Sonic Youth

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Sonic Youth
Description de cette image, également commentée ci-après
Kim Gordon et Thurston Moore, en concert à Stockholm, en juillet 2005.
Informations générales
Autre nom Ciccone Youth
Pays d'origine Drapeau des États-Unis États-Unis
Genre musical Rock alternatif, rock expérimental, rock indépendant, college rock, noise rock[1], no wave[2],[3], post-punk[1]
Années actives 1981–2011
Labels Neutral Records, Ecstatic Peace!, Homestead Records, SST Records, Enigma Records, Geffen Records, SYR, Interscope Records, Matador Records
Site officiel www.sonicyouth.com
Composition du groupe
Anciens membres Thurston Moore
Kim Gordon
Lee Ranaldo
Steve Shelley
Mark Ibold
Anne DeMarinis
Richard Edson
Jim Sclavunos
Bob Bert
Jim O'Rourke

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Sonic Youth est un groupe de rock avant-gardiste américain, originaire de New York. Formé en 1981, il est considéré comme l'une des figures majeures du rock alternatif[4]. Les membres fondateurs Thurston Moore (guitare, chant), Kim Gordon (basse, chant, guitare) et Lee Ranaldo (guitare, chant) resteront ensemble pendant la totalité de l'existence du groupe. Durant son existence, le groupe fait l'expérience d'un succès critique et commercial, notamment en signant sur la major DGC Records, en 1990, ou bien en jouant en tête d'affiche du festival Lollapalooza. Sonic Youth est félicité pour avoir « redéfini ce que la guitare rock pouvait faire[1]. »

En 2011, Ranaldo annonce la séparation du groupe après la séparation du couple Gordon/Moore[5]. Thurston Moore clarifie sa position en mai 2014 : « Sonic Youth est en pause. Le groupe respecte la démocratie, et aussi longtemps que Kim et moi n'auront pas trouvé d'accords, le groupe ne fonctionnera pas raisonnablement »[6]. Gordon note à plusieurs reprises dans son autobiographie Girl in a Band, sortie en 2015, que le groupe s'est séparé.

Biographie

Origines et débuts (1980–1982)

Kim Gordon à La Route du Rock en août 2007.

C'est en 1981, à New York, à la fin de la vague no wave, que se forme Sonic Youth. Avant de lancer le groupe, Thurston Moore jouait dans un groupe de punk appelé The Coachmen ; il avait également joué avec le compositeur expérimental Glenn Branca en compagnie de Lee Ranaldo au début de la décennie[4]. Kim Gordon jouait quant à elle dans un groupe nommé CKM avec deux amies, Miranda, également amie de Moore, et Christine. L'un des morceaux de ce groupe, Cosmopolitan Girl, sera conservé pour les premiers concerts de Sonic Youth. Lee Ranaldo jouait également dans le groupe Plus Instruments. Richard Edson jouait dans le groupe no wave Konk. C'est par l'intermédiaire de leur amie commune Miranda que Thurston Moore et Kim Gordon se rencontrèrent. Durant l'année 1980, ils forment, avec Anne DeMarinis et Dave Keay, le groupe Arcadians, qui tire son nom d'une tribu grecque de l'Antiquité qui utilisait la musique pour communiquer. Le groupe joue son premier concert le 14 janvier 1981 au CBGB's. Lors du deuxième concert le 20 janvier, Lee Ranaldo et son ami David Linton, présents dans le public, montèrent sur scène pour jouer avec le groupe. Le groupe se dissoudra en avril/mai 1981 ; c'est alors que se forme Sonic Youth, composé de Thurston Moore, Kim Gordon, Richard Edson et Lee Ranaldo.

Après quelques répétitions, la jeune formation joue son premier concert le 8 mai 1981 au Club 57 de New York. Il existait deux affiches de ce concert, l'une annonçant le groupe Fucking Youth, l'autre le groupe Sonic Youth. La deuxième affiche deviendra plus tard la pochette de l'album Confusion Is Sex. Un mois plus tard le groupe jouera en première partie de Glenn Branca, puis lors du Noise Fest, un festival no wave organisé par Thurston Moore, le 18 juin : ce concert est célèbre dans l'histoire du groupe car il fut enregistré, et donne donc un témoignage de la musique du Sonic Youth de l'époque : chaotique, atonale et furieusement abrasive. Le groupe joua quatre morceaux dont on ne sait pas s'ils sont rejoués ensuite ; aucun enregistrement ne l'atteste quoi qu'il en soit, même si certains éléments de ces morceaux réapparaitront dans le premier EP du groupe. Juste après ce concert, Ann quitte le groupe, elle est remplacée rapidement par Lee Ranaldo. Alors que le groupe commence à composer les morceaux qui allaient constituer son premier disque, Richard Edson quitte à son tour Sonic Youth. Le groupe joue son premier concert avec Lee Ranaldo sous la forme d'un trio, en juillet 1981, à la Just Above Midtown/Dowtown Gallery (New York). Ils jouent un autre live en juillet 1981 au Stillwende : ce show ne leur laissait que dix minutes de temps, qu'ils utilisèrent pour jouer une version de dix minutes de The Burning Spear. Thurston Moore commentera plus tard que ce concert comportait surtout beaucoup de fracas sonore, fait à partir de baguettes de batteries, de tiges de fer et de perceuses.

Après avoir joué quelques concerts sous cette même formation, le trio finit par convaincre Richard Edson de revenir dans le groupe. Ce dernier les aide alors à mettre en place leur premier véritable set, qu'ils jouèrent le 18 septembre 1981, au New Pilgrim Theatre. L'enregistrement de ce concert restera inconnu pendant vingt-cinq ans, avant d'apparaitre en 2006 dans la réédition du premier disque du groupe. On y découvre des versions plus ou moins avancées des morceaux du disque : I Don't Want to Push It et The Burning Spear présentés en version presque aboutie, I Dreamed I Dream et The Good & The Bad dans une version peu avancée et She Is Not Alone dans une version radicalement différente de la version disque ; mais aussi deux morceaux qui ne survécurent pas après 1981 : Cosmopolitan Girl, datant du groupe CKM, et Destroyer, un instrumental qui resta mystérieux pendant vingt-cinq ans. Le hasard veut que Glenn Branca se soit trouvé dans le public cette soirée-là. Après le live, il décida de fonder son label, Neutral, afin de publier un disque du groupe. Après quelques autres concerts, le groupe enregistra les cinq morceaux du premier EP au Radio City Music Hall (un studio vingt-quatre pistes) en décembre 1981. L'album, intitulé Sonic Youth, sortira en mars 1982 ; il révèle un Sonic Youth beaucoup plus calme qu'en concert, très varié (aucun des titres de ce disque ne ressemble à un autre) et finalement assez différent de la direction prise par la suite.

Après quelques nouveaux concerts, Richard Edson quitte le groupe définitivement en août/septembre 1982 ; il sera rapidement remplacé par Bob Bert.

Confusion is Sex (1982–1983)

Le groupe s'attelle alors à la création de nouveaux morceaux. En novembre, après un concert au CBGB's, le groupe se lance dans une tournée à travers les États-Unis avec les Swans, le Savage Blunder Tour. Le groupe en profite pour dévoiler de nouveaux morceaux au public, qui traduisent une évolution vers un hardcore radical et extrêmement bruitiste, d'une grande violence. Au début de l'année 83, le groupe se prépara à enregistrer son premier véritable album (même si le premier disque est officiellement considéré comme tel) mais, quelque temps avant de rentrer en studio, les membres remercièrent Bob Bert, qui avait pourtant participé à l'écriture des morceaux. Il n'était en fait selon Thurston Moore pas assez « sauvage ». Il fut remplacé pour les sessions de l'album par Jim Sclavunos, vétéran de la scène no wave (il avait déjà joué avec Teenage Jesus and the Jerks, le groupe de Lydia Lunch). L'album fut enregistré au studio 8-pistes de Wharton Tiers puis fut publié sur Neutral. L'enregistrement de Confusion Is Sex fut des plus chaotiques : le studio était loin d'être parfait, ce qui était considéré comme la meilleure prise de Shaking Hell fut effacée accidentellement par le groupe et une canette de soda fut renversée par erreur sur les bandes. Il en résulte un album très difficile d'accès, d'une écoute très rude. En octobre le groupe commença sa première tournée européenne afin de faire la promotion de son album, avec Bob Bert à la batterie (Jim Sclavunos ayant quitté le groupe peu de temps auparavant) en profitant également pour publier un nouvel EP, Kill yr Idols, en Allemagne. La tournée s'acheva par une date en Angleterre, le 1er décembre.

Au début de l'année 1984, le groupe publia via le label Ecstatic Peace! de Thurston Moore une cassette nommée Sonic Death documentant les trois premières années du groupe. Il s'agit en fait d'un collage de divers enregistrements faits sur cassette par Thurston lors de concerts, de répétitions, etc. La cassette ne comporte que deux pistes, où des extraits de morceaux se suivent sans temps de pause. Illustration de l'importance historique de ce disque, Kill yr Idols servira de bande son au spectacle de Jan Lauwers et la Needcompany en 2005 : Chunking.

Bad Moon Rising (1984–1985)

Le groupe se met à nouveau à composer et, en mai 1984, le groupe joue déjà la quasi-intégralité de son futur album Bad Moon Rising en concert. Sonic Youth ne fait que huit concerts durant l'aSWU Festival (en) de São Paulo[7]. Depuis, chaque membre poursuit ses différents projets individuels.

Style musical et influences

Lié à l'éthique et à la culture punk, Sonic Youth a été associé à différents courants musicaux depuis le début des années 1980 : d'abord no wave[4] (1981-1983), puis punk hardcore (1984-1989) et enfin rock expérimental avec des influences grunge[8]. Cette difficile classification est due en partie à un style propre, nourri de très nombreuses influences et créant son propre caractère. Au commencement inspirés par les expérimentations de Glenn Branca et de Rhys Chatham, ils ont été connus pour l'usage d'une variété d'accordages de guitare peu orthodoxes, et pour l'usage des guitares préparées et des tournevis ajoutés pour modifier le timbre. Sonic Youth aura permis de relancer la carrière de Neil Young au moment où celui-ci était en perte d'inspiration, il a renvoyé l'ascenseur en invitant la formation, encore underground, à ses premières parties lors du Ragged Glory tour en 1991.

La musique de Sonic Youth peut être considérée comme une tentative de déstructuration de la pop par l'emploi récurrent de dissonances et de distorsions dans des chansons fondées sur des mélodies pop. Les membres de Sonic Youth sont chacun impliqués dans différents projets artistiques annexes (musique, films...) et ont influencé à leur tour et parrainé de nombreux groupes indépendants (Blonde Redhead, Breeders, Tortoise, Pavement, le plus célèbre étant Nirvana, au début des années 1990).

Apparitions

  • Ils ont créé leurs propres labels indépendants Sonic Death[8] et Sonic Youth Recordings (SYR)[9] afin de sortir des disques expérimentaux qui ne pourraient pas paraître sur Geffen, leur label régulier.
  • Le titre Nic Fit fait partie de la bande-son du jeu Tony Hawk's Project 8.
  • Incinerate est l'une des 85 chansons de Guitar Hero 5.
  • Kool Thing fait partie de la playlist du jeu vidéo Guitar Hero 3 ainsi que de True Crime, New York City...
  • Sonic Youth apparaît sur deux morceaux de l'album Kékéland de Brigitte Fontaine en 2001 ; ils ont également enregistré d'autres titres demeurés inédits dont Lady Macbeth (le groupe n'a pas publié ces titres sur son propre label puisque Virgin n'a pas répondu à ses sollicitations[10]) et paru ensemble sur scène.
  • Le travail du groupe sous ses différents aspects (musique, arts plastiques) a fait l'objet en 2009 d'une exposition intitulée Sonic Youth etc. : sensational fix, présentée à Saint-Nazaire puis en Italie, Allemagne, Suède, États-Unis…[11].

Membres

Derniers membres

Anciens membres

Membre additionnel

  • Mark Ibold (ancien membre de Pavement) - basse sur les tournées Rather Ripped (2006), et Daydream Nation (2007) pour les morceaux de Rather Ripped)

Contributeurs

Discographie

Article détaillé : Discographie de Sonic Youth.

Notes et références

  1. ↑ a b et c (en) Stephen Thomas Erlewine, « Sonic Youth – Music Biography, Credits and Discography : AllMusic », AllMusic (consulté le ).
  2. ↑ (en) Barbara O'Dair, « Kim Gordon: The Godmother of Grunge on Feminism in Rock », Rolling Stone, .
  3. ↑ (en) Chris Ford, « 21 Years Ago: Sonic Youth Wipe Off the Grunge With ‘Experimental Jet Set, Trash and No Star' », Diffuser, .
  4. ↑ a b et c (en) « Sonic Youth » sur l'Encyclopædia Britannica.
  5. ↑ (en) Matthew Perpetua, « Lee Ranaldo on the Future of Sonic Youth », rollingstone.com (consulté le ).
  6. ↑ (en) « Sound City Liverpool onstage interview », (consulté le ).
  7. ↑ « Sonic Youth : leur dernier concert à voir en intégralité », sur Les Inrockuptibles,
  8. ↑ a et b Dictionnaire du Rock, p. 1782, sous la direction de Michka Assayas, Robert Laffont, 2001.
  9. ↑ David Fabre, « Sonic Youth bouscule le rock depuis vingt-cinq ans », sur Rue89, .
  10. ↑ Benoît Mouchart, Brigitte Fontaine, intérieur/extérieur, éditions Le Castor astral, 2011
  11. ↑ David Fabre, « L’underground de Sonic Youth en tournée en Europe », sur Cafebabel.com, .

Annexes

Bibliographie

Liens externes

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