Train à grande vitesse
Les trains à grande vitesse sont des trains de voyageurs (le plus souvent, car il existe des TGV postaux) circulant en service commercial à des vitesses supérieures à 250 km/h. Les vitesses les plus élevées sont pratiquées sur des lignes nouvelles, dont les caractéristiques de tracé (rayon des courbes) et l'équipement (signalisation) sont adaptés aux vitesses élevées.
A noter que le sigle TGV est une marque déposée de la SNCF qui s'en réserve l'usage commercial.
Ce sont pour la plupart des rames automotrices électriques qui peuvent éventuellement être jumelées. Elles sont toutes à écartement normal, même dans les pays dont le réseau principal utilise un écartement différent (Japon, Espagne), et dans ce cas sont prisonnières des lignes nouvelles qui leur sont dédiées, et fonctionnent sous courant alternatif 25 kV 50 Hz, sauf les ICE allemands qui utilisent un courant différent en vigueur dans les pays germaniques (15 kV 16 2/3 Hz). Certaines rames sont polycourant (cas des Thalys notamment).
Après le Japon, pionnier en 1964 avec la mise en service du Shinkansen, plusieurs pays ont construit des lignes à grande vitesse et mis en service des trains à grande vitesse :
- la France : TGV, avec ses extensions internationales Thalys et Eurostar
- l'Allemagne : ICE
- l'Espagne : AVE (dérivé du TGV), Velaro (dérivé de l'ICE 3) et Talgo 350
- l'Italie : Pendolinos (ETR 450 et 460/480 pendulaires et ETR 500 non pendulaires)
- la Corée du Sud : KTX (dérivé du TGV)
- les États-Unis d'Amérique : Acela (dérivé du TGV mais circulant sur ligne classique)
- la Russie : Sokol
Trois types de technologie ont principalement mis en oeuvre :
- Les TGV français et leurs dérivés, Thalys, Eurostar, AVE, KTX, Acela, mis au point par Alstom en coopération avec la SNCF, utilisent des rames articulées formées de caisses s'appuyant sur des bogies intermédiaires situés entre les caisses, équipées de deux motrices d'extrémité.
- les ICE allemands et leurs dérivés (Velaro), fabriqués par Siemens, à motorisation répartie.
- Les Shinkansen japonais à motorisation intégrale.
Il faut citer également les Pendolinos italiens, mis au point par Fiat ferroviaria (repris depuis par Alstom) qui utilisent une technique de pendulation, sauf pour la dernière génération (ETR 500) et les Talgo 350 fruits d'une collaboration entre Talgo et Adtranz (racheté depuis par Bombardier).
Voir aussi
Chemin de fer | Ligne à grande vitesse | TGV