Accent tonique
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L'accent tonique est une augmentation de l'intensité de la voix (ainsi que, souvent, une élévation de la hauteur) accompagnant l'émission d'une syllabe dans un mot, ainsi mise en relief. Sa syllabe (ou son sommet) frappée de l'accent tonique est dite tonique, par opposition aux syllabes atones. On oppose fréquemment les langues à accent tonique aux langues à tons et à accent de hauteur. Le présupposé affirmant qu'une langue à accent tonique n'a pas de tons est faux : en effet, les deux systèmes peuvent coexister, ce qui est le cas en mandarin.
L'accent tonique est une unité discrète au même titre que le phonème mais n'est pas segmentable. C'est donc une unité suprasegmentale : l'unité accentuelle ne peut être perçue sans le support des phonèmes et elle n'existe pas sans eux.
L'accent tonique est une notion étudiée principalement en phonétique et en phonologie. Dans la première discipline, on analysera par quels moyens physiques il se réalise, dans la seconde son rôle dans la langue.
Exemples de langues à accent tonique
La grande majorité des langues d'Europe (dont les langues indo-européennes) ont un accent tonique.
Accent tonique et accent de hauteur
Manifestations physiques de l'accent tonique
Accent primaire et accents secondaires
Accent fixe ~ accent variable
Accent déterminé ~ non déterminé
Fonctions
Influences sur l'évolution phonétique des mots
Différence d'avec les tons.