Jean Clair

Jean Clair

Jean Clair en 2013.

Fonctions

Fauteuil 39 de l'Académie française
depuis le 22 mai 2008
Bertrand Poirot-Delpech
Directeur de musée

Biographie

Naissance	20 octobre 1940 Paris
Nom de naissance	Gérard Régnier
Pseudonyme	Jean Clair
Nationalité	française
Formation	Lycée Henri-IV Université de Paris Faculté des lettres de Paris Université Harvard Lycée Carnot de Paris
Activité	Conservateur du patrimoine, historien de l'art, écrivain

Autres informations

Membre de	Académie française (2008) Académie du Morvan Comité national de l'estampe Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti (en)
Directeur de thèse	André Chastel
Distinctions	Liste détaillée Prix mondial Cino-Del-Duca (2006) Prix du livre incorrect (2008) Prix Terre de France (2019) Commandeur des Arts et des Lettres‎ Officier de l'ordre national du Mérite Officier de la Légion d'honneur‎

Jean Clair, pseudonyme de Gérard Régnier, né le 20 octobre 1940 à Paris, est un conservateur général du patrimoine, écrivain, essayiste volontiers polémiste et historien de l'art français.

Ancien directeur du musée Picasso, il est membre de l'Académie française depuis mai 2008.

Biographie

D'un père agriculteur au passé socialiste et d'une mère fervente catholique, Jean Clair naît dans le 6^e arrondissement de Paris. Il fait toutes ses études à Paris : élève aux lycées Jacques-Decour, dont il est renvoyé pour avoir vilipendé un professeur de français, et Carnot, il devient lauréat Zellidja, et entre ensuite en hypokhâgne au lycée Henri-IV, qu'il quitte en cours d'année. Il prépare ensuite un doctorat ès lettres à la faculté des lettres et sciences humaines puis s'oriente vers la philosophie et l'histoire de l'art à la Sorbonne, où il est l'élève de l'historien de l'art André Chastel et du philosophe Jean Grenier, puis un doctorat de philosophie en art au Fogg Art Museum de l'université Harvard grâce à une bourse du financier Arthur Sachs ; dans le cadre de ses études, il passe une année aux Pays-Bas et une autre en Belgique. Lorsqu'éclate la guerre d'Algérie, il est un temps proche de l'Union des étudiants communistes.

Jean Clair s'introduit dans le monde littéraire, et devient le chroniqueur d’art de La Nouvelle Revue française, dirigée notamment par Marcel Arland, Georges Lambrichs et Jacques Réda. Le choix du pseudonyme « Clair », en 1962, annonce sa carrière d'écrivain dans laquelle il publia un roman, Les Chemins détournés. Ce texte exprime une nostalgie de ses séjours d’enfance et d’adolescence dans les fermes et dans les campagnes que ses parents avaient quittées avec lui pour partir dans les villes.

Pour son premier poste, il est affecté au musée de l'Orangerie, mais trouve ce milieu « tellement poussiéreux, tellement bourgeois ». Reçu au second concours de recrutement de conservateur des musées de France en 1966, il est conservateur assistant jusqu'en 1969, puis conservateur au musée national d'art moderne durant dix ans, et du cabinet d'art graphique du Centre Pompidou entre 1980 et 1989. Nommé conservateur général du Patrimoine en 1989, il dirige jusqu'en 2005 le musée Picasso de Paris. Il a également été commissaire d'un grand nombre d'expositions nationales telles que « Duchamp » (1977), « Les Réalismes » (1980), « Vienne » (1986), « L'âme au corps » (1993), « Balthus », « Szafran », « Mélancolie » (2005), « Crime et Châtiment » (2010) et a dirigé la Biennale de Venise du Centenaire.

Rédacteur en chef des Chroniques de l'art vivant de 1970 à 1975, il est professeur d'histoire de l'art à l'École du Louvre entre 1977 et 1980, et fonde les Cahiers du musée d'Art moderne qu'il dirige de 1978 à 1986. Il prend régulièrement part aux débats qui entourent l'art contemporain et la diffusion de l'art.

Dans plusieurs ouvrages, il dénonce la tournure de l'art contemporain qui aurait rompu avec la tradition artistique européenne.

En septembre 2017, il intègre le comité éditorial du magazine L'Incorrect.

Bibliographie sélective

Romans et essais

• Les Chemins détournés, Paris, Gallimard, 1962
• Marcel Duchamp ou le Grand Fictif, Paris, Galilée, 1975
• Delvaux : catalogue de l'œuvre peint, en collaboration avec Michel Butor et Suzanne Houbart-Wilkin, Bruxelles, Production de la Société nouvelle d'éditions internationales, 1975
• Considérations sur l’état des Beaux-Arts, Paris, Gallimard, 1983
• Marcel Delmotte, œuvres de 1919 à 1950, édité par Galerie Isy Brachot, Bruxelles, 1987
• Méduse. Contribution à une anthropologie des arts du visuel, Paris, Gallimard, coll. « Connaissance de l'inconscient », 1989
• Le Voyageur égoïste, Paris, Plon, 1989
• Le Nez de Giacometti, Paris, Gallimard, 1992
• Les Métamorphoses d’Éros, Paris, Réunion des musées nationaux, 1996
• Sam Szafran, Paris, Skira, 1996
• Éloge du visible. Fondements imaginaires de la science, Paris, Gallimard, Collection « Connaissance de l'inconscient », 1996 (ISBN 2070746755)
• La Responsabilité de l’artiste, Paris, Gallimard, coll. « Le débat », 1997
• Balthus, Catalogue raisonné de l'œuvre complet, avec Virginie Monnier, Paris, Gallimard, 1999
• La Barbarie ordinaire. Music à Dachau, Paris, Gallimard, coll. « Blanche », 2001
• Court traité des sensations, Paris, Gallimard, 2002
• Du surréalisme considéré dans ses rapports au totalitarisme et aux tables tournantes, Paris, Mille et Une Nuits, 2003
• La Grande Parade. Portrait de l'artiste en clown (dir.), Paris, coéd. Gallimard / Musée des beaux-arts du Canada, 2004
• Journal atrabilaire, Paris, Gallimard, 2006
• Malaise dans les musées, Paris, Flammarion, 2007, Prix du livre incorrect 2008 ; trad. en espagnol Malestar en los museos, Gijón, TREA, 2011 (ISBN 978-84-9704-607-7)
• Lait noir de l’aube, Paris, Gallimard, 2007
• Autoportrait au visage absent, Paris, Gallimard, 2008
• La Tourterelle et le Chat-huant, Paris, Gallimard, 2009
• Zoran Music : Apprendre à regarder la mort comme un soleil, avec Charles Juliet et Ida Barbarigo, Paris, Somogy, 2009
• L’Hiver de la culture, Paris, Flammarion, 2011
• Dialogue avec les morts, Paris, Gallimard, 2011
• Hubris, Paris, Gallimard, 2012
• Le Temps des avant-gardes : Chroniques d'art 1968-1978, Paris, Éditions de la Différence, coll. « Essais », 2012, 320 p. (ISBN 978-2-7291-1994-2, présentation en ligne)
• Les Derniers Jours, Paris, Gallimard, 2013
• Ricardo Cavallo - Systole et diastole, in ouvrage monographique Ricardo Cavallo, Éditions Les cahiers dessinés, 2013.
• La Part de l’ange. Journal 2012-2015, Paris, Gallimard, 2016

Poésie

• Onze chansons puériles (Éditions l’Échoppe), dont « les sarbacanes » mélodie de Jean-Marc Boudet pour chant, hautbois et piano.

Distinctions

Jean Clair est élu à l'Académie française au fauteuil de Bertrand Poirot-Delpech le 22 mai 2008 au premier tour de scrutin par 16 voix contre 7 à Pierre Bergé. Il est reçu sous la Coupole le 18 juin 2009 par Marc Fumaroli.

Il est membre de l'Académie du Morvan depuis 2010.

Prix

• 1988 : lauréat de la fondation Fritz Winter
• 1992 : prix Psyché
• 2006 : prix mondial Cino-Del-Duca

Décorations

• Officier de la Légion d'honneur (fait chevalier le 7 juillet 1998, promu au grade d'officier le 13 juillet 2012)
• Officier de l'ordre national du Mérite (2008)
• Commandeur dans l’ordre des Arts et des Lettres
• Grande médaille d'or de la République d'Autriche
• Grande médaille d'or de la ville de Vienne
• Médaille de l'histoire de l'art de l'Académie d'architecture (1993)

Liens externes

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