Posidonios
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Ποσειδώνιος |
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Posidonios d'Apamée, en grec ancien Ὁ Ποσειδώνιος ὀ Ἀπαμεύς (O Poseidốnios o Apameús), né vers 135 à Apamée en Syrie et mort vers 51 avant notre ère à Rome, est un philosophe stoïcien grec, surnommé « l'athlète »[1], ainsi qu'un savant, à la fois astronome, mathématicien, géographe et historien, brillant représentant de l'esprit hellénistique, à la fois empirique et spéculatif, curieux de tout. Scholarque du Portique à Athènes à partir de -112, il fonde sa propre école à Rhodes en -95, fréquentée notamment par Cicéron et par Pompée.
Selon les transcriptions du grec ancien ou du latin, son nom peut apparaître sous des formes divers : Poseidonios, Poseidônios, Posidonios ou Posidonius d'Apamée, Posidonios ou Posidonius de Rhodes.
Biographie[modifier | modifier le code]
Formation et débuts[modifier | modifier le code]
Dans sa jeunesse, il quitte Apamée[pas clair]. De passage à Athènes, il devient le disciple et l'ami de Panétios, chef de l'école stoïcienne. Il devient le sixième scholarque de l'école du Portique à la mort de Panétios en
Vers il fonde une école à Rhodes.
Citoyen et dirigeant de Rhodes[modifier | modifier le code]
Devenu citoyen de cette ville, il exerce, du fait de sa grande réputation, une charge de haut magistrat au Prytanée. Vers , il fait partie d'une ambassade envoyée à Rome. À cette occasion, il aurait selon Plutarque été reçu, par le consul Marius[2].
Les liens d'amitié qu'il entretient avec les dirigeants romains, notamment Pompée, lui permettent de voyager dans tout l'Empire. Il se rend en Afrique du Nord, en Hispanie, en Sicile et en Gaule jusqu'à la Gironde.
Le professeur[modifier | modifier le code]
La grande renommée de son enseignement attire des auditeurs tels que Cicéron en 78-77 et Pompée en 67 et . Ses cours sont édités[Quand ?] par un de ses disciples, Phanias[3].
Il est un de ceux[Qui ?] par qui le stoïcisme entre dans la culture des élites romaines.
Mort et succession[modifier | modifier le code]
Peu après être venu à Rome pour une seconde ambassade, il meurt dans cette ville vers , âgé de 84 ans.
Son petit-fils, Jason de Nysa, devient scolarque de son école à Rhodes.
Selon le témoignage de Sénèque, il[pas clair] a comme disciples Asclépiodos et Phanias.
Son œuvre[modifier | modifier le code]
Philosophie[modifier | modifier le code]
Selon le témoignage de Galien, « il écrivit qu'il aurait préféré trahir la secte des Stoïciens plutôt que la vérité »[4].
Posidonios adhère aux doctrines du moyen stoïcisme, courant de pensée influencé par Platon et Aristote pour faire face aux attaques des sceptiques[5].
Métaphysique : la sympathie et le destin[modifier | modifier le code]
L'unité du monde tient, non pas à deux facteurs comme chez Chrysippe (Dieu et la sympathie), mais à trois : Dieu, la nature et le destin[6].
L'idée la plus importante et la plus connue de Posidonios est celle de sympathie cosmique[7]. « L'univers est un corps unifié » fait de parties qui collaborent. Tout conspire, tout sympathise. « Le monde est un tout sympathique à lui-même. » « Dans le cas de corps unifiés, il existe une certaine sympathie, puisque, lorsque le doigt est coupé, le corps entier en est affecté. L'univers est donc lui aussi un corps unifié. »[réf. nécessaire]
De ce point de vue, Dieu est un souffle purifiant qui pénètre toute substance et peut se manifester sous n'importe quel aspect.
« Dieu est un souffle igné doué d'intelligence, sans forme, se transformant en ce qu'il veut et se rendant semblable à tout. »
— (Stobée, Eclogues, I, 58)
Émile Bréhier traitant de Chrysippe de Soles décrit ainsi le concept[8] : « le principe de sympathie est destiné à montrer soit l'action réciproque universelle de toutes choses, soit l'influence des causes éloignées et en apparence négligeables ».
Posidonios défend un déterminisme universel spiritualisant, qui annonce le néoplatonisme émanatiste, mais qui rend aussi compte de la divination. Zeus est l'âme omnisciente, le destin est l'enchaînement causal des phénomènes, qui obéissent à des lois nécessaires dont on trouve l'expression dans le mouvement des astres. Posidonios distingue trois types de divination : celle qui vient directement de Dieu par la bouche d'un prophète inspiré, celle qui vient du destin et qui est liée à l'observation astrologique, enfin celle qui vient de la nature (les songes)[9]. Exemple d'action à distance : celui d'une victime sacrificielle qui indique l'avenir.
C'est de lui, selon toute vraisemblance[réf. nécessaire], que vient la théorie des climats, exposée au début du sixième livre de Vitruve. Par exemple : « À Athènes, l’air est vif, et l’on croit que c’est ce qui donne tant d’esprit aux Athéniens »[10] : il n'y a pas causalité simple, mais affinité entre l'atmosphère délicate et la mentalité déliée.
Sciences[modifier | modifier le code]
Posidonios est l'auteur de traités de physique et de météorologie. C’est un savant complet, nourri de l'érudition des écoles d'Asie Mineure. Il se passionne pour la mesure (longueur du méridien, hauteur de l’atmosphère, distance des astres).
Astronomie[modifier | modifier le code]
Dans le domaine de l'astronomie, selon Cléomède (Mouvements des objets célestes, livre II), Posidonios théorise le concept d'une force vitale du soleil agissant sur le monde. Il tente de calculer la distance entre la Terre et la Lune et s'attache à préciser la taille de la lune. Il cherche à découvrir les lois du mouvement des cinq planètes alors connues et du soleil.
Sénèque rapporte dans le livre VII de ses Questions naturelles un témoignage de Posidonios selon lequel une comète rasante, invisible en temps normal, aurait été observée près du Soleil pendant une éclipse[11].
Selon le témoignage de Cicéron[12], il aurait mis au point une sphère reproduisant les mouvements du soleil, de la lune et des cinq planètes connues. Ce témoignage vient en soutien à l'hypothèse selon laquelle Posidonios est le créateur de la machine d'Anticythère[13] découverte en 1900 dans un navire qui sombra vers en provenance de Rhodes[14].
Mathématiques[modifier | modifier le code]
Proclos, dans le premier livre de son Commentaire d'Euclide, mentionne les recherches de Posidonios dans plusieurs domaines :
- la distinction entre théorème et problème mathématique ;
- un procédé de division dichotomique de la division du quadrilatère[pas clair] ;
- la définition des droites parallèles ;
- la définition des figures mathématiques.
Posidonios engage avec l'épicurien Zénon de Sidon une polémique dans laquelle il prend la défense de la démonstration géométrique établie par Euclide.
Selon Héron d'Alexandrie, il donne une définition du centre de gravité et défend l'idée de la géométrie comme partie intégrante de la physique[pas clair].
Géographie[modifier | modifier le code]
Il n’est pas impossible qu’il ait été en contact avec de grands géographes, car le déclin d’Athènes dans ce domaine entraîna le succès de Rhodes.[réf. nécessaire]
Il s’intéresse aux mouvements des eaux, surtout ceux de la Mer intérieure, aux causes des secousses sismiques et des éruptions volcaniques, et pratique l'astronomie afin de fixer les coordonnées des points de la terre et de la cartographier[15].
Il imagine une méthode de calcul de la longueur du méridien terrestre en comparant la hauteur de l'étoile Canopus à Rhodes et à Alexandrie.
Dans son traité De l'Océan, il émet l’hypothèse que les marées sont dues à une influence de la Lune. En s'appuyant sur de longues observations dans le sud de l'Espagne, près de Cadix, il parvient à établir que la triple périodicité des marées (journalière, mensuelle et annuelle), correspond aux changements des positions relatives de la Lune et du Soleil[16].
Posidonios pratique une géographie descriptive et raisonnée, ordonnée selon les subdivisions de la Terre : zones, continents, pays, provinces, villes. Chaque élément est présenté d'après sa situation, son relief, son réseau hydrographique, ses ressources. Après son voyage en Gaule, quelques décennies avant la conquête de César (58-52), il définit les frontières de ce pays, faisant intervenir tous les facteurs possibles pour bien le comprendre. On constate que les découvertes archéologiques récentes confirment ses description des sanctuaires[réf. nécessaire]. Il décrit les mœurs et la structure sociale des Gaulois[17]. Il est à l’origine des développements sur les coutumes celtiques[pas clair].
Histoire[modifier | modifier le code]
Historien, il prend la suite du récit de Polybe et traite des événements allant de 145 à 86 av. J.-C. Quelques fragments seulement de son œuvre nous sont parvenus, notamment de son Histoire en 52 livres.
Celle-ci ne se contentait pas de mentionner les événemnents, mais comportait des considérations générales sur les mentalités et les usages militaires des peuples, ainsi qu'une étude de l'émergence de la domination romaine sur tout le bassin méditarranéen.
Il étudie les vertus des anciens Romains et la mise en place de leur domination, la question du pouvoir dominé/dominant[pas clair], les guerres entre les Parthes et les Séleucides[18]. Selon lui, l'action des hommes est dictée par les ressorts de l'ambiguïté de la psychologie humaine[pas clair].
Plutarque semble avoir beaucoup puisé dans son œuvre pour rédiger sa biographie de Marius, ainsi vraisemblablement que celle de Pompée. Par ailleurs Trogue Pompée semble l'avoir lui aussi suivi dans ses récits sur la conquête romaine de l'Hispanie.
Liste de ses œuvres[modifier | modifier le code]
Plusieurs sources anciennes mentionnent des traités écrits par Poseidonios dans divers domaines.
Dialectique[modifier | modifier le code]
Éthique[modifier | modifier le code]
- Le Protreptique (3 livres)[21]
- Sur les fins[22]
- Sur le devoir[23]
- Éléments d'Éthique (2 livres ? regroupant les 2 titres ci-dessous ?)[24]
- Sur la colère (1 livre ?)[25]
- Sur la tristesse (1 livre ?)[26]
- Sur les passions[27]
Physique[modifier | modifier le code]
- Traité de physique (6 livres)[28]
- Sur les météores ou corps célestes (7 livres)[29]
- Sur le monde[30]
- Sur les dieux (13 livres)[31]
Géographie[modifier | modifier le code]
- De l'océan[32]
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Souda, s.u. Ποσειδώνιος, Π 2107 Adler.
- Plutarque, Marius, XLV, 7.
- Diogène Laërce, Vies, doctrines et sentences des philosophes illustres [détail des éditions] (lire en ligne), VII, 41.
- Galien, Traité des passions et de l'âme, II.
- (en) Ludwig Edelstein, The meaning of stoïcism, Martin Classical Lectures, , vol. XXI
- Victor Goldschmidt, Le Système stoïcien et l'idée de temps, Paris, Vrin, 1979, p. 106.
- (de) Karl Reinhardt, Kosmos und Sympathie : neue Untersuchungen über Poseidonios, Munich, C.H. Beck, (présentation en ligne)
- Émile Bréhier, Chrysippe et l'ancien stoïcisme, Paris, Presses universitaires de France, (lire en ligne), p. 184
- Cicéron, De divinatione [détail des éditions] [lire en ligne] (I).
- Cicéron, De fato (lire sur Wikisource), chapitre IV
- Janet Borg et Anny-Chantal Levasseur-Regourd (préf. Hubert Reeves), L'Exploration cométaire : De l'Antiquité à Rosetta, Paris, Nouveau Monde éditions, coll. « Histoire des sciences », , 231 p. (ISBN 978-2-36942-524-3), chap. 1 (« Aux origines de l'astronomie cométaire »), p. 20.
- Cicéron, De natura deorum (lire en ligne), p. II, 34
- (en) Tony Freeth, « The antikythera mechanism. Is it Posidonius' Orrery? », Mediterranean Archaeology and Archaeometry, vol. 2, no 2, , p. 45-58 (lire en ligne [PDF])
- « Antikythera Mechanism Research Project » (consulté le )
- Chevallier Raymond, « La géographie dans le monde antique », Revue des Études grecques, , pp. 115-116.
- Strabon, Géographie [détail des éditions] [lire en ligne], L.III, 5, 9 et Pline l'Ancien, Histoire naturelle [détail des éditions] [lire en ligne], L.II, 99.
- Dossier pour la science, no 61, oct. 2008.
- « Les guerres parthiques de Démétrios II et Antiochos VII dans les sources gréco-romaines, de Posidonios à Trogue/Justin », Journal des Savants, 2005.
- Diogène Laerce, Vies et doctrines..., VII, 54.
- Plutarque, Sur l'âme dans le "Timée" C, 22.
- Papyrus PMil vogliano 11 du IIe siècle apr. J.-C.
- Diogène Laerce, Vies et doctrines..., VII, 87.
- Diogène Laerce, Vies et doctrines..., VII, 129.
- Diogène Laerce, Vies et doctrines..., VII, 39.
- Papyrus PRoss Georg I 23 du IIIe siècle apr. J.-C.
- Galien, De placitis Hippocratis.
- Cité par Galien in L'Âme et ses passions, II, édition La roue à livres, Les Belles-Lettres, traduction Vincent Barras, 2004.
- Diogène Laerce, Vies et doctrines..., VII, 134.
- Diogène Laerce, Vies et doctrines..., VII, 135.
- Diogène Laerce Vies et doctrines... VII, 142
- Diogène Laerce, Vies et doctrines..., VII, 138.
- Cité par Strabon, Géographie, livre II, 2-1.
Bibliographie[modifier | modifier le code]
Sources antiques sur Posidonios[modifier | modifier le code]
- Cicéron, De la nature des dieux, livre II, 9 § 23 - 13 § 36 et 38 § 98 - 61 § 153, et 55 § 139, 61 § 153, 61 § 153 (selon K. Reinhardt, Poseidonios p. 224-234, l'exposé de Cléanthe revient en réalité à Posidonios)
- Cicéron, De divinatione [détail des éditions] [lire en ligne].
- Sénèque, Lettres à Lucilius, no 88-90.
- Diogène Laërce, Vies, doctrines et sentences des philosophes illustres [détail des éditions] (lire en ligne) (VII).
Fragments de Posidonios[modifier | modifier le code]
- (grc) W. Theiler (éd.), Posidonius. Die Fragmente, Berlin de Gruyter, 1982, 2 vol. (Recueil maximaliste : retient même des textes où le nom de Posidonios d'Apamée ne figure pas).
- (grc + en) L. Edelstein et I. G. Kidd (trad.), Posidonius, Cambridge University Press
- vol. I : The Fragments, Cambridge University Press, 1972, LIV-336 p. [1] ;
- vol. II en 2 t. : The commentary, 1988. T. 1 : Testimonia and Fragments 1-149, 564 p. [2]. T. 2 ; 2e éd. en 1 vol., 1989, 1088 p. ;
- vol. III : The Translation of the Fragments, 1999, XIV-432 p. [3] Recueil minimaliste : fragments où Posidonios d'Apamée est nommément désigné.
Études sur Posidonios[modifier | modifier le code]
- Lambros Couloubaritsis, Histoire de la philosophie ancienne et médiévale, Paris, Grasset, 1998, p. 484-490.
- « Phéniciens et Grecs », dans Encyclopédie d'archéologie sous-marine, Londres, Periplus, 2003 (Machine d'Anticythère).
- Marie Laffranque, Poseidonios d'Apamée Essai de mise au point, Paris, 1964.
- Stéphane Toulouse, « Poseidonios, les sciences et l'âme », dans Les Stoïciens, Paris, Vrin, 2005.
- Jean-Louis Brunaux, Voyage en Gaule, Paris, Seuil, 2011.
Posidonios dans la littérature contemporaine[modifier | modifier le code]
- Posidonios est un personnage clé dans le roman pour la jeunesse L'Incubateur de rêves, tome 3 de la série Princesse Cléo d'Emmanuelle Dupal.
Voir aussi[modifier | modifier le code]
Articles connexes[modifier | modifier le code]
- Liste des géographes gréco-romains, Géographes grecs mineurs
- Stoïcisme
- Machine d'Anticythère
- Cratère Posidonius sur la Lune en sa mémoire.
- Geminos de Rhodes
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Ressource relative à l'astronomie :
- Ressource relative aux beaux-arts :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- Poseidonius: traduction en anglais de fragments sur l'histoire et la géographie
Liens internet concernant la machine d'Anticythère :
- Le site du projet de recherche sur la machine d'Anticythère
- Université grecque de Macédoine
- Page personnelle de Rupert Russel (en anglais)
