Louis VI parvient à réunir les seigneurs en 1124 pour lutter contre l’invasion germanique. C’est enfin la première preuve d’une unité nationale !

Entre 1100 et 1200, le commerce est en pleine expansion. Les croisades ont permis de rapporter quantité de produits en provenance de Syrie et de Palestine, eux-mêmes fabriqués en Asie. Des artisans transforment les matières premières ainsi récupérées puis vendent leurs produits par le biais de marchands à travers tout le pays.

Les artisans continuent à payer les seigneurs dont ils sont les vassaux mais ils ne supportent plus cette dépendance. Désormais ils voyagent, deviennent independants, se regroupent . Louis VI leur accorde alors des chartes (textes qui précisent les droits des citadins). C’est pour eux un début d’émancipation, qui sera poursuivie par Louis VII puis par Philippe Auguste.

Les villes commerçantes sont appelées des « communes » et s’administrent désormais elles mêmes (avec l’élection de maires et conseillers municipaux), sous l’autorité suprême du roi.


NOTE: les titres de noblesse
Sous l’autorité du Roi on trouve les Ducs, qui disposent de plusieurs terres (un peu comme une région aujourd’hui). Sous l’autorité de chaque Duc se trouvent des Comtes, qui ont chacun la responsabilité d’une partie des terres (un peu comme les départements aujourd’hui). Enfin, les Comtes s’entourent de Barons (pour gérer ce qui seraient aujourd’hui les communes).

Louis VI Le Gros