Speed riding
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Le speed riding est un sport de pleine nature associant le parapente et le ski, dont le principe est de rester au sol en allant le plus vite possible équipé d'une voile de faible surface, d'une sellette bien sûr, et d'une paire de skis, en alternant le vol et la glisse. On peut ainsi accéder "par gravité " à des endroits qui n'étaient pas accessibles par les moyens traditionnels, passer en vol des zones inaccessibles à skis.
Le speed riding se divise en deux, le ski sous voile et les phases acrobatiques avec de nombreuses figures comme des tonneau (comme en avion).
La gestion de ce sport est confiée par le ministère des sports à la FFVL (Fédération française de vol libre), qui en donne la définition suivante : "Le speed riding est une forme de pratique hivernale du parapente. Le décollage et l'atterrissage, se faisant sur des terrains enneigés, imposent d'avoir des skis aux pieds. Les voiles utilisées ont une surface allant de 8 à 16 m2 et permettent d'alterner des phases de vol et, lorsque le terrain le permet, des phases de contact avec le sol."
Le speed riding ne doit pas être confondu avec le speed flying, un autre anglicisme qui correspond à une forme de pratique du parapente sous une mini-voile décollable à pied, ou encore avec le snowkite, cerf-volant de traction sur neige, avec skis ou snowboard, discipline déléguée elle aussi à la FFVL avec l'ensemble des formes de pratique du Kite.
Historique
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Le speedriding est apparu au début des années 2000 en France. Il s'agit d'une activité plutôt accidentogène qui nécessite un très bon niveau de ski compte tenu des vitesses d'approche de ces petites voiles.
La première école de speed riding au monde voit le jour l'hiver 2004 dans la station de Valfrejus. 50 structures sont aujourd'hui labellisées par la FFVL.
Concernant au départ quelques pionniers "riders" ou parapentistes, ce sport est aujourd'hui accessible aux bons skieurs grâce aux moniteurs formés et qualifiés par la fédération délégataire.
Matériel
Le matériel nécessaire au speedrider est constitué d'une petite aile de parapente, d'une sellette, d'un casque, d'un masque et d'une paire de skis. Ce matériel permet de remonter facilement au sommet des pistes en utilisant les remontées mécaniques. Plus le pilote est expérimenté, plus la tendance est de réduire la surface de l'aile, permettant au speedrider de mieux " plaquer " la neige. La surface des ailes de speed riding va de 16 à 8 m².
