Rock irlandais
Le rock and roll a fait partie de la musique d'Irlande depuis les années 1960, quand l'Invasion Britannique amena le British blues, le rock psychédélique et d'autres styles sur l'île. La scène musicale irlandaise dans les années 1960 et une bonne partie des années 1970 était dominée par le seul phénomène irlandais : celui des 'showbands' qui étaient des groupes d'interprètes professionnels qui jouaient dans les clubs de dance dans tout le pays, mettant en scène un 'show' professionnel et jouant tous les hits américains et anglais de l'époque. Dans les années 1960 c'était à peu près la seule manière pour un musicien professionnel en Irlande de gagner sa vie. Deux fameux artistes irlandais qui ont commencé en travaillant dans des showbands et qui allaient faire remarquer l'Irlande dans le domaine du rock sont Van Morrison et Rory Gallagher. Van Morrison obtint un succès international dans les années 1960 avec le groupe Them avant de se lancer dans une brillante carrière solo qui marche encore fort dans sa quatrième décade. Rory Gallagher forma le trio de blues rock Taste et réussit à obtenir une acclamation de la critique dans sa carrière solo qui dura jusqu'à sa mort en 1995. Il est considéré par beaucoup de critiques musicales comme un des plus grands guitaristes de rock de tous les temps.
Le début des années 70 vit une croissance du rock et un groupe qui arriva à une prééminence internationale fut le groupe de hard rock Thin Lizzy mené par Phil Lynott. Un autre groupe irlandais, Horslips marqua une nouvelle étape en misant du hard rock avec de la musique traditionnelle irlandaise pour créer un nouveau genre : le Rock Celtique. Ils ont également attaqué l'idée que le succès d'un groupe irlandais nécessitait de quitter le pays et furent le premier grand groupe de rock à rester en Irlanais au lieu d'aller à l'étranger pour courir après le succès. Ils créèrent une musique très originale et connurent un énorme succès en Irlande mais n'obtinrent jamais le succès international qu'ils méritaient mais ils pavèrent la voie pour un autre groupe qui allait également rester en Irlande pour finir par dominer le monde musical : U2.
Au milieu des années 70, avec le roots revival de la musique traditionnelles apparaissant, des groupes de folk rock fusion comme Planxty et Moving Heats aussi bien que des auteur-compositeurs comme Christy Moore et Paul Brady arrivèrent en première place.
La fin des années 70 vit l'impact du mouvement punk et des groupes irlandais au centre de cette action incluaient le groupe d'Irlande du Nord Stiff Little Fingers et The Undertones aussi que le groupe de Dublin The Radiators et The Boomtown Rats devancés par Bob Geldof aussi bien que par le groupe avant-gardiste The Virgin Prunes mené par Gavin Friday.
Les années 1980 assista à la montée en puissance du groupe de rock irlandais qui a obtenu le plus de succès, U2. Depuis la sortie dans les années 1980 de l'album Boy, U2 a grandit au point de devenir l'un des plus grand groupe de rock du monde. Maintenant dans leur troisième décade de carrière, ils continuent de réussir un succès commercial et critique énorme. Tout le long de leur carrière, U2 a gardé leur base fermement implantée dans leur ville de naissance, Dublin. Le groupe, tout particulièrement le leader Bono est aussi bien connu pour leur conscience sociale et leur intervention dans des causes internationales variées.
Les années 1980 vit aussi la montée de The Pogues avec un retour radical de la musique traditionnelle irlandaise. Des groupes comme Flogging Molly ont continué le style punk/rock punk - inspira la musique tradionnelle du nouveau millénaire. Un autre artiste irlandais à obtenir le succès dans les années 1980 fut Sinéad O'Connor. Sur la scène du heavy métal le guitariste Gary Moore ancien Thin Lizzy obtint le succè dans sa carrière solo. Dans les années 1990 il retourna à ses racines du blues rock. Le groupe Mama's Boys devint également très connu sur la scène du heavy métal.
A la fin des années 80 et au début des années 90 My Bloody Valentine proposa un nouveau style de rock, Shoegazing et reçut une grande acclamation de la critique.
Une nouvelle récolte de rockers irlandais obtinrent un grand succès dans les années 1990 : The Cranberries de Limerick, The Frames de Dublin et Therapy? et Ash d'Irlande du Nord.
Dans la décade actuelle la scène musicale reste forte en Irlande. Le chanteur/compositeur Damien Rice a obtenu un grand succès et une acclamation internationale de la critique.
Des groupes plus récents comme Snow Patrol, The Thrills et Paddy Casey ont commencé à envahir le marché européen.