Michael Smith
Michael Smith est né en 1932, à Blackpool, en Angleterre, d'une famille ouvrière. Un de ses professeurs éveille son intérêt pour la chimie. Il s'inscrit à l'Université de Manchester pour effectuer un baccalauréat en sciences et participe ensuite à une recherche postdoctorale à l'Université de Colombie-Britannique.
Michael Smith a mis au point une technique permettant de transformer les gènes en réorganisant les petites molécules appelées nucléotides qui composent les gènes. La redisposition des nucléotides dans un gène provoque une mutation. Étonnamment, l'article faisant état de sa découverte, Mutagenèse dirigée, est d'abord refusé par l'une des principales revues savantes.
Avant l'avènement de cette technique, il était impossible d'effectuer une mutation sur un gène donné.
Michael Smith a fait don de sa bourse du prix Nobel à la recherche sur la schizophrénie, au centre Science World British Columbia et à la Société des Canadiennes dans la science et la technologie.
Citation de Michael Smith :
- Il faut vraiment aimer faire de la recherche. Cela doit être ce qu'on veut faire dans la vie, car lorsqu'on se lance dans un domaine inexploré, il faut travailler dur. Les choses ne vont pas toujours comme on le souhaite. Il faut être persévérant.
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