Harry, Hermione et Ron arrivent à la maison de M. Lovegood, qui leur apprend que le symbole est celui des Reliques de la Mort, trois objets particulièrement puissants évoqués dans les Contes de Beedle le barde : une baguette magique dite « Baguette de Sureau », une pierre dite « Pierre de Résurrection », et une cape, la « Cape d’Invisibilité ». Harry prend conscience que la cape qui lui vient de son père est une des trois reliques. Xenophilius trahit les trois sorciers en les dénonçant au ministère dans l'espoir que sa fille Luna, prise en otage par les Mangemorts, soit libérée. Harry, Ron et Hermione parviennent néanmoins à échapper aux Mangemorts et Harry pense alors qu'ils doivent rassembler les « Reliques de la Mort » afin de défaire Voldemort.

Plus tard, ils parviennent à obtenir des nouvelles du ministère et du monde des sorciers par une émission de radio clandestine, Potterveille. Ils apprennent notamment que Ted Tonks est mort. Le même jour, Harry prononce machinalement le nom de Voldemort. Un groupe de Rafleurs, menés par le loup-garou Greyback, apparaît soudainement autour d’eux et les attrape tous les trois. Les Rafleurs réalisent qu'ils détiennent Harry Potter, dont la capture est récompensée par la somme de 200 000 Gallions d’or. Ils emmènent alors le trio au manoir des Malefoy, le quartier général des Mangemorts.

Harry et Ron sont emprisonnés dans un cachot avec d'autres captifs, alors qu’Hermione est torturée par Bellatrix Lestrange. Désespéré, Harry lance un appel au secours en utilisant le miroir légué par Sirius. Dobby apparaît alors et libère Dean Thomas, ancien élève de Poudlard, un gobelin du nom de Gripsec, Ollivander le fabricant de baguettes qui a disparu depuis plus d'un an, ainsi que Luna Lovegood. Pettigrow, alerté par le bruit, hésite à tuer Harry car il lui est redevable de sa propre survie. Puni à cause de sa trahison, Pettigrow est étranglé par sa main magique, façonnée par Voldemort trois ans plus tôt dans le cimetière. Tous transplanent chez Bill et Fleur dans leur maison au bord de la plage. Mais Bellatrix a blessé mortellement Dobby en lui lançant son couteau au moment où il quittait le Manoir.

Harry enterre Dobby et grave sur une pierre : « Ci-gît Dobby, elfe libre ». Au cours des semaines qui suivent, Harry, Ron et Hermione complotent avec Gripsec pour pénétrer par effraction dans la chambre forte de la famille Lestrange, chez Gringotts, dans laquelle ils pensent qu’un Horcruxe est caché. Gripsec veut bien aider les trois sorciers à condition que lui soit rendue l'épée de Gryffondor, créée par les Gobelins. Harry accepte. Ils parviennent à pénétrer dans la chambre et Harry réussit à s'emparer de la coupe d’Helga Poufsouffle, que Voldemort a transformée en Horcruxe. Gripsec s'enfuit en emportant l'épée. Harry, Ron et Hermione réussissent à sortir de la chambre et s’échappent de Gringotts sur le dos du dragon qui gardait le coffre.

Voldemort réalise alors que Harry et ses amis sont à la recherche des Horcruxes et qu’ils tentent de les détruire. Il part donc vérifier une à une ses cachettes et se rend compte que deux Horcruxes ont déjà disparu. Grâce au lien télépathique qui le lie à Harry, il indique accidentellement à celui-ci où trouver le dernier Horcruxe : à Poudlard.