Plante ornementale

Rose « Catherine Mermet » (Guillot 1869)

Une plante ornementale est une plante cultivée pour ses qualités d'agrément, plutôt que pour sa valeur nutritive ou industrielle.

Les plantes ornementales peuvent être cultivées en extérieur dans les jardins publics ou privés et les parcs, ou sur balcons, ou en intérieur comme plantes d'appartement.

Histoire

La culture des plantes ornementales semble très ancienne, remontant même aux temps les plus reculés, l'homme ayant probablement cherché à embellir et à rendre plus accueillant son cadre de vie, avant même les temps historiques. C'est ainsi qu'il a causé – volontairement ou non – la dissémination de nombreuses espèces, conduisant à l'hémérochorie.

Les plantes ornementales d'extérieur sont le plus souvent cultivées pour leurs fleurs et aussi pour leur feuillage, mais d'autres qualités d'ornement peuvent être recherchées, dont :

• la couleur ;
• l'aspect du feuillage ;
• l'aspect de l'écorce ;
• leur port (tige, grimpante, buisson...) qui peut être modifié par la taille, notamment dans le cas de l'art topiaire, ou par les conditions de cultures (bonsaï) ;
• l'aspect des fruits, des tiges ;
• le parfum qu'elles dégagent ;
• un caractère insolite comme les épines proéminentes et quelque peu assassines de Rosa sericea f. pteracantha ;
• la rareté d'un cultivar.

Depuis peu certaines plantes sont aussi recherchées pour leur vertus épuratrices de l'air intérieur (ou extérieur). C'est le cas par exemple de Chlorophytum (Plante araignée ou Phalangère), Dracaena marginata (Dragonnier) ou Scindapsus aureus (Lierre du diable ou pothos) toutes trois testées par le programme Phyt'air, ou de plusieurs dizaines de plantes testées par Wolverton pour la Nasa des années 1970 à 1990. Ces plantes peuvent être des éléments d'une approche architecturale ou urbanistique de type HQE.

• L'ADEME considère que l'argument « plantes dépolluantes » n'est pas validé scientifiquement au regard des niveaux de pollution généralement rencontrés dans les habitations et des nouvelles connaissances scientifiques dans le domaine.

Typologie

Les plantes ornementales peuvent appartenir à différentes catégories selon l'effet recherché et l'emplacement dans lequel on désire les faire pousser.
Il peut s'agir de plantes herbacées, annuelles, bisannuelles ou vivaces, de plantes ligneuses, arbres, arbustes arbrisseaux, de plantes grimpantes ou à feuillage retombant (saule pleureur par ex).
IElles peuvent être cultivées en pleine terre, en serre ou jardin d'hiver, ou en pots. Dans tous les cas, c'est l'agrément des jardiniers et des visiteurs qui est recherché.

Certains plantes ornementales sont à la fois cultivées dans un but paysager et pour la fleur coupée ou le feuillage coupé.

Certaines plantes ne deviennent ornementales que séchées ou sous l'effet d'une action particulière du jardinier.
C'est le cas par exemple des arbustes cultivés pour l'art topiaire qui perdraient leur caractère ornemental en l'absence de tailles régulières. Il en est de même des graminées à gazon qui doivent être tondues fréquemment.

Les plantes et les arbres d'ornement se distinguent des plantes destinées à une production économique, qui sont l'objet de l'agriculture ou de la sylviculture. Cela n'empêche pas toutefois qu'une espèce particulière puisse être à la fois l'objet d'une culture économique et appréciée dans un jardin pour ses qualités ornementales. Ainsi, la lavande est typiquement une plante ornementale dans les jardins, mais peut aussi être cultivée pour la production d'huile essentielle de lavande.

Articles connexes

• Fleurs annuelles et bisannuelles
• Fleurs vivaces
• Plante grimpante
• Art topiaire
• Bonsaï
• Arbre d'alignement
• Jardin
• Floriculture

Liens externes

• Suggestions pour la correcte exploitation de plantes ornamentales en pot