Dendrimère

Un dendrimère est une molécule dont la forme reprends les branches d'un arbre. Le nom vient du grec "δενδρον"/dendron, signifiant l'"arbre." En 1979, le premier dendrimère a été synthétisé par D.A. Tomalia et d'autres chercheurs à Dow Chemical Company, et des dendrimères ont été étudiés partout dans le monde parce que leur forme est unique (fig. 1).

Synthèse

Dans la synthèse des dendrimères, les monomères mènent à un polymère monodisperse, tel un arbre. Il y a deux méthodes définies de synthèse des dendrimères: synthèse divergente et synthèse convergente. La première assemble la molécule du noyau jusqu'à la périphérie et le second de l'extérieur vers le noyau.

Cependant, parce qu'une réaction répétée composée de beaucoup d'étapes est nécessaire pour protéger l'emplacement actif, il est difficile de synthétiser des dendrimères même si les deux méthodes sont employées. C'est pourquoi il y a des obstacles à la synthèse de grandes quantités de dendrimères. Toutefois, des recherches américaines ont semble t-il abouties dans ce sens.

Propriétés et applications

Les propriétés des dendrimers sont engendrées par les structures moléculaires présentes sur sa surface. Par exemple, un dendrimère peut être hydrosoluble quand son extrémité-groupe est un groupe hydrophile, comme un groupe carboxylique. Il est théoriquement possible de concevoir un dendrimère hydrosoluble avec l'hydrophobicité interne, qui lui permettrait de porter une drogue hydrophobe dans son intérieur.

Une autre propriété est que le volume d'un dendrimère augmente quand il a une charge positive. Si cette propriété peut être appliquée, des dendrimères peuvent être employés pour les systèmes de transport d'éléments chimiques qui peuvent donner le médicament à la partie visée à l'intérieur du corps d'un patient directement (tumeur par exemple).

Les applications sont très diverses comme un élément organique electroluminescent, comme substitut du sang, traitement anti-cancer.