Les enfants sont en général demandeurs d’un animal de compagnie. Chien, chat, lapin…les plus petits l’assimilent souvent à une grosse peluche vivante à laquelle ils pourront faire des câlins! Au départ ils n’ont bien entendu pas conscience des responsabilités que cela suppose, ce qui fait qu’elles retombent souvent sur les épaules des parents. Entre plaisirs et contraintes, analysons quels animaux sont en tête de liste des préférences de nos bambins…

L’animal de compagnie comporte essentiellement deux avantages pour l’enfant:

- Soutien affectif : l’animal de compagnie se révèle être un confident et un consolateur pour les enfants. Il reçoit mais donne aussi de l’affection à l’enfant et lui apporte ainsi de véritables moments de bonheur.

- Responsabilisation : faire comprendre à l’enfant que cet animal dépend de lui peut être un moteur dans la responsabilisation de l’enfant. Il s’en occupe, tout comme ses parents s’occupent de lui, et peut ainsi se sentir utile et investi de la confiance de ses parents. Il peut se construire autour de l’animal.

Mais il implique aussi des contraintes pour toute la famille!

- Entretien de l’animal: le risque est qu’à la longue l’enfant se lasse de toutes les contraintes liées à la vie de son animal de compagnie. Au départ très motivé, il risque de vite laisser tomber…et de laisser les aspects contraignants à la charge de ses parents.

- Contraintes de déplacement: certains animaux sont plus difficiles que d’autres à emporter avec soi en voyage, il faut donc prévoir de pouvoir les faire garder sous peine que cela devienne un réel problème dans les projets de déplacement.

- Perte affective liée à la mort de l’animal: lorsque ce jour arrive, c’est bien sûr un drame pour l’enfant qui ressent un vide avec la disparition de son ami. Mais le fait d’accompagner la mort de l’animal en lui créant une petite sépulture dans le jardin par exemple, et surtout les explications données à l’enfant lui permettent en général de se remettre rapidement.

Les animaux préférés des enfants.

En tête de liste, nous trouvons bien sûr :

- le chien



- le chat



- le lapin



Suivent les tortues, qui ont l’avantage de ne pas nécessiter beaucoup d’entretien si l‘on dispose d‘un bout de jardin où elles feront leur vie. Quelques feuilles de salade, quelques morceaux de fruits et elles seront ravies! Les enfants peuvent les observer dans un environnement naturel.



Enfin, nouvelle tendance, les furets! Ce sont de petits animaux au pelage agréable à caresser, très joueurs, curieux, et qui s’adaptent très bien à quelques heures de solitude puisqu’ils passent beaucoup de temps à dormir. On peut l’amener avec soi mais il est à surveiller constamment car lorsqu’il est éveillé, ce peut être le roi des bêtises! Attention toutefois aux morsures.

Il semblerait donc que la promiscuité avec un animal de compagnie soit toute conseillée pour les enfants, du moment bien sûr que l’on soit aussi prêt à faire face aux contraintes que cela suppose.

Il est donc important de bien réfléchir avant de faire l’acquisition d’un animal, quel qu’il soit, et d’expliquer aux enfants tout ce que cela va changer dans sa vie et dans celle de la famille.

Car nous voyons encore trop d’animaux abandonnés sur le bord des routes en été…