Benzyle

Structure du groupe benzyle. Le toluène correspond à R=H.

Le terme benzyle désigne le groupe fonctionnel aromatiques de formule brute C₆H₅-CH₂-R. Ce groupe fait partie de la famille des aryles et est un dérivés du toluène par perte d'un atome d'hydrogène. Il est souvent désigné par la formule Ph-CH₂- ou le symbole Bn. Toutefois le symbole Bn est aussi utiliser parfois pour désigner le benzylidène et ne doi tpas être confondu avec le symbole Bz qui renvoie au groupe benzoyle.

Le terme benzyle peut aussi désigner l'ion ou le radical dérivé du toluène, dans lequel le méthylène porte respectivement une charge ou un électron non apparié.

Ce groupe hydrophobe se retrouve dans de nombreux composés organiques. Exemples : l'alcool benzylique (qui peut être représenté par BnOH) et la phénylalanine, qui est un acide aminé.

Groupe protecteur

En synthèse chimique, le substituant benzyle est parfois utilisé comme groupe protecteur pour protéger des fonctions alcool, phénol ou carboxyle.
Par exemple, un alcool réagit avec le bromure de benzyle. La déprotection peut se faire par hydrogénation. L'intérêt de ce groupe protecteur est sa grande résistance à de nombreuses réactions.