Jason Becker

Jason Becker est un guitariste de metal instrumental américain né le 22 juillet 1969. Il débuta la guitare à l'âge de cinq ans et maîtrisa très tôt toutes les techniques contemporaines de guitare électrique. Issu du courant néoclassique d'Yngwie Malmsteen, il a exploré en profondeur l'utilisation des arpèges et du sweeping pour en faire sa marque de fabrique dans des morceaux comme Perpetual burn. Sa technique extraordinaire, son attaque très agressive, presque staccato, s'approche du jeu du violoniste Niccolo Paganini dont il jouait le 24^e caprice à 16 ans.

En 1985, il rencontre Marty Friedman (futur guitariste de Megadeth). Ensemble, ils enregistreront deux disques, Speed Metal Symphony (1987) et Go Off! (1988) sous le nom de Cacophony, groupe dont la direction artistique est de proposer une sorte de metal thrash néoclassique.

Ensuite, Jason Becker enregistre en 1988 l'album Perpetual Burn. Sur ce disque entièrement instrumental, il propose des compositions sophistiquées aux sonorités classiques, parfois orientales et explore aussi des tonalités plus contemporaines notamment la musique atonale ce qui est inédit dans le hard instrumental à l'époque. Sa maîtrise de l'instrument, son talent de compositeur et son sens du drame font de cet album un des meilleurs du genre. Il n'a que 19 ans. Un an plus tard, sa carrière semble véritablement décoller grâce au choix de David Lee Roth ex chanteur de Van Halen de le recruter pour remplacer Steve Vai dans son groupe. Ensemble, ils sortiront un album A little ain't Enough (1991), dans lequel Jason Becker montre qu'il est aussi à l'aise dans un registre plus blues rock.

En 1990, Il est élu par les lecteurs de Guitar Magazine comme meilleur nouveau guitariste.

Pourtant sa carrière prendra un tournant dramatique la même année. C'est à partir de cette période qu'un médecin lui diagnostique une sclérose latérale amyotrophique, maladie qui va progressivement lui faire perdre l'usage de ses membres et de sa parole, son esprit demeurant intact. Ne renonçant pas pour autant, il continue de jouer avec le groupe de David Lee Roth et de composer. Mais quelque temps plus tard, devant son incapacité à jouer, il est obligé de quitter le groupe et est hospitalisé. Incapable de bouger, de parler, il continue de se battre contre la maladie et de composer des morceaux par ordinateur grâce à un système de communication mis au point avec son père à l'aide de mouvements oculaires. En 1996 sort l'album Perspective. On peut noter la présence de Michael Lee Firkins sur cet album.

Jason Becker: Not Dead Yet est un film documentaire américain sorti en 2012 basé sur sa biographie.

Discographie

• Speed Metal Symphony (1987) — avec Cacophony
• Go Off! (1988) — avec Cacophony
• Perpetual Burn (1988)
• Altitudes (1989) - titre sur une compilation d'instrumentaux "Guitar Masters" Schrapnel Records©
• A Little Ain't Enough (1991) — avec David Lee Roth
• Guitar's Practicing Musicians: Volume 2 (1991) — rare compilation présentant plusieurs guitaristes établis
• Perspective (1996)
• The Raspberry Jams (1999)
• The Blackberry Jams (2002)
• Collection (2008)

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