Joseph-Henri de Jessé

Données clés
Naissance	1747 ou 21 août 1755 ; Béziers
Décès	6 février 1794 ; Paris
Nationalité	France
Profession	capitaine de cavalerie
Autres activités	Président de l'Assemblée Constituante en 1790
Famille	fils d'Antoine-Joseph de Jessé, baron de Levas et de Marie-Charlotte de Nizeaux

Joseph-Henri de Jessé, baron de Levas (né en 1746 ou le 21 août 1755, mort en prison en 1794), est un noble et un homme politique français, qui a été Président de l'Assemblée constituante du 30 août 1790 au 10 septembre 1790.

Biographie

Joseph-Henri de Jessé né à Béziers (province du Languedoc, actuellement dans le département de l'Hérault) le 21 août 1755 (certaines sources donnent 1746 comme année de naissance). Son père est Antoine-Joseph de Jessé, baron de Levas (ca 1715-1794), Aide-major des garde-côtes, et sa mère Marie-Charlotte de Nizeaux (morte en 1762). Il avait une sœur, Victoire de Jessé, et est le demi-frère d'Antoine Ambroise Auguste de Jessé. Il est capitaine de cavalerie dans le régiment du Royal Picardie. Il épouse Madeleine Rousset de Saint-Eloi, le 22 février 1788. Ils ont deux enfants, Pauline de Jessé et Antoine de Jessé. Antoine sert dans les Gardes du Corps de Louis XVIII, puis abandonne sa carrière militaire en 1817 pour se consacrer au journalisme et à la littérature ; il meurt en décembre 1854.

Révolution française

Le 26 mars 1789, Jessé est élu aux États généraux pour la sénéchaussée de Béziers, comme député de la noblesse.

Jessé est admis à l'Assemblée constituante le 7 août 1789, pour remplacer le marquis de Gayon, qui avait renoncé à ce siège.

Il siège avec les modérés et les conservateurs. Lors de débat sur la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, qui a été adoptée par l'Assemblée nationale le 27 août 1789, Jessé essaye de convaincre l'Assemblée d'abandonner le principe de résistance à l'oppression. Il a proposé de fondre une grande partie de l'argenterie possédée par l'Église de France pour alimenter des fonds destinés à lutter contre la pauvreté.

Il est président de l'Assemblée du 30 août au 10 septembre 1790. En 1790 Jessé s'oppose au projet d'annexion d'Avignon à la France. Avignon s'était soulevée et avait imposé l'élection d'une nouvelle municipalité : elle avait expulsé le vice-légat du pape, Philippe Casoni, le 12 juin 1790, et demandé son intégration à la France. Par deux fois, l'Assemblée nationale a refusé de ratifier l'annexion : les 27 août 1790 et 20 novembre 1790. Finalement la réunion à la France est entérinée par l'Assemblée nationale le 14 septembre 1791.

Jessé continue de voter avec les partisans de l'Ancien Régime. En mars 1791, il propose sans succès que le roi puisse élir seul les ministres. Il combattit les résolutions relatives aux émigrés.

Jessé était partisan de l'idée de faire de la France une monarchie constitutionnelle, plutôt qu'une république. La monarchie est finalement abolie le 21 septembre 1792, et le Roi Louis XVI exécuté le 21 janvier 1793.

La Terreur commencé le 5 septembre 1793, en traitant les aristocrates et les conservateurs comme des ennemis de l'État. Jessé est arrêté et incarcéré à Moulins. Il est transféré à la Conciergerie de Paris, où il meurt du typhus le 6 février 1794, la veille du jour où il devait être guillotiné.

Références

Louis de la Roque, Armorial de la Noblesse de Languedoc, Paris, généralité de Montpellier, 1860 ;
F. Saurel, Histoire religieuse du département de l'Hérault pendant la Révolution, le Consulat et les premières années de l'Empire, Paris, généralité de Montpellier, 1898 ;
J.F.E. Robinet, Dictionnaire historique et biographique de la Révolution et de l'Empire 1789-1815, Paris, Librairie historique de la Révolution et de l'Empire, 1899 ;
(en) John Haycraft (en), In Search of the French Revolution, Londres, Martin Secker and Warburg, 1989.

Liens connexes

Liens externes

Présidents de l'Assemblée Constituante 1789-1791 [1] ;
Assemblée Nationale de la France 1789-1791 (voir page 13) [2] ;
Avignon durant la Révolution [3] ;
Pamphlet publié par Jessé au sujet de la Conjuration du 14 juillet [4] ;
Site officiel de l'Assemblée nationale française [5].