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Version du 13 août 2014 à 10:16
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Le funboard (de l'anglais, littéralement « planche d'amusement ») est une déclinaison de la planche à voile, le matériel étant conçu (absence de dérive centrale et planche courte) pour naviguer exclusivement au planing, et donc dans un vent déjà bien établi.
Spécificités
Le funboard se présente comme une évolution spécialisée de la planche à voile avec une recherche des sensations de glisse, de vitesse et d'acrobaties.
Matériel
Dérivé de la planche à voile traditionnelle (windsurf en anglais), le funboard est une discipline dont le matériel est composé d'un gréement (voile lattée tendue le long d'un mât entre le point d'écoute et d'amure, puis par le wishbone qui tend le point d'écoute), rattaché au flotteur par un diabolo articulé dans toutes les directions.
Les planches de funboard sont plus courtes et n'ont pas de dérive centrale mais seulement une petite dérive arrière fixe nommée aileron
L'utilisation de ce type d'embarcation dans des conditions fortes de vent nécessite d'être équipé de moyens d'accroches très robustes et efficaces, tels que les footstraps (sortes de sangles pour maintenir les pieds sur le flotteur) et le harnais (qui existait déjà, mais en version très simple). Plusieurs tendances de harnais se développent. Les harnais culotte (accroche basse), le harnais ceinture (accroche moyenne), le harnais thoracique à bretelles (accroche haute). Certains funboarders utilisent le harnais culotte dans des conditions de slalom pour plus de performance, tandis que le harnais ceinture et thoracique semblent plus adaptés à des conditions dans les vagues (pour se décrocher plus facilement).
Manœuvres
Les planches de funboard sont prévues pour naviguer au planning. Le changement d'amure se fait surtout par empannage (ou jibe) c'est-à-dire en passant vent arrière. Le virement lof pour lof, en passant vent debout, étant rendu difficile par le manque de place devant le mat et par le peu de flottabilité des planches, de plus ce dernier ne peut pas s'effectuer sans perte du planning.
La flottabilité des planches de funboard étant faible il est difficile de se tenir dessus à l'arrêt. De ce fait le départ s'effectue généralement en water start : le véliplanchiste extrait la voile de l'eau en nageant, puis s'aide de la poussée vélique pour monter sur le flotteur pendant que celui-ci commence à prendre de la vitesse.
Historique
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Le funboard est apparu dans les années 1980, de par l'intervention de sportifs tels que Robby Naish, qui ont su amener cette nouvelle discipline au niveau des autres sports de glisse, dans des vagues géantes des spots hawaïens les plus réputés. Le funboard a fait son apparition en France à Brest[Quand ?] dans le club les Crocos de l'Elorn[1]. À cette époque[Quand ?], le marché de la planche à voile en France était florissant : outre les pratiquants occasionnels, le nombre de passionnés et de pratiquants confirmés devenait suffisant pour créer une niche de marché. Peu à peu des flotteurs plus courts et plus étroits ont vu le jour. La dérive qui équipait la planche à voile a disparu pour ne conserver que l'aileron situé à l'arrière du flotteur, créant ainsi de nouvelles disciplines : le funboard dans les vagues (flotteurs très courts et très maniables, résistant à des contraintes mécaniques très fortes), le funboard de slalom (flotteurs plus tendus et plus légers que les flotteurs de vague, idéal sur plans d'eau plats), et funboard de course racing (flotteurs plus volumineux et plus longs, aux rails plus longs et droits, idéal pour bien remonter au vent tout en maintenant le planning, avec de grosses toiles)
Sur ces engins, qui, pour des conditions de vent fort (supérieur à 20 nœuds), supportent à peine le poids du pratiquant à l'arrêt, l'initiation devient impossible sans de sérieuses qualités physiques et une technique solide. À travers la médiatisation de cette pratique plus extrême, de sport de glisse, le loisir de plage qu'était la planche à voile a peu à peu pris l'image d'un sport difficile, les constructeurs ayant d'abord préféré répondre à la demande des passionnés plutôt que concevoir des planches accessibles pour attirer les débutants.
Plusieurs raisons peuvent expliquer ce choix. Tout d'abord, le renouvellement du matériel étant beaucoup plus fréquent chez les funboarders que chez les véliplanchistes, l'intérêt économique de court terme a conduit les constructeurs à s'orienter sur ce segment de marché et à délaisser la fabrication de planches à voile plus basiques, offrant moins de marge. L'innovation, au cœur des évolutions du funboard (structure et poids des flotteurs, matériaux composites dans la fabrication des voiles et mâts) a par ailleurs incité les constructeurs à investir dans la recherche et développement afin de consolider et pérenniser leur part de marché, ce qui se traduit par un prix du matériel élevé.[réf. nécessaire]
Depuis les années 2000 et l'avènement du kite surf, le funboard est à nouveau dans la tourmente[réf. nécessaire]. Les constructeurs, désireux de se débarrasser de la réputation de sport difficile qui colle à leur secteur, ont progressivement revu les lignes de leurs flotteurs. Plus large, plus volumineux, avec des rails moins incisifs, les nouveaux flotteurs visent à reconquérir un public plus large avec pour maître mot : la capacité évolutive du matériel. L'allègement du poids des gréements a également favorisé la création de voiles de grande surface (jusqu'à 12,5 m²) permettant d'étendre la plage d'utilisation du matériel par vent léger, et surtout de rendre beaucoup plus accessible cette discipline réputée si techniquement et physiquement difficile (matériel plus maniable, gréement très allégé...). L'évolution (nouvelles coupes de voiles, wishbones monoblocs, flotteurs plus courts et plus larges) permet à l'heure actuelle (depuis 2007) de naviguer muni d'un harnais ceinture avec une posture beaucoup plus verticale du corps, en forçant davantage sur la ceinture abdominale et les cuisses qu'avec le dos comme auparavant avec l'utilisation des harnais culotte.
En France
Actuellement[Quand ?], Antoine Albeau, Valérie Arrighetti, Alice Arutkin, Cyril Moussilmani et Sylvain Moussilmani composent la nouvelle équipe de France de funboard.
Lieux de pratique
Le funboard se pratique aussi bien en mer qu'en lac. Les sites (appelés familièrement les spots) les plus réputés des côtes françaises pour la régularité et la puissance du vent sont Wissant en Manche, la Torche à la Pointe Bretagne, la Baule La Baule, La baie des Anges Ste margherite à Landeda, l'Almanarre et Leucate-La Franqui en Méditerranée, la Tranche sur mer, la Ganguise à Villefranche-de-Lauragais, et en Guadeloupe (au phare de vieux-fort). Le sud de la France, côté méditerranéen, est très privilégié de conditions météorologiques favorables à de forts coups de vent (Mistral le long du couloir rhodanien et Tramontane dans le couloir des Corbières). La région toulousaine bénéficie d'un vent particulier, le fameux vent d'Autan, qui s'amplifie (effet Venturi) dans la vallée de la Garonne, pour donner lieu à de très violentes pointes sur le lac du barrage de la Ganguise.
De nombreux autres spots sont pratiqués. Chacun a ses particularités, en fonction du vent, et en mer en fonction des vagues, de la marée et des courants.
Manifestations annuelles
- Le Mondial du vent, qui se déroule sur une semaine sur la plage de Leucate-La Franqui (Aude), à Pâques. Cette semaine d'animation regroupe différents stands de marques de funboard, kitesurf, speedsails, chars à voile… Des compétitions et démonstrations sont organisées.
- Le défi Wind, organisé à Gruissan (Aude) est une compétition internationale ouverte à plusieurs centaines de coureurs (1000 en 2010).
- Différents raids de traversées sont organisés, comme à la Tranche-sur-Mer (Vendée).
Fabricants encore existants en 2010 (noms déposés)
Naish (flotteurs et voiles), Mistral (flotteurs et voiles), Fanatic (flotteurs), Starboard (flotteurs) et Severne (Voiles et gréements), F2 (flotteurs), North (voiles et mats), Neil Pryde (voiles et mats), Gaastra (voiles et mats), Bic (flotteurs et voiles), Exocet (flotteurs) Xo sails (voiles) Tribord-Décathlon (voiles), Nautix (wishbones), Gun sails (voiles), Carbonart (planches) Mauisails (Voiles, Wishbones, Mats) RRD (flotteurs).
Quelques personnalités qui ont marqué l'évolution du funboard
Robby Naish, Björn Dunkerbeck, Pet Cabrina, Eric Thiémé, Fabrice Belbehoc, Nathalie Simon, Jenna de Rosnay, Arnaud de Rosnay, Pascal Maka, Antoine Albeau, Fabien Pendel, Juge Laffite, Robert Teriitehau, Marco Copello, Nathalie Lelièvre, Josh Angulo, Bjorn Dunkerberk, Les frères Pichard, Paul Jébeily, Les sœurs Moreno, Fabrice Beaux.
Revues spécialisées
Wind Magazine, Planchemag, WindsurfJournal.
