TAO Earth House
La Earth House est une maison en polyuréthane conçue et construite par le Tao Design Group entre 1971 et 1973. Elle se situe sur un terrain de 6 acres dans le Hill Country ouest d’Austin au Texas. Elle était censée être la première de quatre maisons inspirées des quatre éléments : Earth, Air, Water and Fire (Terre, Air, Eau et Feu). Seule la Earth house fut construite. Le dessin de la Air House ne fut jamais terminé.
Histoire
Le Tao Design Group est une corporation à but non-lucratifs présidé par Charles Harker[1]. Le groupe est composé d’architectes, de sculpteurs et d’artistes réunis dans un processus artistique destiné à explorer le potentiel créatif des nouveaux matériaux plastiques de l’époque.
Le projet
La Earth house fit office d’atelier expérimental ouvert à tous, autant pour le public que par des artistes ou des étudiants intéressés par le projet. Sa construction visait à tester les nouveaux matériaux plastiques et leurs différentes techniques d’utilisation en construction. Durant ses trois années de construction, environ 10 000 personnes visitèrent le site. Les commentaires et les questions des visiteurs furent pris en compte dans la conception de la maison. Des étudiants de l’école d’architecture de l’université du Texas furent invités à participer, d’une part, à la construction et d’autre part, aux discussions théoriques découlant du processus.
La construction
La Earth House fut construite sans plans ni dessins. La construction spontanée sur le site faisait partie intégrante du processus créatif. Le polyuréthane avec lequel les murs étaient construits étaient projeté directement sur le sol sans fondations. Le polyuréthane étant friable, les murs étaient facilement détruits et reconstruits plus loin, les fenêtres étaient percées à même la mousse avec des couteaux de cuisine, les designers bénéficiaient d’une grande liberté et spontanéité dans l’aménagement de l’espace. Pour la construction des plafonds, des sacs immenses remplis d’air servaient de support au polyuréthane jusqu’à ce que celui-ci sèche.
Caractéristiques
L’architecture
La Earth House est plus qualifiée de « sculpture habitable » que d'œuvre architecturale. Charles Harker la qualifie de «large-scale sculpture» Les pièces de la maison n'ont pas de fonctions attribuées. L'absence de fonctions à pour but d'amener l’habitant à assigner lui même l'utilité de chaque espace en fonction de son sentiment vis-à-vis celui-ci.
La maison comporte un seul étage, mais différentes hauteurs de plancher accessibles par des escalier de deux ou trois marches peuvent être observées.
Les divisions des pièces de la Earth House sont plutôt indéfinies. La maison comporte toutefois un solarium et une pièce faisant office de chambre des maîtres. Les accès à la maison ne comportent pas de portes et les sources de luminosité sont les orifices aux formes organiques puisqu'il n'y a pas de vitre dans les ouvertures, ce qui met la maison à la merci des intempéries.
La maison se distingue par ses formes organiques directement inspirées de l'architecture d'Antoni Gaudí. On y trouve aussi un air de famille avec les maisons dessinées par Hermann Finsterlin et les constructions de l'architecte Erich Mendelsohn.
Les matériaux
La Earth House est faite de polyuréthane. Étant donné la fragilité et la légèreté de cette matière, les murs sont renforcés par des tubes de PVC. Bien que les polyuréthanes confèrent un excellent calorifugeage, ils sont aussi extrêmement inflammables. Les murs intérieurs furent recouverts de plâtre, et du ciment fut projeté sur les façades extérieures. En plus de prévenir la maison des incendies, ces surfaces protectrices renforcent la structure et protègent le polyuréthane de l’érosion due à sa grande friabilité et à sa décomposition lorsque exposée aux rayons du soleil. Il était important d’empêcher la formation de poussière de polyuréthane, étant donné les problèmes de santé qu’elle peut causer.
Voir aussi
Bibliographie
- (fr) GUIDOT, Raymond, Histoire du design 1940-2000, Les Éditions Hazan, Paris, 2000, 385 p.
- (en) Dwell, juillet-aôut 2007 (ISSN 1530-5309), p. 244.
Articles connexes
Liens externes
- (en) TAO Design Group
- Dwell, p. 244