Modification chimique d'un polymère

La modification chimique des polymères consiste en une modification de la nature des groupements réactifs portés par une chaîne. Les polymères modifiés peuvent être :

• naturels
• synthétiques.

Ces modifications peuvent avoir lieu en utilisant des réactifs de post-modification :

• monofonctionnels : le polymère ainsi formé ne change pas d'architecture
• polyfonctionnels : ce type de molécule va provoquer une réticulation en reliant les groupements réactifs entre eux. On parle alors de post-réticulation.

Les modifications ont lieu pour :

• transformer les polymères naturels en polymères artificiels ayant des propriétés différentes
• fabriquer des polymères dont les monomères n'existe pas ou sont instables
• réticuler le polymère.

Modification des polymères naturels

Réactifs de post-modification monofonctionnels

• Estérification de la cellulose : esters de cellulose
• Ethérification de la cellulose : éthers de cellulose

Réactifs de post-modification polyfonctionnels

• Vulcanisation du caoutchouc naturel.

Modification des polymères synthétiques

Réactifs de post-modification monofonctionnels

• La modification chimique du polyacétate de vinyle peut donner :
  • l'alcool polyvinylique : le polyacétate de vinyle est partiellement ou totalement hydrolysé pour donner l'alcool polyvinylique.
  • le polyacétate phthalate de vinyle (PVAP) : le polyacétate de vinyle est partiellement hydrolysé puis estérifié avec l'acide phtalique.

• La modification chimique de l'alcool polyvinylique peut donner :
  • le polynitrate de vinyle (PVN) : c'est un ester inorganique de l'acide nitrique et l'alcool polyvinylique.
  • les polyacétals de vinyle : les polyacétals de vinyle sont préparés par la réaction entre un aldéhyde et l'alcool polyvinylique. Le polyvinyle de butyral (PVB) et le polyvinyl formal (PVF) sont des exemples de cette famille de polymères. Ils sont préparés respectivement par la réaction de l'alcool polyvinylique avec du butyraldéhyde et du formaldéhyde.

• L'hydrolyse de l'éthylène-acétate de vinyle (EVA) donne l'éthylène-alcool de vinyle (EVOH).

• La surchloration du polychlorure de vinyle (PVC) donne le polychlorure de vinyle surchloré (CPVC)

Réactifs de post-modification polyfonctionnels

• La réticulation des polyesters insaturés (UP) avec des monomères vinyliques surtout le styrène donne des polymères thermodurs.