Orang-outang signifie en malais « homme de la forêt ».

On trouve l’orang-outang en Indonésie, dans les îles de Sumatra et de Bornéo.

Les mâles sont solitaires mais les femelles se regroupent en petit nombre avec leurs petits.Un mâle pèse jusqu’à 100 kg alors que la femelle 45.Il vit 40 ans en moyenne.Il passe la plupart de son temps dans les arbres, à la recherche de fruits, de feuilles, d’ecorces et d’insectes. Du coup il ne risque pas de se faire attaquer par un prédateur (tigre, python, cochon sauvage).

C’est une espèce gravement menacée de disparition. Ils sont environ 60 000 et près de 1 000 meurent chaque année, soit à cause des feux de fôret déclenchés par les agriculteurs (cela porte le nom de culture sur brûlis : certains terrains agricoles sont brûlés pour être défrichés ou fertilisés), soit parce-qu’ils sont tués par des chasseurs, soit à cause de la déforestation qui les prive de leur habitat. Quand les feux ne tuent pas directement les grands singes, ils les poussent à se chercher de la nourriture dans des zones de plantation où là ils sont agressés par les agriculteurs.Lorsque les associations pour la protection des animaux recueillent des animaux blessés, on constate qu’ils portent des brûlures mais aussi des impact de balles, des balafres sur le visage, des mains coupées.Autre problème : les bébés orangs-outangs dont la maman a été tué sont souvent capturés pour être vendus illégalement à l’étranger comme animal de compagnie ou animal de zoo.

A notre niveau nous pouvons au moins faire quelque chose pour lutter contre la déforestation, en exigeant des magasins où nous nous fournissons en meubles, parquet...que le bois soit certifié. Si l’origine du bois est non certifiée, elle a des chances de provenir des forêts tropicales illegalement exploitées par les multinationales. Moins il y aura de clients pour ce type de bois, moins les multinationales l’exploiteront.

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