Les chasseurs de dinosaures à gauche.

C’est au printemps 2009 que deux passionnés de dinosaures ont fait une extraordinaire découverte! Ils ont trouvé dans le Jura (à Plagne près de Lyon) des empreintes de dinosaures gigantesques, les plus grandes que nous connaissions à ce jour!

L’histoire de cette découverte.

Les auteurs de cette découverte, Patrice Landry et Marie-Hélène Marcaud, sillonnaient la région depuis des années à la recherche de traces de dinosaures. Ces chasseurs de dinosaures, comme on se plait à les appeler, étaient convaincus que la région recelait encore de tels trésors, mais ils ne s‘attendaient pas à tomber sur quelque chose d’aussi gigantesque!

Après un voyage en Bolivie en 2003, sur un site de traces de dinosaures, ils s’étaient familiarisés avec la forme de pied telle qu’elle pouvait apparaitre aujourd’hui. Car après 150 millions d’années, on s’imagine bien que celle-ci puisse être difficile à repérer et à reconnaitre!

Ils visitent alors tous les sites de la région du Jura, analysent leurs couches géologiques puis établissent une carte précise de la région. S’accrochant à leurs certitudes, ils partent ensuite à la recherche de roches identiques et font cette extraordinaire découverte scientifique.

« On ne connait pas d’empreintes aussi grosses dans le monde, ni de pistes aussi longues. Et ce n’est qu’un début, car on estime que le site s’étend sur une dizaine d’hectares. » déclare Jean-Michel suite à leur découverte.


Photo d'une empreinte de pied.

Partie du site découvert.

Quel dinosaure a pu laisser de telles traces?

Les analyses des paléontologues du CNRS permettront d’en savoir plus sur ces traces de mains et de pieds fossilisées. Mais le travail scientifique ne fait que commencer et il faudra certainement plusieurs années avant de connaitre tous les résultats. L’heure est aujourd’hui aux fouilles pour toutes les repérer.

Mais à première vue il s’agirait d’empreintes de sauropodes géants, une espèce de dinosaure à long cou qui se nourrissait de feuilles et de buissons. Vu la taille des pieds (entre 1,50 et 2 mètres), ils devaient mesurer près de 25 mètres de hauteur et peser entre 30 et 40 tonnes.

Regarde à quoi ressemble ce dinosaure de l’ère jurassique:


Dessin d'un sauropode géant.

La vidéo de la découverte.

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