Smog

Pollution : le smog à New York (1988)

Air de Pékin un jour après la pluie (gauche) et un jour ensoleillé avec le smog (droit).

Le smog est une brume bleutée à roussâtre provenant d'un mélange de polluants atmosphériques qui limite la visibilité dans l’atmosphère. Il est constitué surtout de particules fines et d'ozone. Le smog est associé à plusieurs effets néfastes pour la santé et pour l'environnement.

Étymologie

Le terme smog est un mot-valise formé à partir des mots anglais smoke (fumée) et fog (brouillard). Ce néologisme fut inventé par Henry Antoine Des Vœux en 1905 pour décrire le mélange de brouillard et de fumée qui accablait périodiquement Londres et les autres grandes villes d'Europe.

Présentation

Le smog est le résultat de la condensation de l'eau (le brouillard) sur des poussières en suspension et de la présence d'ozone dans la troposphère. La fumée est produite en grande partie par la combustion de combustibles fossiles et est composée de gaz sulfureux (comme le dioxyde de soufre) en plus de poussières sur lesquelles se condense la vapeur d'eau contenue dans le brouillard.

Smog photochimique

Dans le cas de l'ozone, il s'agit plutôt d'une réaction impliquant les rayons du soleil, la chaleur et des polluants: les oxydes d'azote et les composés organiques volatils. On nomme ce smog, le smog photochimique ou encore smog de Los Angeles.

Il ne faut pas confondre l'ozone de la troposphère qui produit ce smog avec celui de la stratosphère qui nous protège des rayons ultraviolets du soleil.

Voir aussi

• Pollution de Londres
• Biocarburants et qualité de l'air

Liens externes

• (en)Le smog de Londres en 1952
• (fr)Association pulmonaire du Québec - Quoi faire les jours de SMOG?
• Pollution du trafic aérien

Bibliographie

1. Meteorology Today, An Introduction to Weather, Climate, and the Environment, Fifth Edition, C. Donal Ahrens, West Publishing Company, ISBN-0-314-02779-3