Des milliards de galaxies dans l'Univers.

L’Univers est infiniment grand. Il est noir et constitué de vide et de milliards de galaxies.

Une galaxie est un regroupement d’étoiles qui tournent en spirales sur elles-mêmes. Il y en a des milliards et des milliards ! Une étoile est une boule de feu qui brûle à des milliers de degrés.

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Notre galaxie : la voie lactée.

Nous-mêmes habitons dans une de ces galaxies. Elle s’appelle la voie lactée.

Elle contient des étoiles comme toutes les autres galaxies, dont le soleil, qui est lui-même une petite étoile.

Mais elle contient aussi des planètes, comme la Terre. La Terre est comme un élément détaché du soleil et qui se serait refroidi en surface. C’est pourquoi l’intérieur de notre planète est constitué de lave incandescente, qui s’échappe parfois des volcans.

La galaxie la plus proche de nous et que nous ayons pu observer s’appelle Andromede.

Le système solaire.

Notre vie dépend de celle du soleil. Nous bénéficions de son attraction (nous tournons autour comme un satellite) et de sa chaleur. Mais nous ne sommes pas la seule planète dans ce cas! Nous faisons partie du système solaire, c’est-à-dire d’un ensemble de planètes qui bénéficient de l’influence de l’étoile que nous appelons le soleil.

Nous connaissons certaines de ces planètes. Les voici de la plus proche du soleil à la plus éloignée : Mercure, Venus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.

Pluton, dont tu as peut-être déjà entendu parler, fut longtemps considérée comme une planète mais depuis peu reclassée. Ce serait un astéroïde, c’est-à-dire un « cailloux », un astre mort et froid sur lequel il n’y a plus aucune activité thermonucléaire.

Voici une petite astuce pour te souvenir de la liste des planètes de notre système solaire dans l’ordre : retiens la phrase « Me voilà tout mouillé je suivais un navire ».
La première lettre de chaque mot est la première lettre d’une planète. « M » pour mercure, « V » pour venus, « T » pour terre, « M » pour mars, « J » pour jupiter, « S » pour saturne, « U » pour uranus et « N » pour neptune. Malin non !!!

De nombreux autres systèmes solaires dans notre galaxie.

A part ces planètes que nous avons pu observer et dont nous avons des images, il en existe d’autres plus éloignées qui tournent autour d’autres étoiles.

Nous avons pu en repérer certaines à l’aide de radiotélescopes, c’est-à-dire grâce aux fréquences (comme les radars des avions). Mais elles restent encore très difficiles à observer avec les moyens techniques dont nous disposons.

Y-a-t’il de la vie extraterrestre ?

Les scientifiques pensent qu’il existe aussi des planètes dans les autres galaxies, puisqu’elles contiennent elles aussi des étoiles, comme notre soleil.

Si nous considérons comme vraie cette hypothèse : entre toutes les planètes qui doivent exister dans notre galaxie et toutes celles qui doivent exister dans les milliards d’autres galaxies de l’Univers, il apparait fort possible que d’autres formes de vie intelligente que nous puissent exister quelque part...