William Niven
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William Niven, né le 2 octobre 1850 et mort le 2 juin 1937, est un minéralogiste et archéologue connu pour sa découverte des minéraux yttrialite, thorogummite, aguilarite et nivenite (qui portent son nom), ainsi qu'un ensemble de tablettes controversées. Originaire d'Écosse, Niven est arrivé aux États-Unis en 1879, où il s'est fortement impliqué dans la minéralogie et l'exploitation minière .
Biographie
Originaire d'Écosse, Niven est arrive aux États-Unis en 1879, où il s'implique fortement dans la minéralogie et l'exploitation minière .
La première contribution majeure de Niven à la minéralogie a eu lieu en 1889 alors qu'il participait à une expédition dans le comté de Llano, au Texas, pour le compte de Thomas Edison. Niven recherchait le minéral gadolinite, utilisé comme filament pour les lampadaires. C'est lors de cette expédition qu'il découvrit trois nouveaux minéraux, l'yttrialite, la thorogummite et la nivenite .
Dans les années 1890, Niven découvre l'aguilarite lors d'un voyage d'exploration au Mexique. Il a découvre également de nouveaux gisements de minéraux rares à New York et au New Jersey .
Au Mexique
Au Mexique, Niven prend goût pour l'archéologie.
Niven s'est finalement intéressé à l'archéologie grâce à ses voyages au Mexique et aux fouilles qui y étaient entreprises à l'époque. Niven a commencé ses travaux archéologiques à Guerrero, au Mexique, où, entre autres travaux, il a acheté la première figurine de style Xochipala redécouverte. Cependant, en raison de la révolution mexicaine de 1910, il fut contraint de déménager dans la vallée de Mexico .
Les « Tablettes de Niven »
En 1921, Niven découvre la première d'une centaine de tablettes d'andésite lors d'une fouille à San Miguel Amantla, Azcapotzalco, qui était une importante cité-état conquise par la Triple Alliance aztèque en 1431. La zone fait désormais partie du nord-ouest de Mexico. Les marques indéchiffrables sur ces tablettes ont fait l'objet de nombreuses controverses au cours des dernières années de la vie de Niven. [1]
Les soi-disant tablettes Niven sont et ont été entourées de controverses depuis leur découverte par Niven en 1921. Ils ont été associés aux pétroglyphes scandinaves comme le postule Ludovic Mann et ils ont également été associés aux théories du continent perdu . Leur association avec les théories du continent perdu résulte de l'interprétation par James Churchward des symboles trouvés sur les tablettes.
James Churchward a proposé une interprétation des tablettes qui a suscité moins de confiance en leur authenticité. Churchward était l'un des principaux partisans des théories concernant les continents perdus, en particulier le continent de Mu . Il croyait qu’au début de l’histoire du monde, il existait un continent appelé Mu. [2] Cette civilisation, selon Churchward et bien d’autres, était très avancée technologiquement mais a été détruite à cause d’ une catastrophe naturelle . Après avoir visionné les tablettes de Niven, Churchward croyait fermement qu'il existait un groupe de personnes qui avaient échappé à la destruction et avaient migré vers d'autres parties du monde, diffusant leur culture et leur système de croyance. Il croyait que les symboles et les inscriptions trouvés sur les tablettes avaient leurs racines dans l'ancienne culture de Mu. Cela a renforcé les spéculations selon lesquelles les comprimés étaient un canular . L'historien Ronald H. Fritze a noté que les archéologues ont rejeté les idées pseudohistoriques de Churchward et que les tablettes de Niven étaient un « canular grossier bien que volumineux ». [2]
Famille
William Niven est né le 6 octobre 1850 à Bellshill, Lanarkshire, en Écosse, de William Niven et Sarah Brown. Il est le deuxième d'une famille de huit enfants. Le 22 août 1865, le père de William, conducteur de locomotive, meurt d'un accident ferroviaire à Lockerbie, dans le Dumfriesshire. En 1886, William épouse Nellie B Purcell et a 8 enfants (William Albert, Norman Sumner, Kingsley Burns, Harold Andrew, Elna Blanche, Francis Joseph, Malcolm et Robert Nelson). Un fils d'Elna, Roland H Harrison, a co-écrit le livre "Buried Cities, Forgotten Gods". Il s'agit d'un excellent compte rendu de la vie et de l'œuvre de William Niven.
Dans la culture populaire
Niven est à la base du personnage de William Givens dans la nouvelle Maria Concepcion de Katherine Anne Porter. [3]
Notes et références
- Wicks Robert et Roland Harrison, Buried Cities, Forgotten Gods: William Niven's Life of Discovery and Revolution in Mexico and the American Southwest, (ISBN 089672414X)
- Fritze, Ronald H. (1993). Legend and Lore of the Americas Before 1492: An Encyclopedia of Visitors, Explorers, and Immigrants. ABC-CLIO. pp. 178-179
- Wicks, Robert S. and Harrison, Roland H. (1999). Buried Cities, Forgotten Gods: William Niven's Life of Discovery and Revolution in Mexico and the American Southwest, Texas Tech University Press. (ISBN 0-89672-414-X)
- Manuel du Texas en ligne : William Niven . L'Association historique de l'État du Texas. Récupéré le 07/01/2007 ;
- Lossing, Benson John (1915) « Niven, William (1850- ) » Harper's Encyclopaedia of United States History : De 458 après JC à 1915 (Nouvelle édition entièrement révisée et augmentée en 10 volumes) Harper & Brothers Publishers, New York ;
Liens externes
- Wilson, Wendell E. (2006) "William Niven" Le dossier minéralogique - Label Archive
- - Podcast sur la redécouverte récente de 11 tablettes Niven (appelées Mu Stones dans l'épisode) dans des musées aux États-Unis.
