Portrait d'un Inuit

Au nom d’Esquimaux qui veut dire « mangeurs de viande crue », les habitants qui vivent dans les régions arctiques (Pôle Nord) préfèrent le nom d’Inuits qui veut dire « êtres humains ».

Inuits est un mot du dialecque « Inuktitut », qui avec le « Yubik » constituent les deux langues principales parlées dans ces régions. Mais il en existe de nombreuses autres, si bien que les esquimaux ne se comprennent pas forcement entre eux d’une région à une autre.

Les Inuits habitent au pôle Nord, l’un des endroits les plus froids du Monde ! On peut les rencontrer plus precisemment dans le nord de l’Alaska et du Canada, en Sibérie et au Groënland. Ils sont environ 150 000 en tout.

En temps normal ils vivent dans des maisons modernes, en pierre (ou bien dans une tente). Mais lorsqu’ils partent chasser ou pêcher loin de chez eux, ils sont parfois obligés de camper. S’ils utilisent des tentes en été, ils construisent encore des igloos en hiver pour se protéger du froid.


Un igloo

L’igloo est une sorte de cabane faite de neige et de glace. Igloo signifie « maison de neige » dans le langage des esquimaux. Il leur faut seulement 20 minutes pour construire cet abri pour la nuit. L’intérieur de l’igloo esdt réchauffé par une lampe à huile. Il fait près de 50 degrés de plus qu’à l’extérieur, si bien que les esquimaux peuvent se mettre nus pour dormir !


Construction d'un igloo

Un igloo vu de l'intérieur

Pour se déplacer ils utilisent le kayak en été, et le traditionnel traineau en hiver. Même si certains esquimaux se sont équipés de moyens de transport plus modernes, comme le scooter des neiges. On n’arrête pas le progrès !


Le kayak comme transport maritime

Un inuit et son kayak

Tribu d'Inuits

LIENS

=> Découvre l'ours polaire.