Le nom de « Merveille du Monde » a été donné par les grecs à 7 monuments qu’ils considéraient parmi les plus beaux et les plus spectaculaires. Pour les choisir, ils ont tenu compte de 3 critères : la beauté, la grandeur et la prouesse technique.

Jedessine te présente ces célèbres et très anciens monuments, dont un seul a traversé le temps : Les Pyramides d'Egypte.

LES PYRAMIDES D’EGYPTE

Les 3 pyramides de Gizeh, aux portes du Caire en Egypte, constitue la seule des 7 merveilles du Monde Antique à encore exister aujourd‘hui. Elles portent le nom des pharaons qui les ont fait construire vers 2580 ans avant J.C pour leur servir de sépulture royale : Khéops, Képhren et Mykerinos. Leur construction a nécessité des milliers d’ouvriers et . La pyramide de Khéops est la plus grande et la plus spectaculaire des trois.

LES JARDINS SUSPENDUS DE BABYLONE

Ces jardins aujourd’hui disparus étaient situés à Babylone, en Irak. Construits vers 600 ans avant J.C par le roi Nabuchodonosor II, ils étaient haut de 23 à 92 mètres et se présentaient sous forme de terrasses consécutives.

LE TEMPLE D’ARTEMIS A EPHESE

Construit en Turquie vers 450 ans avant J.C., ce temple aux belles dimensions comportaient 127 colonnes de marbre aux reliefs sculptés, de près de 20 mètres de hauteur. Il avait été érigé en l’honneur de la déesse Artémis (appelée aussi Diane).

Incendié par un déséquilibré, il fut reconstruit sous Alexandre le Grand avec des proportions encore plus gigantesques. Les colonnes étaient parées d’or et les plus grands artistes de l’époque avaient gravé sur leur base inférieure des scènes à caractère mythologique. Le temple fut détruit par les Goths vers 263 avant J.C par les Goths.

LE MAUSOLEE D’HALICARNASSE

C’est Artémise, épouse du roi Halicarnasse, qui avait fait construire ce monument en l’honneur de son mari, 1 an après le décès de celui-ci vers 352 avant J.C. Pour ce travail elle fit appel aux artistes les plus célèbres. D’une hauteur de 43 mètres, la bâtisse était entourée de colonnes et surmonté d’une pyramide. Il fut achevé 1 an après la mort d’Artémise, et l’on suppose que la chambre funéraire prévue dans le mausolée accueillait la dépouille du couple.

Le mausolée d’Halicarnasse fut détruit suite à un séisme aux alentours du 14ième siècle. Une forteresse a été construite à sa place avec les pierres qui restait du mausolée, et l’on peut aujourd’hui admirer dans ses murs les pierres sculptées et le marbre qui composaient à l’origine le Mausolée.

 
LE PHARE D’ALEXANDRIE

Construit vers 270 avant J.C. sur l’île de Pharaos, en Egypte, il était destiné à protéger les navigateurs. Haut de ses 135 mètres, il permettait de prévenir les bateaux alentours jusqu’à 160 kilomètres de distance.

Selon les descriptions retrouvées, il comportait 3 parties : un premier étage carré, un second octogonal et le troisième cylindrique. L’ensemble du phare était de marbre blanc. Les angles du phare comportaient des miroirs qui réfléchissaient la lumière d’un feu. Ainsi, de jour, les bateaux étaient avertis par la fumée, et de nuit par la lumière du feu.

Il fut détruit en 1375 par un tremblement de terre.

LE COLOSSE DE RHODES

Cette gigantesque statue de bronze représentant Hélios, Dieu du Soleil, a été édifiée par Charès de Lindos. Sa construction a pris 12 ans. La statue faisait plus de 30 mètres de hauteur, brandissant un flambeau d’une main et appuyée sur une lance de l’autre.

Elle se brisa lors d’un tremblement de terre en 225 avant J.C., et 800 ans après sa chute ses débris de bronze furent pillés et vendus.

LA STATUE DE ZEUS A OLYMPIE

Achevée vers 430 avant J.C., cette statue d’or et d’ivoire représentant le Dieu Zeus fut construite dans un temple de Olympie en Grèce, à la demande des habitants de la ville.  L’Olympe était une montagne où selon les croyances résidaient les divinités.

Détruite lors d’un incendie du temple en 462, nous la connaissons grâce à sa représentation sur des monnaies.