sous la Ligue majeure. En dehors du cadre de l'organisation de la MLB, il existe également aux États-Unis des ligues indépendantes, au nombre de huit en 2010, et des compétitions universitaires NCAA dont les College World Series. La MLB a aussi créé, en 2006, la Classique mondiale de baseball, sorte de coupe du monde professionnelle.

En dehors des États-Unis et du Canada, plusieurs pays possèdent également des championnats professionnels : Japon, Corée du Sud, Taïwan et Mexique notamment. Le championnat de Cuba est amateur depuis 1961 à la suite de la révolution cubaine[1]. Les championnats des Pays-Bas et d'Italie sont semi-professionnels. Créé en 1926[2], le championnat de France est amateur.

Les meilleurs clubs européens s'affrontent chaque année dans une Coupe d'Europe depuis 1963 où les Italiens et les Néerlandais dominent logiquement. Lors de la dernière édition, les italiens du Nettuno Baseball s'imposent au terme d'une finale à quatre le 21 juin 2009 impliquant deux clubs italiens et deux clubs néerlandais.

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Au niveau des sélections nationales, il existe une Coupe du monde depuis 1938 et des tournois internationaux telles la Coupe intercontinentale ou la Classique mondiale de baseball. Chaque continent est de plus doté de compétitions comme le Championnat d'Europe ou le Championnat d'Asie, par exemple. Cuba (25 titres mondiaux) et les États-Unis (quatre titres mondiaux, dont celui de 2009) sont les deux meilleures formations lors de ces épreuves essentiellement amateurs.

South Williamsport, où se disputent les Little League World Series.

Le baseball figure également au programme de plusieurs jeux omnisports : Jeux olympiques, Jeux panaméricains ou Jeux asiatiques, notamment. Admis au programme olympique en 1992, le baseball quitte la famille olympique après les Jeux de Pékin en 2008. Cette décision est prise le à Singapour lors de la 117e session du Comité international olympique[3]. Avec trois titres olympiques en cinq tournois, Cuba domine le palmarès devant les États-Unis (un titre en 1996) et la Corée du Sud (2008).

Chez les jeunes, les compétitions de référence sont les épreuves des Petites ligues (Little League). Né en 1939, ce mouvement indépendant de la Fédération internationale de baseball compte 2,6 millions de joueurs[4] dans plus de 100 pays[5], dont 359 000 filles[6]. Il propose aux jeunes de 5 à 18 ans, par catégories d'âge, des compétitions pyramidales annuelles. Les meilleures formations des différents continents s'affrontent en juin lors de tournois internationaux dont les rencontres sont diffusées sur ABC depuis 1963[7].

Le baseball dans la culture populaire

Culture du baseball

Article détaillé : Culture du baseball.
Honus Wagner, carte American Tobacco Company T206 de 1909.

L05. 236 p. (ISBN 0786421487).

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  1. ↑ en Roberto Gonzalez Echevarria, The Pride of Havana : a History of Cuban Baseball, New York, Oxford University Press, 1999 (ISBN 0195146050), chapitre « Baseball and Revolution », p. 352-406.
  2. ↑ « L'histoire du baseball », sur le site officiel de la Fédération française de baseball, p. 12.
  3. ↑ « 117e session du CIO à Singapour », sur Site officiel du mouvement olympique.
  4. ↑ (en) « Despite Economy Little League Remains the Affordable Choice for Children, Families and Neighborhoods », le 12 février 2009, sur le site officiel de Little League Baseball.
  5. ↑ (en) « Structure of Little League Baseball and Softball », sur le site officiel de Little League Baseball.
  6. ↑ (en) « Some Little League teams feeling recession's pinch », sur bleacherreport.com.
  7. ↑ (en) « They're dancing in Williamsport », le 27 août 2002, sur usatoday.com.
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