1961
Événements:
- États-Unis : début de la guerre contre le Vietnam
- 12 avril : Youri Gagarine est le premier homme à aller dans l'espace (voir également vol spatial)
Naissances:
- 1er juillet : Carl Lewis, athlète américain
Décès:
- 10 janvier : Samuel Dashiell Hammett, écrivain américain
- 3 mai : Maurice Merleau-Ponty, philosophe français
- 13 mai : Gary Cooper, acteur américain