Intellivision
| Fabricant | |
|---|---|
| Type | |
| Génération |
| Date de sortie | |
|---|---|
| Fin de production | |
| Processeur |
General Instrument CP1600 à 895 KHz |
| Processeur graphique |
Standard Television Interface Chip (en) |
| Contrôleurs |
| Service en ligne |
PlayCable (en) |
|---|---|
| Unités vendues |
7 millions |
| Jeu le plus vendu |
Major League Baseball (1 million) |
L'Intellivision est une console de jeux vidéo produite par Mattel et sortie en 1979. Le développement de la console a commencé en 1978, moins d'une année après l'introduction de sa principale concurrente, l'Atari 2600.
Historique
L'Intellivision, mot-valise formé à partir de Intelligent Television, a été développé par la division électronique de Mattel, une filiale formée spécialement pour le développement des jeux électroniques[1]. La mise en marché expérimentale de la console a eu lieu à Fresno en Californie en 1979 avec au total quatre jeux disponibles[1]. Elle sortit dans l'ensemble des États-Unis en 1980 au prix de 299 $ et avec le jeu Las Vegas Blackjack fourni en standard.
Bien que ce n'était pas le premier système qui concurrençait Atari — Fairchild Semiconductor, Bally, et Magnavox étaient déjà sur le marché — c'était le premier qui constituait une menace sérieuse face à la domination d'Atari. Une campagne de publicité animée par l'acteur George Plimpton comparait impitoyablement les possibilités de l'Atari 2600 à celles de l'Intellivision[1].
La première année, Mattel vendit 175 000 consoles Intellivision et accrut sa bibliothèque de 19 jeux[1]. À ce moment, tous les jeux Intellivision avaient été développés par des sociétés extérieures (notamment APh Technological Consulting). Se rendant compte que les bénéfices potentiels étaient beaucoup plus importants avec les logiciels, Mattel constitua son propre groupe interne de développement de logiciels[1]. Pour garder ses programmeurs loin de son rival Atari, leur identité et leur lieu de travail furent gardés secrets. Pour le public, ces programmeurs sont désignés collectivement sous le nom de Blue Sky Rangers, où les équipes oscilleront entre 9 et 200 développeurs[1].
Dès 1981, la console permet le jeu en ligne aux États-Unis[1]. En effet, Mattel utilise le Playcable Box avec un service d'accès par téléchargement via la fibre optique[1]. L'intégralité du catalogue était disponible, un jeu acheté 4.95$ était jouable pendant 24h[1].
En 1982 les ventes progressaient. Plus de deux millions de consoles furent vendues vers la fin de l'année[1], faisant gagner à Mattel 100 millions de dollars en bénéfices. Ce fut une grande année pour Mattel. Les éditeurs de jeux pour Atari, Activision, Coleco et Imagic commencèrent à sortir des jeux pour l'Intellivision. La plupart des titres se sont vendus à plus d'un million d'exemplaires chacun. Mattel présenta un nouveau périphérique innovant, l'Intellivoice. C'était un dispositif de synthèse vocale qui produisait de la parole pour des jeux conçus pour ce périphérique.
Mais beaucoup d'utilisateurs réclamaient la sortie d'un clavier, une mise à jour vers un ordinateur « imminente » selon Mattel. Toutefois la mise à jour s'avéra chère à développer et à produire, ainsi Mattel freina son développement. Mattel fut poursuivie par la Securities and Exchange Commission du gouvernement des États-Unis pour « non-production » de la mise à jour promise. [Information douteuse] [réf. nécessaire] Enfin Mattel mit le clavier en vente par correspondance. Quatre mille unités de ces Blue Whales, quelquefois appelées Intelliputers, furent vendues. Elles furent retournées beaucoup plus tard quand Mattel les rappela en 1983. La raison du rappel était simplement que l'unité était très chère à produire et à soutenir, mais les ingénieurs de Mattel avaient trouvé une alternative plus accessible. Une nouvelle mise à jour en ordinateur, le système informatique de divertissement (ECS), était beaucoup plus petit, et plus facile à produire que le premier clavier. Les deux unités étaient incompatibles, mais les propriétaires de la plus ancienne pouvaient recevoir la nouvelle en échange.
L'Intellivision II
En plus du lancement d'ECS, 1983 vit également l'introduction d'une Intellivision II redesignée (comportant des joysticks détachables et un nouveau boîtier), le commutateur de système (pour jouer aux jeux de l'Atari 2600 sur l'Intellivision II), et un clavier musical pour l'ECS. Mais en dépit de cet afflux de nouveaux matériels, il y avait aussi des ennuis pour l'Intellivision. Les nouvelles consoles de jeux — Colecovision (1982), Atari 5200 (1983), et Vectrex (1983) — prenaient des parts de marché de Mattel, et le crash des jeux vidéo commença à faire pression sur l'industrie tout entière. En août, il y eut des licenciements massifs chez Mattel, et l'Intellivision II (qui fut lancée à 150 $ au début de l'année) fut vendue à 69 $[1]. Mattel Electronics signala des pertes de 300 millions de dollars.
En début 1984, la division électronique de Mattel ferma[1]. Elle fut la première grande victime du crash alors que des prototypes des versions III puis IV étaient à l'étude[1].
INTV Corp
Mais étonnamment la console renaît de ses cendres quand un groupe d'employés achète tous les droits de l'Intellivision et des logiciels de Mattel, aussi bien que tout l'inventaire restant. La nouvelle compagnie, Intellivision Inc. puis INTV Corp., continua à vendre de vieux stocks par l'intermédiaire de revendeurs et de la vente par correspondance. Quand les vieux stocks d'Intellivision II furent épuisés, ils présentèrent l'INTV III. Cette console était uniquement une réactualisation cosmétique de la première console Intellivision (cette console fut plus tard renommée le Super Pro System). En plus de la fabrication de nouvelles consoles, INTV Corp. continua également à développer des jeux, éditant quelques nouveaux titres chaque année. INTV Corp. ne ferma définitivement ses portes qu'en 1991.
Intellivision Productions
En 1997, deux anciens programmeurs de Mattel Electronics, Keith Robinson and Stephen Roney, obtiennent les droits sur l'Intellivision et les jeux, et fondent la société Intellivision Productions.
Intellivision Entertainment
En , Tommy Tallarico annonce avoir acquis les droits sur la marque Intellivision et les jeux associés, et son intention de développer une nouvelle console de jeu. Les droits sont transférés à la nouvelle société Intellivision Entertainment. En , la future console Intellivision Amico est annoncée au public, sa date de commercialisation étant prévue pour deux ans plus tard, le .
Intellivision
- L'Intellivision fut la première console de jeux 16 bits[1], bien que les gens l'ont souvent désignée de manière erronée comme étant une console 10 bits parce que plusieurs des commandes du processeur font 10 bits de longueur. Un mot de 10 bits de données s'appelle un « decle ».
- L'Intellivision fut également le premier système à utiliser le « haut débit »[1]. En 1981, General Instrument (fabricant du processeur de l'Intellivision, connu aujourd'hui pour ses set-top-boxes et puces pour DVD) fit équipe avec Mattel pour sortir le « PlayCable » (« câble de jeu »), un dispositif qui permettait aux abonnés le téléchargement des jeux Intellivision par l'intermédiaire du réseau câblé de télévision[1].
- Plus de 6 millions de consoles Intellivision (clones compris) furent vendues pendant 12 ans[1].
- Il y eut près de 135 jeux Intellivision[1].
- Selon une publicité datant de 01-02/1986 parue dans la presse spécialisée, 9 jeux sont sortis en France et en français en et 2 en .
Caractéristiques techniques
- Processeur 16 bits General Instrument CP1610 cadencé à ~895 kHz[1]
- 371 octets de mémoire vive[1]
- 4 Ko de ROM avec 2 VROM[1]
- Résolution de 160 pixels de large par 196 pixels de haut (5 × 4 pixels TV font un pixel Intellivision)[1]
- Palette de 16 couleurs, pouvant être toutes affichées simultanément[1]
- 8 sprites d'une taille de 8 × 8 ou 8 × 16 pixels (avec différentes possibilités de symétries et de modification d'échelle)[1]
- 3 voies sonores, avec 1 générateur de bruit (puce audio GI AY-3-8914)
- Contrôleurs de jeu
- Clavier 12 boutons (0 – 9, Clear et Enter)
- 4 boutons latéraux (dont deux sont physiquement connectés, faisant en réalité trois boutons distincts)
- Disque directionnel, capable de détecter 16 directions
Super Video Arcade
Une version spéciale de l'Intellivision fut produite par Mattel pour le compte de Sears/Tele-Games, sous le nom de Super Video Arcade. Elle était destinée à être commercialisée exclusivement dans les magasins de l'enseigne Sears. Le hardware reste le même et seule la caisse change.
Mattel produisit également ses premiers jeux en une version destinée au même réseau de distribution, gommant au passage certaines mentions « Mattel Electronics » sur les écrans titres ou les références aux licences réservées à Mattel : ABPA Backgammon fut ainsi ainsi renommé en Backgammon, NBA Basketball en Basketball, etc... Au total, 21 titres furent ainsi distribués sous le label Tele-Games[2].
Intellivoice
En 1982 sortit l'Intellivoice Synthesis Voice Module. Le périphérique se branchait sur le lecteur cartouche de la console (l'add-on le substituait avec son propre lecteur). Le module pouvait améliorer le son, ce qui délivrait la capacité de synthétiser des voix audibles dans les jeux compatibles (même si la technologie est sommaire, ce qui fait que les voix soient robotiques). Les ventes furent décevantes, le périphérique est abandonné l'année suivante, même si des versions internationales devaient suivre. La faute au prix du module, 100 $ sans jeux inclus, mais également au prix des jeux, 45 $ qui chutaient lentement par rapport aux jeux classiques ainsi qu'à la ludothèque faible composée de seulement 5 jeux : B-17 Bomber, Bomb Squad, Space Spartans, Tron: Solar Sailer et Intellivision World Series Baseball.
System Changer
Le System Changer est un add-on vendu d'abord séparément, puis inclus dans l'Intellivision II lors de sa sortie en 1983[1]. Il permet à la console d'accéder aux jeux de la VCS 2600 d'Atari[1]. Atari intentera un procès mais le perdit car la plainte portait sur le nom et non sur la manière d'accéder au contenu des cartouches[1].
Article connexe
Liens externes
- (en) Intellivision Lives, le site officiel
- (fr) L'Histoire de l'Intellivision, chez Grospixels
Notes et références
- Roose, Philippe., L'âge d'or : histoire des consoles de jeux de salon, Toulouse, Cépaduès éd, impr. 2011, 120 p. (ISBN 978-2-85428-965-7 et 285428965X, OCLC 762709897, lire en ligne)
- (en) Joe Santulli, « PsychOphile: The (Abridged) Encyclopedia to the pre-Nintendo Era, part S and T », Digital Press, no 35, , p. 10
