Microparticule
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Les micro–particules sont des particules dont la taille est comprise entre 0,1 et 100 μm. Parmi les micro-particules disponibles dans le commerce on peut compter celles de verre, de latex, de polystyrène, celles de différents métaux (carbone, argent, cuivre, etc.), et différents matériaux magnétiques. On rencontre des micro–particules tous les jours avec les pollens, le sable très fin, ou encore la poussière…
Les micro–particules ont un rapport surface/volume beaucoup plus important qu'à l'échelle macroscopique. À tel point que des micro–particules métalliques peuvent même se comporter dans l'air de façon explosive.
On appelle « microsphères » des micro–particules de forme sphériques qu'on utilise, par exemple, comme vecteurs pour les substances pharmaceutiques.
Micro–particules comme réactif dans le diagnostique médical
Chacun connait les tests de grossesse personnels dans lesquels une couleur apparaît en cas de réaction positive. Le réactif utilisé est constitué de micro–particules d'or.
Autres définitions concernant leur dimension
Bien que la définition 0,1 à 100 μm la plus généralement adoptée vienne compléter la définition des nanoparticules, il existe d'autres manières de définir leur dimension.
- Sur un plan mathématique
Étant donné que le terme « micro » correspond à une grandeur de 10-6, la micro–particule devrait avoir une taille comprise entre 10-7,5 et 10-4,5, soit comprise environ entre 31,6 nm et 31,6 μm. Pourtant, on considère habituellement que les micro–particules font moins de 100 nm.
- En arrondissant
Les règles mathématiques de l'arrondi permettent d'envisager une autre définition : toute particule plus grande que 0,5 μm et plus petite que 0,5 mm peut être considérée comme une micro–particule.
- Définition triviale
Très souvent, on appelle encore « nanoparticules » des particules dont la dimension est supérieure à 100 nm. La gamme de valeurs supérieure peut être comprise entre 300 et 700 nm, ce qui donne une nouvelle définition pour la taille des micro–particules de 0,3 à 300 μm ou de 0,7 à 700 μm.
Source
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Microparticles » (voir la liste des auteurs).