1. La lettre qu'est-ce que c'est ?

La lettre est un texte écrit par un rédacteur (destinateur) et destiné à un récepteur (destinataire).
La lettre exprime une situation de communication: Qui écrit ? À qui ? Où ? Quand ?
La lettre comporte un objet ou une intention de la part de celui qui écrit.
La lettre est la preuve d'un dialogue entre deux personnages même s'ils sont dans deux lieux différents.
La lettre exige une présentation et une mise en page particulières: la date, l'en-tête, la formule de politesse, les alinéas, les majuscules, la ponctuation et la signature.
Le choix du sujet, la situation du destinateur et celle du destinataire jouent un rôle dans la nature du message écrit dans une lettre.


2. Les indices propres à la lettre

- On utilise le pronom personnel "je" pour le destinateur et les pronoms "tu" ou "vous" pour le destinataire.
- Dans le cas d'une lettre officielle (de remerciements, de demande, de présentation), on emploie des formules de politesse avant la signature.
- Pour une lettre familiale, on appelle le destinataire par son prénom.
- Pour une lettre à un ami on emploie des expressions familières comme "cher ami", "salut".
- On parle de sa vie personnelle si l'intention est de se confier à un autre.
- Pour écrire une lettre ordinaire, on écrit la lettre à la main.
- Pour rédiger lettre officielle, on utilise l'ordinateur pour écrire.
- On choisit un vocabulaire en rapport avec la situation et le destinataire.